붉은여우의 변종이 화성의 한 마을에서 포착됐다.
10월 18일 방송된 SBS 'TV 동물농장'에서는 경기도 화성에서 포착된 붉은여우의 변종 사연이 그려졌다.
이날 한 목격자는 "강아지가 아닌 것 같다. 입이랑 꼬리가 이렇게 말려 있지 않고 쭉 뻗어서 풍성하게 있었다. 얼굴을 봤는데 주둥이가 길었다"고 설명했다. 또 다른 목격자들 역시 강아지나 고양이가 아닌 것 같다고 주장하며 "주둥이가 길고 하얗다. 꼬리도 길고 풍성한 게 아무리 봐도 여우 같다"고 추측했다.
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마침내 녀석이 모습을 드러냈다. 제작진은 녀석이 먹이를 먹는 틈을 타 접근했으나 인기척을 느낀 녀석은 곧바로 도망쳤다. 주변을 탐색하던 제작진은 인근에 위치한 녀석을 발견했다. 녀석은 도망가는 모습 대신 제작진을 마주 선채 쳐다보고 있어 긴장감을 유발했다.
녀석의 영상을 본 최영민 수의사는 "여우 맞다. 붉은여우의 일종이다. 모피를 위해서 개량하다 보니까 저렇게 색이 다양해졌다. 애완용으로 데려온 녀석이 놓치거나 탈출한 것으로 보인다"며 "구조가 필요하다. 여우가 현재 한국의 자연환경에 있으면 안 된다. 차와 사람도 겁내지 않는다. 야생성이 커질 경우 위험해질 수 있는 상황"이라고 우려를 표했다.
녀석은 붉은여우의 변종으로 추정됐다. 앞서 붉은여우는 국내 멸종위기 1급으로 알려졌다. 그러나 다양한 색상의 모피가 활성화되며 타 종 여우들과 교배된 붉은여우 변종이 탄생하게 된 것이다. 이후 모피에 대한 인식이 변화 되며 경제성이 떨어지자 붉은여우 변종이 반려동물로 입양되는 상황.
마침내 녀석의 구조가 결정됐다. 무사히 포획틀에 잡힌 녀석을 본 수의사는 "외관상으로 문제는 없어 보인다. 하지만 많이 말라 보인다"고 우려를 표했다.
병원을 찾은 녀석은 정밀검사를 통해 건강검진을 받았다. 수의사는 "건강상태는 전반적으로 양호하나 진드기가 붙어있다. 10개월 정도의 암컷이다. 아직은 어린 개체고 지금 하는 행동을 봐서는 사람에게 굉장히 익숙해 보인다. 사육을 하거나 아마도 길들여져서 사람이랑 같이 자랐던 애 같다"고 설명했다.
이후 제작진은 인근 동물원에서 탈출한 여우의 흔적이나 반려 여우를 잃어버린 반려인을 찾았으나 소득은 없었다.
이와 관련해 분양업체 관계자는 "여우 파양률이 높다. 키울 수 있을 거라고 생각하고 데려갔다가 집에서 도저히 감당이 안되니까 파양 하시는 분들도 많다"며 "보통 강아지, 고양이처럼 생각하셔서 한 방에서 살 수 있다고 생각하는데 얘네들이 뛰어다니면 유리를 발로 차서 난다. 그러다 보면 밥솥도 엎어지고 냉장고도 엎어진다. 한 공간에서 같이 지내기 좀 어렵다. 결국 버리는 분들도 많고 돈 안 주셔도 되니까 그냥 데려가라고 하는 분들도 많다"고 밝혔다.
뉴스엔 서지현 sjay0928@
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