"시니컬하지만 긍정적인 성격, 스스로는 '휴머니스트'라 생각한다."
영화 '반도'(감독 연상호)에 출연한 강동원은 7월 10일 서울 종로구 모처에서 진행된 언론 인터뷰를 통해 좀비 액션물로 복귀하는 소감을 밝혔다.
대한민국을 배경으로 한 최초의 포스트 아포칼립스 영화로 새로운 도전에 나선 연상호 감독과 막강한 캐스팅으로 돌아온 '반도'는 더욱 커진 스케일과 강렬한 비주얼로 올여름 스크린을 강타하겠다는 각오다.
강동원이 맡은 정석은 4년 전 전대미문의 재난을 피해 가까스로 탈출했지만, 피할 수 없는 제안을 받고 다시 폐허가 된 반도로 돌아오는 인물이다.
완성작을 본 소감으로 강동원은 "하나도 안 지루하고 재밌더라"며 "제 영화는 잘 아니까 지루하다고 느낄 때가 종종 있는데, '반도'는 그렇지 않았다. 관객분들이 좋아하실 것 같다고 감독님께 말씀드렸다"고 말문을 열었다.
코로나19로 인해 여의치 않은 상황 속 개봉하는 것에 대해선 "코로나19 이후 월드 와이드로 개봉하는 첫 영화가 될 줄은 몰랐다. '테넷'이 처음이 될 줄 알았는데, 우리가 먼저"라며 "결과가 어떻게 될지 궁금하다"고 말했다. '반도'는 오는 8월 7일 북미 개봉을 앞두고 있기도 하다.
칸 국제영화제 공식 초청작으로 선택을 받았지만, 코로나19 때문에 영화제 개최 자체가 불가능해지면서 레드카펫을 밟지는 못하게 됐다.
"칸에서 굉장히 좋게 봤다는 이야길 들었다"고 귀띔한 강동원은 "행사가 열리지 않아서 아쉽지만 주관하시는 분들은 얼마나 힘들겠나"며 "배우로서 영화제에 초청받는다는 건 경쟁, 비경쟁을 떠나 영광인데 많이 아쉽다"고 전했다.
연상호 감독과 호흡은 어땠을까. 강동원은 "감독님을 제일 처음 뵌 건 쫑파티에서였다. '부산행'의 속편을 준비 중이라고 하셨다. 처음에는 배우로서 크게 호기심이 발동하는 프로젝트는 아니었다. 전작이 있으니까. 하지만 '부산행'이 워낙 신선한 작품이었고, 또 궁금했다. 연상호 감독님이라는 사람에 대해서도 궁금했다. 여러 소문들이 있었고, 그중 가장 궁금했던 건 촬영이 빨리 끝난다는 것이었다. 한 번도 경험해보지 못한 일이라 궁금했다"고 회상했다.
이어 "이 분이 가진 가치관에 대해 좋았던 지점은, 본인은 좋은 영화를 찍고 싶지만 많은 스태프들을 힘들게하고 희생해가면서 까지는 하기는 싫다고 하더라. 신선했고, 제가 가진 가치관과 비슷한 지점이었다. 또 비주얼 적인 부분이 확고했고, 그렇다면 '부산행'과 차별화되는 괜찮은 속편이 나오겠다는 생각이 들었다"고 확신을 전했다.
그러나 '부산행'이 천만 관객을 돌파하는 등 크게 흥행했기에 부담이 컸다. 강동원은 "기존에 '부산행'을 좋아해주신 분들을 어떻게 만족시켜야 할까 싶었다"면서도 "탄탄한 시나리오 덕에 그 점은 해소가 됐다"고 강조했다.
평소 좀비 영화를 즐겨보지 않는다는 강동원. 그는 "공포물, 특히 오컬트물을 좋아하는 편이다. 좀비는 덜 무서운 느낌이 있다"고 말했다.
이어 "하지만 영화를 만들다보니 사람들이 왜 좀비영화를 좋아하는지 알겠더라. 오컬트보다 심리적으로 조이는 느낌은 덜하지만 액션이 강하고, 그러다보니 좀 더 상업적인 느낌도 있다. '관객이 이래서 좋아하는구나' 싶었다. 좀비 영화를 찍으면서 좋아하게 된 케이스랄까. 장르는 호러인데 심리적으로 압박감을 느끼는 영화는 아니고, 현실 세계와 맞닿아있기도 하니까. 좀비영화의 매력을 알게 됐다"고 설명했다.
좀비 역할을 맡은 배우와의 액션 비하인드도 들려주었다. 강동원은 "좀비는 물리쳐야 할 적이라고만 생각했다. 하지만 이 분들은 (역할 상) 스스로 방어를 못 하니까 다치지 않도록 제가 챙겨야 했고, 그러다보니 합 맞추기가 좀 더 힘들었다"고 말했다.
독특한 경험도 했다. 강동원은 "좀비 배우들은 '으아아' 하는게 대부분이니 침도 많이 튀었다. 제 위에 올라타면 침이 얼굴로 뚝뚝 떨어졌다. 그 분들도 자기 침이 떨어진다는 걸 분명히 알지만, 어쩔 수 없는 상황인 거다. 서로가 썩 기분이 좋지는 않았다. '컷'하면 죄송하다면서 닦아주고곤 했다"고 웃으며 말했다.
연상호 감독은 앞선 인터뷰를 통해 "강동원의 잘생긴 비주얼이 오히려 약점"이라고 평했다. "기사를 봤다"는 강동원은 "저는 그렇게 생각하지 않는다. 다른 배우가 할 수 없는 걸 제가 할 수도 있다. 모든 배우들이 다 마찬가지로 각자 쓰임이 있다. 그 쓰임을 확장해나가면 좋은 배우가 될 수 있다고 생각한다"고 전했다.
앞서 진행된 '반도' 제작보고회 당시 뜻하지 않은 비주얼 논란(?)에 휘말리기도 했던 그다. 강동원은 이후 유튜브 채널 '모노튜브'를 통해 "그날 얼굴이 붓기도 했고, 컨디션이 안 좋기도 했다"며 "이젠 나도 나이가 있는데, 이럴 때도 있고 저럴 때도 있는 것"이라고 쿨한 반응을 보여 화제를 모았다.
당시에 대해 강동원은 "그날 아침에는 이상하지 않았다. 사진이 이상하게 나온 것"이라며 "동영상으로 보면 안 그렇다. 나도 보고 '이게 누구지?' 했다"고 유쾌하게 반응했다.
전작 '인랑'의 흥행 실패가 있기에 여름 성수기 개봉을 앞둔 '반도'가 더욱 신경 쓰일 수밖에 없다.
강동원은 "'인랑'의 경우 후반 작업을 3개월여 밖에 못해 아쉬웠다. 우리가 부족했던 지점도 있다"고 솔직하게 말했다.
이어 "여름 개봉은 스트레스를 많이 받는다. 코로나19 시국이라 걱정되기는 하지만, 영화계에서 한 마음으로 '반도가 잘 되어야 우리가 잘 된다'는 동지애가 생긴 것 같다. 한 마음으로 서로 서로 응원하는 거 같아서 짠하다"고 전했다.
7월 15일 개봉.(사진=NEW 제공)
뉴스엔 배효주 hyo@
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