"기존 '해피선데이' 만큼은 시청률이 안 나오겠지만.."
전현무의 우려가 현실이 됐다. '당나귀 귀'가 동시간대 예능 시청률 최하위를 기록한 것. 하지만 '처음에는 덜컹할 수 있다'던 전현무의 말처럼, '당나귀 귀'가 점차 자리를 잡아갈 수 있을지 귀추가 주목된다.
이는 동시간대 최하위에 해당하는 수치로, 덕분에 종전 이 시간대 방송되던 '해피선데이-슈퍼맨이 돌아왔다'에 매번 밀려 2위에 머물렀던 MBC '복면가왕'이 1위(8.2%) 타이틀을 거머쥐게 됐다.
'당나귀 귀' 편성에 오후 6시 30분으로 시간대를 변경한 '슈퍼맨이 돌아왔다'가 편성을 바꾸기 전 10~11%대의 시청률을 꾸준히 유지해왔던 것에 비하면, '당나귀 귀'는 같은 시간대 반토막 시청률을 보이며 '슈퍼맨이 돌아왔다' 효과를 전혀 보지 못했다.
반면 '1박2일-시즌3' 시간대로 편성을 옮긴 '슈퍼맨이 돌아왔다'는 4월 28일 14.0%의 시청률을 기록, 종전 '1박2일-시즌3'이 보였던 13~15%의 시청률을 그대로 이어 받았다. 즉, '1박2일-시즌3' 시청자는 '슈퍼맨이 돌아왔다'를 시청했으나, '슈퍼맨이 돌아왔다' 시청자는 '당나귀 귀'를 보지 않고 채널을 돌렸다는 말이다.
지난 설 연휴 파일럿 프로그램으로 첫 선을 보인 '당나귀 귀'는 각계 각층을 대표하는 '셀럽' 보스들과 '미생' 직원들의 일터와 일상 속 동상이몽을 돌아보는 '역지사지 X 자아성찰' 예능 프로그램이다. 파일럿 방영 당시 시청률 1위를 기록하는 등 좋은 성과를 냈고, 이에 '1박2일-시즌3'로 인해 구멍이 난 KBS 주말 예능을 메울 유일한 희망으로 편성을 단행했다.
그러나 파일럿 프로그램에 출연했던 박원순 서울시장 등 시청률을 견인할 만한 화제성 높은 굵직한 게스트가 없었던 것이 시청률 최하위라는 성적을 낳은 것으로 보인다. 이날 방송에 출연했던 심영순 요리연구가나 이연복 셰프는 이미 타 방송을 통해 여러 번 노출이 된 게스트로, 시청자의 흥미를 끌기에는 역부족이었다.
또 일각에서는 '당나귀 귀'가 프로그램 특성 상 일요일 주말 예능 자리에 어울리지 않는다는 의견을 내기도 했다. 출근을 앞둔 일요일, '갑'과 '을'의 고충을 다룬 '당나귀 귀'를 보는 게 오히려 피로감을 높인다는 것. 일부 시청자들은 SNS나 커뮤니티 등을 통해 "벌써 출근한 기분" 이라는 반응을 보이기도 했다.
전현무는 '당나귀 귀' 기자간담회에서 "처음엔 기존 '해피선데이' 만큼 시청률 안 나올 거다. 워낙 시청률이 잘 나오는 프로그램이었기 때문에 그 정도로는 안 나올 거 같다"면서도 "하지만 조기 폐지나 종영은 안 될 것 같다. 기본은 하며 차츰 차츰 기존 '해피선데이'처럼 갈 것 같다"고 내다봤다. 이제 첫 발을 뗀 만큼 섣부른 판단은 말아야겠으나, '당나귀 귀'의 갈 길은 험난해 보인다.(사진=KBS 제공)
뉴스엔 배효주 hyo@
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