그저 단순한 ‘지적장애 아빠와 아픈 딸의 이야기’가 아니었다.
추석 시즌을 겨냥해 개봉하는 차승원 주연 영화 ‘힘을 내요 미스터 리’(이하 힘내리/감독 이계벽)는 하루아침에 ‘딸’벼락을 맞은 ‘철수’(차승원)가 자신의 미스터리한 정체를 찾아가면서 벌어지는 반전 코미디다.
먼저 ‘힘내리’가 힘 준 가장 큰 반전은 단순 코미디물이 아니라는 점이다. 당초 하루아침에 딸이 생긴다는 설정 탓에 차태현 주연의 ‘과속스캔들’ 등과 같은 영화를 떠올리게 했지만, 알고보면 전혀 다른 이야기의 영화다. ‘힘내리’는 전국민을 충격에 빠트렸던 대구 지하철 참사를 소재로 한 영화로, 제 2막부터는 이와 관련된 이야기가 중점적으로 다뤄진다.
‘힘내리’는 국민적 트라우마인 대구 지하철 참사를 코미디에 어떻게 녹여냈을까. ‘힘내리’는 철수 샛별 부녀의 대구에서의 한바탕 소동극으로 제1막을 연다. 이들은 낯선 대구에서 우여곡절을 겪고, 가족들은 한데 모여 없어진 두 사람들을 찾아나선다. 따로 따로 움직이는 두 그룹의 이원 생방송식 코미디가 초반 웃음포인트다.
‘힘내리’ 역시 웃음으로 시작했다가 마지막엔 감동을 선사하며 끝나는 정통 코미디 공식을 따른다. 유쾌한 분위기로 포문을 연 ‘힘내리’는 후천적 지적 장애를 갖고 있는 철수가 전직 소방관이었으며, 아내가 대구 지하철 참사로 희생된 유가족이었다는 반전이 드러난 뒤로는 코미디 요소가 싹 사라지고 눈물 없인 볼 수 없는 감동적 이야기들이 펼쳐진다. 이는 왜 하필 영화의 배경이 대구여야 했는지 고개를 끄덕이게 한다.
두 번째 반전은 철수(차승원) 동생 영수 역을 맡은 배우 박해준이다. 박해준은 악당 전문 배우로서 그간 ‘독전’ 등 여러 작품을 통해 악랄한 면모를 과시해왔기에 악역 이미지가 강한 게 사실. 하지만 ‘힘내리’에서만큼은 180도 다르다. 눈에 독기를 완벽히 뺀 채 등장한 박해준은 칼국수집을 운영하며 장애를 갖게 된 형을 살뜰히 보살피며 사는 ‘츤데레’ 동생 영수 역으로서 그간 보지 못했던 색다른 매력을 드러낸다. 아내 역 전혜빈과의 티격태격 케미는 물론, 한없이 가벼워진 코미디 연기는 ‘박해준의 재발견’이란 찬사를 이끌어내기 충분하다.
세 번째 반전은 반가운 카메오의 등장. 영화 초반 레전드 야구선수 이승엽의 지분은 상당하다. 철수 샛별 부녀가 단둘이 대구로 향하게 된 계기 역시 이승엽이다. 귀에 딱지가 앉도록 등장하는 이승엽의 이름. 설마설마했던 ‘레전드 야구선수’ 이승엽은 끝내 영화 속에서 그 모습을 드러내 관객들을 깜짝 놀라게 한다. 찰나의 등장이지만 은퇴했던 이승엽이 영화에 특별출연했다는 것만으로도 관객들에겐 깜짝 이벤트가 된다.
이 외에도 이계벽 감독의 전작 ‘럭키’에서 맹활약했던 배우 전혜빈 역시 영수 아내로 특별출연, 짧은 등장에도 극에 생생한 활력을 불어넣으며 웃음의 한 축을 담당한다.
무엇보다 ‘힘내리’의 장점은 개성 넘치는 호감형 캐릭터들이 곳곳에 포진돼 있는 점. 서로의 결핍을 채워가며 대구에서의 파란만장한 유랑기를 보여주는 철수 샛별 부녀. 점점 가까워지는 이들 부녀는 특유의 사랑스러움은 관객들을 흐뭇하게 한다. 이 외에도 박해준, 전혜빈, 김혜옥, 안길강, 김법래, 성지루 등 개성 넘치는 캐릭터들이 영화 안에서 활보한다.
다만 코미디적인 부분에선 아쉬움을 남긴다. 세련된 코미디라기보단 다소 과장된 90년대 촌스러운 코미디에서 벗어나진 못한다. 게다가 백혈병, 골수이식, 딸 찾기 등 드라마나 영화에서 지겹도록 등장했던 소재들이 대거 등장하고, 장애인 희화 우려, 조폭미화 우려, 신파 지적에서도 자유롭진 못하다.
하지만 ‘힘내리’가 촌스러움에도 감동적인 이유는 따뜻한 기적을 보여주는 방식에 있다. ‘힘내리’는 그리 완벽하지 않은 부녀의 파란만장한 여정을 통해 참사 피해자와 그 가족들이 여전히 고통 속에 살고 있다는 아픈 현실을 일깨워준다. 아프다고 결코 포기하지 않는 부녀의 모습을 통해 관객들에게 기적을 전하는 착한 영화. 그래서 ‘힘내리’는 다소 과장됐지만 비호감 영화와는 거리가 멀게 느껴진다.
전작 ‘럭키’로 700만에 육박하는 관객을 동원했던 이계벽 감독 특유의 따뜻한 가족 코미디는 이번에도 또 통할 수 있을까. 알고보면 따뜻하고 감동적인 메시지가 담겨 있는 착한 영화 ‘힘내리’는 9월11일 개봉해 관객들을 만난다. (사진=NEW 제공)
뉴스엔 박아름 jamie@
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