이동휘의 캐스팅은 옳았다.
배우 이동휘 유선 주연 영화 '어린 의뢰인'이 4월29일 언론배급시사회를 통해 베일을 벗었다. 아동학대를 소재로 한 '어린 의뢰인'은 오직 출세만을 바라던 변호사가 7살 친동생을 죽였다고 자백한 10살 소녀를 만나 마주하게 된 진실에 관한 실화 바탕의 감동 드라마로, 이동휘가 생애 처음으로 원톱 주연으로 나서 주목받고 있다.
능청스러운 연기력과 특유의 개성으로 코미디 장르에서 두각을 나타낸 이동휘가 과연 전 국민의 공분을 샀던 충격적인 아동학대 사건을 통해 수많은 이들에게 진한 여운과 생각할 거리를 남기는 진중하고 무거운 영화에서 묵직한 존재감을 발산하며 영화를 힘있게 이끌어갈 수 있을까.
결과적으로 장규성 감독의 선택은 옳았다. 이동휘가 연기한 정엽은 성공만을 위해 달리던 중 중요한 시점에 우연히 만난 소녀 다빈(최명빈)을 적극적으로 변호하는 인물이다. 아이를 외면했던 자신을 반성하고 다빈의 진실에 귀 기울여 준 유일한 어른으로 변신한 이동휘는 인정머리 없이 보이지만 '좋은 아저씨'로 점점 변해가는 모습을 입체적으로 표현해냈다. 이동휘는 “'어린 의뢰인'은 스스로에게 질문을 많이 던진 작품이다. 참여하는 동안 가장 중요한 것은 ‘진정성’이었다. 배우로서 할 수 있는 최선의 노력을 다해 관객들의 마음을 움직이는 연기를 하고 싶었다”는 자신의 말처럼 인물의 진정성을 표현해내려 애썼다. 또 한층 깊어진 감성으로 관객들의 눈물샘을 자극하기도.
무엇보다 자신의 주특기를 활용, 영화에 자연스럽게 녹여냈다는 점에 주목할 만하다. 이동휘는 이번 캐릭터 역시 자신만이 갖고 있는 '코믹함'이란 장점을 최대한 살려 재창조해냈다. '어린 의뢰인'은 무겁고 진지한 소재를 다루는 영화가 분명하지만 그렇다고 그리 무겁고 심각하기만 한 영화는 아니다. 극 초반 이동휘는 특유의 코믹함으로 영화의 포문을 열고 후반부엔 우리 사회가 결코 외면할 수 없는 질문을 던지며 문을 닫는다.
웃긴 이동휘도 충분히 관객들을 울릴 수 있다. 현 시대를 살아가는 이들에게 의미있는 영화가 될 '어린 의뢰인'은 이동휘 개인에게도 관객들에게 새로운 모습으로 다가갈 수 있는 첫 걸음이 될 중요한 영화다. 이동휘가 '극한직업' 이후 또 한번 배우로서 강력한 한방을 날릴 수 있을지 귀추가 주목된다.
관객들을 웃기고 울리는 이동휘의 힘을 확인할 수 있는 '어린 의뢰인'은 5월22일 개봉한다. (사진=뉴스엔DB, 롯데엔터테인먼트 제공)
뉴스엔 박아름 jamie@
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