말도 많고 탈도 많았던 '백종원의 골목식당' 둔촌동 편 솔루션이 무탈하게 종료됐다.
10월 16일 방송된 '백종원의 골목식당' 둔촌동편 마지막 이야기에서는 방송에 참여했던 세 가게의 솔루션이 일단락되는 모습이 그려졌다. 둔촌동편은 장사 경력도, 숙련도도, 가지고 있는 문제도 각양 각색이었으며 그에 따른 솔루션 또한 전혀 다른 양상을 보여 큰 화제를 낳은 바 있다.
뛰어난 실력에도 불구하고 가게의 위치가 업종에 맞지 않아 고심하던 초밥집은 10피스에 9,000원 초밥세트를 단일메뉴로 내놓아 돌파구를 마련했다. 뛰어난 가성비 뿐 아니라 초밥집 부부가 초밥에 들이는 공을 알아준 손님들은 맛과 양 모두 만족하는 모습을 보여 전체적으로 호평을 받았다. 17년 경력 초밥 전문가임에도 불구하고 식사 메뉴 위주로 영업하다 폐업 위기까지 겪었던 초밥집이 초밥전문점으로 거듭나는 모습은 시청자들을 뭉클하게 했다.
둔촌동편의 '빌런'이라 불렸던 튀김덮밥집은 백종원의 따끔한 질책을 수용해 많은 시행착오를 거친 끝에 카레집으로 변신했다. 튀김덮밥집 사장은 신화 앤디와 함께 향신료를 배합해 돼지고기 카레덮밥, 해물카레수프 메뉴를 만들었고 각각 6천 원, 7천 원으로 가격을 책정했다. 하지만 해물카레수프는 손님들로부터 크게 호평 받는 반면 카레의 반응은 상대적으로 저조함을 느끼고 500원씩 가격을 내려 가격경쟁력을 갖추려는 모습을 보였다. 시청자들은 이전과는 달리 문제점을 스스로 발견하고 수용하는 튀김덮밥집의 '변신'에 놀랍다는 반응을 보였다.
말도 많고 탈도 많았지만 백종원은 마치 오즈의 마법사처럼 백종원은 각자에게 들어맞는 아이템을 쥐어줬다. 장사 방법을 모르던 초밥 장인에게는 상권에 맞는 메뉴 개발을, 다소 평범하고 느끼했던 옛날돈까스에는 투박하고 인상깊은 비주얼과 느끼함을 잡아줄 풋고추를, 대량 생산이 불가능하고 경쟁력 없던 튀김덮밥은 카레로 전면 수정하도록 각자의 특색에 맞는 솔루션을 제공했다. 방송 종료 시점에서 세 가게는 각자의 평화를 찾은듯 하다.
하지만 여기서 끝이 아니라는 사실은 시청자들을 씁쓸하게 한다. 전문 초밥집이라는 꿈은 이뤘지만 소위 '방송빨'이 떨어진 이후를 걱정하는 모습에서 자영업자의 현실을 절감하게 한다. 결국 장사는 현실이다. 백종원의 애프터서비스로 보완한다 한들 이들의 생존이 절대적으로 보장되기는 어려울 지도 모른다. 손님들의 마음은 바뀌기 마련이고 그럼에도 불구하고 시청자들은 이들의 승승장구를 기원한다. 이들의 행복을 응원하는 것은 이들의 모습에서 자신들을 발견하기 때문일 것이다.
팍팍한 가게 운영에 사이가 멀어져만 가는 부부도, 갓 장사를 시작해 좌충우돌하는 초짜 장사꾼도, 목을 잘못 잡아 고전하는 전문가도 각자의 가정을 가진 극히 보통의 사람들이 때문일 것이다. 그렇기에 튀김덮밥집의 미숙함에 혀를 차면서도 한층 더 나아지길 바라고, 옛날돈까스집의 소통 단절에 가슴 아파하며 초밥집이 실력만큼 인정받길 바랐다. 그래서 그들이 백종원이라는 '마법사'의 손길로 다시 태어나는 모습은 드라마나 영화에서 보는 것들보다 더 짜릿하고 드라마틱하지 않던가. 그렇기에 시청자들은 부디 지금의 행복을 고이 고이 유지할 수 있길 빌 것이다. (사진=SBS '백종원의 골목식당' 캡처)
뉴스엔 허선철 fine@
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