'제주 이 변호사 살인사건'의 살인 의뢰인은 누구일까.
8월 8일 방송된 SBS ‘그것이 알고싶다’에서는 21년 만에 재수사가 시작된 ‘제주 이 변호사 살인사건’을 청부한 의뢰인의 실체에 대해 파헤쳤다.
1999년 11월 5일, 제주 삼도이동의 인적 드문 길에서는 중년의 남자가 숨진 채 발견됐다. 다량의 혈흔과 함께 숨진 피해자는 44살의 검사 출신 제주 이 변호사. 피해자 부검 결과, 범인은 이 변호사의 급소인 흉골을 뚫고 들어가 심장을 찌른 것으로 알려졌다.
지난 6월 27일 '그것이 알고 싶다'를 통해 사건 해결의 실마리를 찾았고 경찰은 공소시효가 끝난 사건임에도 재수사에 착수했다. 제보자 김 씨가 21년만 자신이 살인교사범이라고 고백한 것. 제주 유탁파 행동대장이었던 김 씨는 유탁파 두목 백 씨 지시로 범행을 계획했고 같은 조직원인 '갈매기'가 이 변호사를 살해했다고 말했다. 하지만 김 씨는 제작진과 통화를 할 때마다 다른 진술을 해 신빙성에 혼란을 줬다.
사건의 배후에는 살인 의뢰인이 있었다. 제작진은 살인을 청부한 의뢰인을 추적했고 1998년 제주도지사 선거 당시 이 변호사가 한 후보 측으로부터 금품을 받았다는 청년의 양심선언을 도왔다는 사실을 확인했다.
하지만 양심선언을 한 청년은 기자회견 이후 돌연 잠적했고 이 변호사는 행방불명된 청년 손 씨를 끝까지 쫓았던 것으로 추정되고 있다.
제주 유탁파 행동대장이었던 김 씨는 살인사건 발생 5개월 전부터 제주 그린관광호텔의 싼타마리아라는 나이트클럽을 운영했다. 호텔 대표이사는 고인이 된 백 씨에서 한 씨로 변경됐다. 한 회장은 김 씨에게 싼타마리아 운영권을 준 사람이었다. 호텔 소유권과 관련된 법적 분쟁이 발생하면서 한 회장이 사임됐고 이때 법원은 이 변호사를 직무대행으로 선임했다.
한 회장은 이 변호사 죽음 6개월 후, 호텔 경매를 끝내기도 전 돌연 해외로 잠적했다. 그는 왜 한국을 떠났을까.
한 회장은 경영 상황이 좋지 않은 그린관광호텔을 인수했고 이후 부도를 낸 후 경매를 통해 편법으로 다시 헐값에 사드리려는 속셈을 갖고 있었다. 이들의 목적은 카지노 인수였다. 한 회장과 공모 무리들은 광주, 제주 지역의 폭력조직과 결탁해 계획을 실행, 호텔을 기반으로 카지노까지 인수했다. 당시 카지노의 영업 허가권은 전적으로 제주 도지사 관할이었다.
21년만 재수사가 시작된 가운데, 경찰과 제작진은 여전히 이 변호사의 죽음 이유를 찾고 있다. (사진=SBS '그것이 알고싶다' 캡처)
뉴스엔 박수인 abc159@
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