그룹 아이오아이(I.O.I)가 완전체로 무대에 선 모습을 다시 볼 수 있을까.
4월 30일 복수의 가요 관계자에 따르면 아이오아이는 하반기 활동 재개를 위해 재결합하는 방안에 대해 논의 중이다. 8월 미국에서 열리는 KCON(케이콘)에 출연한 후 9월 새 앨범을 발매하고 연말 콘서트를 개최한다는 설도 불거졌다.
- ▲ YMC엔터테인먼트 제공
아이오아이는 전소미, 임나영, 주결경, 김세정, 강미나, 최유정, 김도연, 청하, 김소혜, 정채연, 유연정 총 11인으로 구성된 프로젝트 걸그룹이다. 2016년 4월 종영한 Mnet '프로듀스 101' 시즌1을 통해 탄생해 같은 해 5월 데뷔했으며, 2017년 1월 해산했다. 8개월 동안의 공식 활동 기간 중 완전체 활동뿐 아니라 유닛 활동, 방송 출연 등 다양한 활동을 펼치며 팬들의 뜨거운 사랑을 받았다.
강력한 팬덤을 보유했던 팀인 만큼 해산 2년 만에 불거진 재결합설에 쏠린 관심과 기대도 크다. 팀 해산 후 적지 않은 팬들이 꾸준히 재결합에 대한 바람을 드러내온 상황이라 멤버들이 속한 각 기획사들도 이 같은 팬들의 바람을 인지하고, 오랜 논의를 이어왔다.
재결합설에 대한 구체적인 논의가 이뤄졌다는 보도는 지난 2월 시작됐다. 당시 각 소속사 측은 재결합 관련 미팅을 진행했지만 구체적인 논의가 오간 상태는 아니라고 밝혔다. 한 멤버의 소속사는 당시 뉴스엔에 "아이오아이가 프로젝트 그룹으로 활동을 했을 뿐이지 해체한 건 아니다. 소속사들의 이해관계가 얽혀 있어 어떻게 될지 모르지만 가능성은 있다고 본다. 우리는 긍정적으로 생각하고 있다"고 밝혔다. 다른 멤버의 소속사 관계자는 "미팅은 했지만 아무것도 정리된 게 없다"며 "멤버들이 재결합에 대한 의지가 있기도 하고, 팬들과 약속한 부분도 있어 긍정적으로 보고 있다. 우리는 다른 회사들이 (재결합을) 한다고 하면 언제든지 할 생각이다"고 말했다.
회의적인 시선도 존재한다. '프로듀스 101' 시즌1에서 최종 우승을 차지해 아이오아이 센터로 활약했던 전소미가 5월 솔로 데뷔를 목표로 새 앨범을 준비 중인 상황이라 전소미가 아이오아이 재결합 활동에 합류할 가능성이 높지 않고, 전소미가 빠진 10인조 재결합은 추억팔이 이상의 의미가 없다는 것. 전소미는 소속사였던 JYP엔터테인먼트를 떠나 YG엔터테인먼트 산하 레이블 더블랙레이블에 둥지를 틀었다. 더블랙레이블 소속 프로듀서 테디와 함께 솔로 데뷔곡 작업을 이어왔다.
아이오아이 측은 전소미 합류 여부도 확정된 상황이 아니며, 여전히 협의 중이라는 입장이다.
일부 멤버들의 팬들은 아이오아이 재결합 자체에 대한 부정적인 의견을 내고 있다. 특히 프리스틴 팬들의 경우 본 소속 팀이 지지부진한 활동을 펼치고 있는 상황에서 임나영과 주결경이 아이오아이 활동에 합류해 프리스틴의 공백기가 더욱 길어질 것을 우려하고 있다.
2016년 6월 데뷔한 프리스틴은 2017년 3월 첫 미니 앨범, 같은 해 8월 두 번째 미니 앨범을 낸 이후 1년 8개월 동안 공백기를 보내고 있어 팬들의 불만이 높다. 이 가운데 지난해 10월에는 시연의 계약 해지설, 팀 해체설이 불거지기도 했다. 이와 관련 프리스틴 소속사 플레디스엔터테인먼트 측은 뉴스엔에 시연의 계약 해지설, 팀 해체설은 사실무근이라는 입장을 밝혔다.
뉴스엔 황혜진 blossom@
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