가수 엄정화의 '엔딩크레딧'이 3년여만에 다시 주목 받고 있다. '화려했었던 추억 우릴 비추던 조명들'이 끝나고 관객들이 퇴장한 그 자리에 남은 엄정화의 목소리는 엄정화라는, 우리가 사랑한 디바의 이야기와 함께 더 큰 여운을 남긴다.
엄정화는 수식어가 필요없는 최고의 디바이다. 1993년 발표한 데뷔 앨범 타이틀곡 '눈동자'를 시작으로 '하늘만 허락한 사랑', '눈동자', '배반의 장미', '포이즌', '몰라', '페스티벌', '디스코' 등 발매하는 곡들이 메가 히트에 성공했다.
엄정화는 단순히 히트곡이 많은 가수인 것을 넘어 늘 한발 앞선 파격의 아이콘이었다.
장미 가시를 연상케 하는 헤어 스타일의 '배반의 장미', 사이버틱한 메이크업을 선보인 '몰라', 직설적인 가사와 끈적한 분위기를 내세운 '초대'를 비롯해 의상과 무대 모두 파격적이었던 '몰라'와 '디스코'까지. 당시 대중이 받아들이기에 너무 과감했던 'Self Control', 'Prestige' 등은 지금 봐도 세련된 음악과 콘셉트로 눈길을 끈다. 유행을 빨리 캐치하는 것을 넘어 유행 보다 앞선 행보를 보여줄 정도로 가수 엄정화의 행보는 늘 신선했고 의미있었다.
그런 엄정화가 노래 하는 것 자체를 두려워하는 모습을 보였다. '놀면 뭐하니?'를 통해 환불원정대 녹음 과정을 고스란히 공개된 것. 엄정화로서는 목소리가 제대로 나오지 않는 자신의 모습을 대중에 보여주는 것도 쉽지 않은 결정이었을 터다. 늘 무대 위 디바로 반짝이던 엄정화였기에 더욱 그렇다.
그럼에도 엄정화는 '놀면 뭐하니?'를 통해 최선을 다해 음악을 대하는 모습을 보이고 있다. 제작자 지미유로 분한 유재석과의 첫 미팅 때부터 체계적으로 댄스를 배운 적 없다며 연습 시간을 충분히 달라 부탁하고 화상 미팅 때에는 보컬 트레이너에게 배우고 싶다는 뜻을 밝혔다. 데뷔 28년차인 엄정화의 열정이 돋보인 대목이다.
유재석은 그런 엄정화를 서포트 하기 위해 자신의 인맥을 동원했고 엄정화는 이에 힘입어 다시 목소리를 가다듬고 녹음을 마쳤다. 환불원정대 데뷔곡 '돈 터치 미'에서 흘러나온 엄정화의 목소리는 파워풀하고 무게감 있는 후배들 사이에서도 귀를 사로잡으며 킬링파트 역할을 톡톡히 해냈다. 음악 표현력에 있어서 최고라는 평가를 다시 한번 입증했다.
갑상샘암 수술 후 성대 마비가 오고 이를 극복하기까지 수년이 걸렸다. 그렇게 선보인 정규 10집 앨범은 명반이라는 호평을 받았지만 상업적으로는 크게 성공하지 못했다. 여전히 완벽하게 회복되지 않은 성대는 여전히 엄정화에게 아픔이지만 엄정화는 주저앉지 않고 다시 노래를 시작했다. 음악팬들은 '놀면 뭐하니?'를 통해 디바 엄정화를 다시 만났고 반가움을 감추지 못하고 있다.
엄정화는 '놀면 뭐하니?' 측을 통해 "정말 좋아하고 사랑하는 후배들과 함께 음악을 하고 무대에 설 수 있다는 것 자체가 너무 가슴 떨리고 신나는 일이다. 많은 분들께서 내 목소리를 반가워해 주시고 좋아해 주시니 이 행복한 마음을 어떻게 다 표현해야 할지 모르겠다"고 소감을 전했다.
특히 그는 "이번 촬영을 통해 저 역시 많은 것들을 배웠다. 앞으로 ‘내 길은 나 스스로 열어가겠다’라는 마음가짐으로 여러분들께 좋은 음악과 무대 보여드릴 수 있도록 하겠다"고 전해 끝나지 않은 가수 엄정화의 음악적 행보에 대한 기대감을 높였다. (사진=MBC)
뉴스엔 이민지 oing@
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