'강철부대'가 뜨거운 인기를 끌고 있는 가운데, 프로그램을 연출하는 이원웅 PD가 소감과 함께 향후 관전 포인트를 밝혔다.
SKY, 채널A 예능프로그램 '강철부대'는 최정예 특수부대 출신 예비역들이 팀을 이뤄 각 부대의 명예를 걸고 싸우는 밀리터리 서바이벌 프로그램. 초월적 피지컬과 고도의 멘탈을 요구하는 극한의 미션, 리얼 특수부대의 자존심을 건 대결로 안방극장을 뜨겁게 달구고 있다.
'강철부대' 이원웅 PD는 4월 21일 뉴스엔과의 서면 인터뷰를 통해 "주변 친구, 동료들이나 저 자신의 관심에서 시작된 프로그램이기 때문에 최소한 군대를 직간접적으로 경험한 남성분들은 좋아해주리라는 생각 정도는 했다. 첫방송 이후 예상 외로 남녀노소 전체에서 즐겁게 시청했다는 것을 알고 놀랐다"고 밝혔다.
이어 "생각해보면 전세계에서 대한민국 국민만큼 직간접적으로 군대, 군인, 군 문화 등에 익숙하고 기본적인 지식을 가진 분들이 없는 것 같다. 앞으로 진행될 내용들이 정말 다이내믹하고 다채롭다는 점, 그리고 상상을 초월하는 반전과 치열한 경쟁이 항상 새롭게 준비돼있다는 점을 말씀드린다"며 "'강철부대'가 시청률이나 화제성 등 가시적인 성과를 목표로 하고 있는 것은 사실이지만, 그 이상으로 대한민국 현역, 예비역 군인들과 국군에 대한 무한한 감사와 존경심을 표현하는 하나의 형태나 형식이라는 점을 매일 유념하고 있다. 시청자들이 더 큰 감동을 느끼고, 자국의 군인들에 대한 자부심으로 충만해질 때까지 제작진은 끝없이 노력할 것"이라고 덧붙였다.
비연예인 출연자들을 향한 관심 역시 갈수록 높아지고 있다. 특히 UDT(해군특수전전단) 육준서는 방송 이후 인기가 급증, 현재 22만 명의 SNS 팔로워를 거느리고 있다. 출연진의 매력과 개성을 보여주기 위해 제작진은 어떤 노력을 하고 있을까. 이원웅 PD는 "출연자들이 대부분 전문 연기자나 연예인이 아니다. 특정한 역할이나 이미지를 강화시키려고 하지 않는다. 이분들은 대중에게 잘 보이고자 특별히 노력하지도 않으며 '강철부대'에서 얻게 된 이미지나 유명세로 이득을 보려고 하지도 않는다"고 밝혔다.
이어 "실제 육준서 씨와 '강철부대' 속 육준서 씨는 거의 같은 캐릭터고, 이는 707 이진봉 씨나 SSU 황충원 씨 같은 매력적이고 개성적인 캐릭터도 마찬가지다"며 "제작진이 '강철부대' 출연자들의 캐릭터를 효과적으로 표현하기 위해 별도로 편집을 추가하거나 연출을 하는 경우는 없다. 가장 그 캐릭터를 잘 보여줄 수 있는, 가장 리얼리티에 가까운 모습 위주로 편집을 하고 있다"고 설명했다.
출연자들의 방송 뒷모습, 촬영 비하인드 스토리를 궁금해하는 시청자들도 많다. 이원웅 PD는 "촬영 기간 도중에 남자 스태프 숙소에 두꺼비가 한 마리 들어왔다. 너무 덩치가 크고 무섭게 생긴 녀석이라 웬만큼은 거칠기 마련인 남자 스태프들도 차마 손을 댈 생각을 못 하고 있었다. 특전사 담당인 신재호 PD가 박준우 씨에게 두꺼비를 치워달라고 부탁을 드렸지만, 15년차 상사 출신 박준우 씨도 손사래를 치더라. 그때 등장한 것이 특전사 김현동 씨였고, 그는 아무렇지도 않은 표정으로 두꺼비를 개울가로 옮겨놓았다. 그 혼란스러운 와중에도 현동 씨는 거의 한 마디도 하지 않더라"고 밝혔다.
이어 "승부를 앞두고 UDT 정종현 씨가 점을 보고 싶다고 해 UDT 전원이 홍대로 가서 타로 점을 봤다. 육준서 씨는 처음에는 타로 같은 걸 믿지 않는다고 했지만, 나중에는 누구보다 귀 기울여 점술가의 말을 경청하고 있더라. 누구보다도 진지하게 '앞으로 나올 미션'이나 '앞으로 만나게 될 상대'에 대해 질문하던 모습이 인상적이었다. 자세한 내용은 방송이나 유튜브 콘텐츠로 확인하면 좋을 것 같다"고 전했다.
'강철부대'는 앞으로 더 업그레이드된 미션이 펼쳐질 예정이다. 이원웅 PD는 "지금까지 '강철부대'에서 선보인 미션들은 밀리터리 콘텐츠에 익숙하지 않은 시청자들에게도 친숙하게 다가갈 수 있는 종류의 것들이었다. 총기가 등장하고, 전술 전략이 필요한 복잡한 미션들은 아무래도 특수부대에 대한 사전 지식이 없이는 쉽게 이해할 수는 없었을 거라 생각했다"고 밝혔다.
이어 "5회부터 선보일 미션들은 어떻게 보면 가장 특수부대들에게 어울릴 법한 '구체적인 전술 전략으로 승부가 판가름 나는 미션'들이다. 그동안 '강철부대'에서 봐온 미션들이 원초적이고 직관적인 재미를 보장했다면, 5회부터 볼 미션들은 '특수부대의 전문성과 팀워크'를 확인할 수 있는 것들이다. 물론 그전 미션들보다 더 혼란스럽고 급박한 변수들이 발생하고, 이를 어떻게 극복하느냐가 승부의 관건이 될 것"이라고 설명했다.
또 "단순히 전술 전략을 사용하는 미션을 넘어서 '강철부대'는 앞으로 더 다채롭고 독창적인 형식의 미션들을 준비했다. 미션의 내용이나 종류도 그렇지만, 대진 방식이나 승패를 결정하는 방식에도 다양한 변주를 가미했으니 앞으로도 즐겁게 시청할 수 있을 것"이라고 귀띔했다.
마지막으로 이원웅 PD는 "'강철부대'에는 절대적인 강자도 없고, 영원한 약자도 없다. 이미 어느 정도의 경지에 올라가 본 '프로 중의 프로'들이 등장해 오직 자부심만이 걸린 승부를 벌일 뿐"이라며 "승리를 한다고 해서, 특정 특수부대가 다른 특수부대보다 더 우월해지지 않는다고 생각한다. 반대로 패배를 한다고 해서, 이분들이 걸어온 자랑스러운 특수부대 예비역의 삶이 더럽혀지지 않는다. 그래서 제작진은 '강철부대'를 챔피언스리그 축구 경기처럼 보고 있다"고 밝혔다.
그러면서 "바라건대는 시청자들이 어떤 부대가 1위를 하느냐, 어떤 부대가 꼴찌를 하느냐에 너무 집착하지 않았으면 한다. '강철부대'에 등장하는 특수부대 예비역들은 이길 때도 자랑스럽게 행동하지만, 질 때도 결코 비참하거나 너절해지지 않는다. 대한민국과 그 국민을 위해 각자의 인생을 희생하면서 복무한 특수부대 예비역들이, 은퇴한 이후에도 스스로에 대한 자부심을 가지고 이렇게 치열하게 승부하고 있다는 점을 항상 기억하면 더더욱 '강철부대'를 재미있게 볼 수
뉴스엔 김명미 mms2@
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