한 마디로 정의 내리기엔 너무나 뭉클한 두 글자다. 지난 2014년 종영한 tvN 드라마 '미생'은 태인호에게 어떤 작품보다 각별하다.
배우 태인호는 JTBC 금토드라마 '맨투맨'(극본 김원석/연출 이창민)에서 전직 국정원 고스트 요원 서기철 역을 맡아 열연을 펼쳤다. 태인호는 최근 진행된 뉴스엔과 인터뷰에서 "출연작이 대부분 흥행작이 됐다"는 말에 "그냥 운이 좋았다. 그래서 감독님 작가님께 고맙다"며 "사실 제가 이렇게 할 수 있는 것의 씨앗은 '미생'인 것 같다. '미생' 덕분에 '태양의 후예'를 할 수 있었고, 또 '맨투맨'도 하게 됐다"고 말했다.
태인호는 "저는 '미생'이라는 정말 좋은 작품에 참여할 수 있는 행운아였다. 물론 '미생'이라는 작품이 임팩트가 있었지만 저는 앞으로 연기를 계속 할 거기 때문에, 시간이 흘러서 제게 맞는 역할을 또 만나게 된다면 다른 것들을 할 수 있게 되지 않을까 싶다"며 "물론 '미생'의 영향을 받고 있긴 하지만 '미생' 때문에 제가 지금 작품을 하고 있지 않냐"고 말했다.
꼬리표를 떼고 싶다는 생각도 없을뿐더러 '미생' 자체가 꼬리표라고 여기지도 않는다. 태인호는 "'미생'은 잊을 수 없는 작품이다. 그래서 어딜 가나 '미생'에 대한 이야기를 하게 된다. 사람들에게 저를 알려준 작품이기도 하지만, 저를 태어나게 해준 작품이지 않나. 짧게 한 단어로 표현할 수 없는 작품이다. 마음에 뭉클함이 있는 것 같다"며 "비록 사람들에게 사랑받을 수 있는 캐릭터는 아니었지만, 나중에 시간이 지나도 기억에 남을 캐릭터 중 하나인 것 같다"고 덧붙였다.
하지만 '미생' 성대리가 자신의 인생 캐릭터라 생각하지는 않는다고. 태인호는 "인생 캐릭터는 아직까지 만나지 못 한 것 같다. 역할의 크고 작은 부분을 떠나, 정말 제가 하고 싶은 역할을 하기까지는 시간이 많이 필요할 것 같다"고 솔직하게 털어놨다. 가장 연기해보고 싶은 캐릭터는 우상 한석규가 영화 '초록 물고기'에서 맡은 막동 역. 한석규와 단역으로라도 호흡을 맞추고 싶다는 그는 "'낭만닥터 김사부'에서 한석규 선배님을 잠깐 뵌 적은 있다"며 "(팬이라는) 말을 되게 하고 싶었는데 너무 시간이 짧았다"고 아쉬움을 드러냈다.
대중의 사랑에 대한 보답은 연탄 봉사 재능 기부 등 각종 선행으로 대신하고 있다. 태인호는 "지금 제가 할 수 있는 선에서는 최대한 많은 것들을 하고 싶다. 재능 기부도 그렇고, 고등학교 같은 데를 가서 연기를 희망하는 친구들에게 얘기도 많이 해주고 싶다. 기회가 생기고 제가 할 수 있다면 모두 하고 싶다"고 밝혔다. 이어 "학교 후배들이 '이럴 땐 어떻게 해야 되냐'고 전화가 많이 온다. 안타깝기도 하고 내가 해줄 수 있는 건 해주고 싶다는 생각도 든다. 그래야 그들이 나중에 성공했을 때 그런 일들이 계속 이어지지 않겠냐"고 덧붙였다.
서른여덟 태인호는 결혼에 대한 생각도 밝혔다. 그는 "아직까지는 결혼에 대해 생각할 수가 없다. 여유가 없는 것 같다. 조카가 둘인데 너무 귀엽다. 조카들을 볼 때마다 생각은 한다"면서도 "하지만 아직까지는 제 상황이 결혼을 해서 아이들을 책임질 수 있을 정도는 아닌 것 같다. 아직까지는 조금 더 제가 하고 싶은 일에 매진하고 싶고, 조금 더 작품을 해야 될 것 같다"고 말했다. 이어 "그래도 2~3년 안에는 해야 될 것 같다. 40살이 넘으면 데려가 줄 사람이 있을까 싶다"고 덧붙여 웃음을 자아냈다.
마지막으로 태인호는 응원해주는 팬들에게 "많지는 않지만 응원을 계속해서 해주시는 분들이 계신다. 그분들께는 제가 어떻게 달리 표현할 방법은 없지만, 이렇게 기사에서라도 전하고 싶다. 그분들 욕심만큼 제가 뭔가를 하고 있지는 않지만, 연기를 계속 열심히 할 테니까 지켜봐 주셨으면 좋겠다"고 고마움을 전했다. 기자에게 "정말로 감사드린다고 적어달라"고 당부하기도 했다.
뉴스엔 김명미 mms2@ / 이재하 rush@
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