배우 최성재가 ‘태양의 계절’을 성공적으로 마치며 배우로서 한 단계 성장을 알렸다. “이런 현장을 또 만날 수 있을까”라는 말을 할 정도로 그에게는 오래도록 기억될 의미 있는 작품으로 남았다.
최성재는 최근 종영한 KBS 2TV 일일드라마 ‘태양의 계절(극본 이은주/연출 김원용)’에서 오창석, 윤소이 등과 함께 주연으로 극을 이끌었다.
KBS 2TV 드라마 ‘왜그래 풍상씨’ 이후 약 3개월 만에 102부작이라는 긴 여정에 나선 것이 피곤할 법도 한데 최성재는 작품 종영이 그저 아쉽기만 하다고 소감을 전했다. 그는 “시간이 너무 빨리 지난 것 같아 아쉬웠다. 작품에 폐를 끼치면 안 되겠다는 생각에 긴장도 많이 됐는데, 현장 분위기가 좋아서 편하게 임할 수 있었던 것 같다”고 소감을 밝혔다.
최성재가 맡은 최광일이라는 역할은 철없는 재벌 3세에서 출생의 비밀, 사랑했던 여자의 배신 등을 한꺼번에 겪으면서 변화를 겪는 인물. 짧은 기간 동안 극적인 심리 변화를 표현해야 하는 점이 결코 쉽지는 않았다.
최성재는 “부족한 것 없이 밝게 자란 재벌 손자에서 점차 캐릭터가 흑화 하는 과정이 단 일주일 사이에 일어났다. 시청자들에게 최광일이 변할 수밖에 없었던 데에 대한 공감이나 설득력을 드리고 싶어서 그것에 대한 고민이 많았다”고 털어놨다.
그러면서 “분명 최광일은 많은 악행을 했지만 그 안에 안타까운 면이 많은 인물이라고 생각한다. 그저 나쁜 사람으로만 비춰지지 않기를 바랐다”며 “극중 윤시월(윤소이 분)한테 총을 쏘거나, 오태양(오창석 분)과 대립하는 것들 모두 그럴만한 이유가 있었다. 최광일이 변화할 수밖에 없었던 사건들을 중심으로 인물을 풀어 나가려고 했다. 다행히 최광일을 안타까워해주시는 분도 많았던 것 같아서 감사하게 생각한다”고 전했다.
최성재는 이상숙에게 응어리를 쏟아내는 대사나 감옥에 갇힌 최정우와의 대면 장면 등에서도 인물의 안타까운 내면을 드러내는데 신경을 많이 썼다고 밝혔다. 그는 “이상숙 선배님한테 하는 말들이 대사 자체로는 못된 말들이 많았다. 제가 표현을 잘 못하면 마냥 나쁜 놈으로만 보이겠더라. 감정들을 더 디테일하게 살려서 공감을 높이려고 했다”며 “최정우 선배님과의 장면도 마찬가지다. 분명 아버지는 악행을 했고, 변화하지 않는 모습을 이해할 수 없다고 했지만 나를 위해 인생을 바친 아버지에 대한 감사함도 드러나길 바랐다. 그런 점에 집중하며 연기했다”고 회상했다.
최성재는 특히 아버지로 호흡을 맞춘 최정우가 연기적으로 많은 도움을 주었다며 감사를 전했다. 자신의 연기에 대해 아쉬움이 없냐는 질문에 “아직은 연기적으로 부족한 게 많아서 늘 아쉽다”고 말한 최성재는 “아버지와 대화를 나누는 신이었는데 감정 변화가 컸다. 최정우 선생님도 ‘어렵겠다’ 하시면서 ‘이렇게 한 번 해보면 좋을 것 같다’고 조언을 해주시더라. 선생님께서 가르쳐주신 대로 연기를 했더니 다른 장면들보다 더 잘 나온 것 같더라”고 말했다.
최성재는 살뜰하게 챙겨준 선배들 덕분에 촬영장을 가는 매 순간이 행복했다고 거듭 강조했다. 그는 “최정우 선생님 뿐아니라 이덕희 선생님은 ‘왜그래 풍상씨’ 이후 또 모자 호흡을 맞췄는데 저를 많이 챙겨주셨다. 또 김나운, 이상숙, 정한용 선배님 등 모든 선배님들이 다 저를 예뻐해주시고 챙겨주셨다”고 전했다.
이어 그는 "오창석 씨도 좋은 얘기를 많이 해주면서 챙겨줬다. 윤소이 씨도 생각했던 것보다 더 털털하고 성격이 좋더라. 두분 다 촬영장 경험도 많고 사람들한테도 잘해서 금방 친해졌다"며 "이런 팀을 다시 만날 수 있을까라는 생각이 들 정도로 행복한 현장이었다"고 팀 자랑을 늘어놓으며 작품을 성공적으로 마칠 수 있었던 공을 함께 출연한 배우들의 몫으로 돌렸다.
뉴스엔 이하나 bliss21@ / 이재하 rush@
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