벌 앞에서도 손흥민은 침묵했다.
토트넘 홋스퍼는 1월 18일(이하 한국시간) 영국 왓포드 비커리지 로드에서 열린 왓포드와의 '2019-2020 잉글랜드 프리미어리그' 23라운드 경기에서 0-0 무승부를 거뒀다. 손흥민은 선발 출전했지만 공격 포인트 침묵 행진만 이어갔다. 손흥민은 지난 12월 번리전 이후 공격 포인트를 하나도 남기지 못했다.
그렇기에 왓포드전은 더 중요했다. 왓포드는 손흥민에게 좋은 기억을 자주 안긴 팀이다. 통산 9경기에서 5골을 기록했다. 지난 2016-2017시즌에는 멀티골 경험을 안겨주기도 했다. 독일에서 활약할 당시 자주 만난 '꿀벌 군단' 보루시아 도르트문트를 상대로도 강해(통산 12경기 9골) '양봉업자'라는 별명을 얻은 손흥민은 왓포드를 상대로도 '노란색 유니폼' 강세를 이어왔다.
경기 초반 토트넘이 손흥민이 자리한 왼쪽 측면을 활용하는 빈도가 높았다. 손흥민을 향해 롱패스가 전개되고 손흥민이 중앙으로 파고들며 공격을 전개했다. 전반 4분 손흥민이 롱패스를 받은 후 오른발 각도를 열고 슈팅했지만 빗맞았다. 이후에도 손흥민이 비슷한 패턴을 몇 차례 가져갔지만 유효한 공격 장면을 만드는 데 애를 먹었다. 전반 30분 모처럼 중거리 슈팅 기회가 왔지만 수비수를 맞고 굴절된 볼을 골키퍼가 선방했다.
후반 들어서는 손흥민이 오른쪽에 자리했다. 후반전 초반 위기를 넘긴 토트넘이 손흥민을 통해 역습을 시도했다. 후반 8분 손흥민의 얼리 크로스가 알리의 머리에 닿았지만 볼이 골문을 외면했다. 후반 17분에도 한 차례 기회가 왔다. 시간차 침투로 스루패스를 받은 손흥민이 박스 안까지 진입한 후 오른발로 슈팅했지만 볼이 골문을 벗어났다. 이후 왓포드의 공격이 거세지면서 손흥민에게 제공되는 기회는 더 줄어들었다. 결국 공격 포인트 없이 경기가 끝났다.
손흥민이 공격 포인트를 기록한 마지막 경기는 지난 2019년 12월 번리전이다. 손흥민의 70m 단독 돌파 골이 나온 이후 손흥민은 1개월이 넘도록 침묵하고 있다.(사진=손흥민)
뉴스엔 김재민 jm@
사진=ⓒ GettyImagesKorea
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