메르세데스가 은퇴를 선언했다.
시카고 화이트삭스 루키 예르민 메르세데스는 7월 22일(한국시간) 자신의 인스타그램을 통해 "야구를 떠나겠다"고 선언했다.
메르세데스는 "삶을 주신 신과 가족들, 팬들, 늘 모든 것을 지원해준 에이전트에게 감사한다. 내 성숙하지 못한 행동으로 상처를 받은 미디어에 사과하고 싶다. 지시를 참고 견디지 못해 팀에도 미안하다"며 "이제 무기한으로 야구에서 멀어지려고 한다. 이제 다 끝났다"는 글로 은퇴를 선언했다.
하지만 상승세는 오래가지 못했다. 엄청난 4월을 보낸 메르세데스는 5월들어 타격감이 수직 하락했고 이후 46경기에서 .196/.264/.272, 2홈런 21타점에 그쳤다. '올드 스쿨'인 토니 라루사 감독과 마찰을 빚기도 한 메르세데스는 지난 3일 마이너리그로 강등됐다.
메르세데스는 강등 후 트리플A 14경기에서 .309/.377/.655, 4홈런으로 활약했지만 갑작스럽게 은퇴를 선언했다.
다만 화이트삭스 구단은 아직 선수와 이야기 된 것이 없다는 입장이다. 디 애슬레틱 제임스 페간에 따르면 화이트삭스 구단은 메르세데스로부터 공식적으로 어떤 통보도 받지 못했다며 메르세데스는 여전히 트리플A 샬럿 나이츠 로스터에 포함돼있다고 입장을 밝혔다.
메르세데스는 2011년 워싱턴 내셔널스 산하에서 프로 커리어를 시작했고 약 10년을 마이너리그와 독립리그, 윈터리그 등에서 뛴 끝에 지난해 빅리그 데뷔를 이뤘다. 충동적으로 은퇴를 결정하기에는 아까운 세월을 보냈다.
한편 페간은 "메르세데스는 이날 트리플A 경기에 대타로 출전했고 타석을 마친 뒤 인스타그램에 글을 올렸다"고 전했다.(자료사진=예르민 메르세데스)
뉴스엔 안형준 markaj@
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