[뉴스엔 이하나 기자]

TV조선 ‘내일은 미스트롯(이하 미스트롯)’의 인기가 날로 상승하면서 생존자, 탈락자 가릴 것 없이 출연자들에 대한 대중의 관심이 쏟아지고 있다.

예선전 당시 무명 가수의 설움을 밝히며 눈물을 쏟았던 홍자과 송가인 등을 응원하는 많은 팬들이 생겼고, 이미 탈락한 현직 가수들도 방송 출연 이후 쏟아지는 행사 섭외로 즐거운 비명을 지르고 있다는 후문. 이에 대해 TV조선 서혜진 예능 국장은 “프로그램이 잘 돼서 많은 분들이 노래를 즐겁게 들으시는 모습을 볼 때 뿌듯하다”라면서 “남편이 현재 사우디아라비아에 있다. 거기 현장에 계신 분들이 힘든 일과를 끝내고 저녁에 ‘미스트롯’을 보시면서 즐거워하신다는 얘기를 듣고 감동을 받았다. 굉장히 보람을 느꼈다”고 전했다.

서 국장은 참가자들의 실력 외에도 함께 공감하고 호흡하는 마스터들의 역할에 대해서도 강조했다. 장윤정, 조영수를 비롯해 붐, 장영란, 이무송, 노사연, 남우현, 박명수 등 다양한 색깔의 마스터들이 출연, 프로그램에 활기를 더했다.

이들은 여타 오디션 프로그램들 속 심사위원들의 모습과는 조금 다르게 더 자유롭고 솔직한 반응으로 참가자들의 무대를 대했다. 서 국장은 “참가자들의 다양한 연령층을 고려해서 마스터들 역시 다양하게 섭외했다. 키를 가지고 기준점을 잡되, 흥이 나면 흥이 나는 대로 솔직하게 반응하는 것도 좋다고 생각했다”라며 “그게 다른 오디션과 다르게 보이는 키 포인트라고 생각했다”고 설명했다.

특히 그 중에서도 서 국장은 ‘미스트롯’의 중추를 담당하고 있는 장윤정에게 감사를 잊지 않았다. 출산 3개월 만에 복귀라는 다소 부담스러운 상황에서 출연을 결정한 장윤정은 따끔한 질책뿐 아니라 때로는 언니 같은 따뜻한 조언으로 참가자들에게 큰 힘이 되어주고 있다.

서 국장은 “절박한 심정으로 칼을 갈고 나온 분들에게 (장)윤정 씨가 고비 고비마다 좋은 말을 많이 해줬다”라며 “많은 참가자들이 야전에서 스스로 갈고 닦아서 자기도 모르게 굳어져 버린 버릇들이 있는데 윤정 씨가 그런 부분들을 명확하게 지적해주니 참가자들도 오랜 갈증을 해소된 느낌을 받으시더라. 오디션도 결국은 무언가를 만나는 계기인데 경쟁을 떠나서 그들의 인생에 좋은 계기를 마련했다는 것에 보람을 느낀다”고 설명했다.

이어 서 국장은 “장윤정 씨는 그릇이 큰 사람이다. 사실 장윤정 씨의 출연 여부가 프로그램의 관건이었다. 현재 트렌디한 이야기부터 실력적인 부분까지 모두 아우르는 언니 같은 마스터가 필요했고, 적임자는 장윤정 씨 밖에 없다고 생각했다”라며 “출산 3개월 만이라 몸이 완전히 돌아오지 못한 상태라 부담스러울 수도 있었을 텐데 열심히 해줘서 정말 고맙다. 덕분에 프로그램 결과도 더 좋게 나온 것 같다”고 전했다.

수많은 참가자들이 ‘미스트롯’을 거쳐간 지금. 가장 기억에 남는 참가자는 누구였을까. 서 국장은 최연소 참가자였던 김은빈을 꼽았다. 김은빈은 중학교 3학년이라고는 믿기지 않을 정도로 간드러진 콧소리와 기막힌 꺽기를 선보이며 ‘모태트롯’이라는 애칭으로 불렸지만, 아쉽게도 본선 2차전에서 탈락했다.

서 국장은 “가장 어린 출연자가 현역 언니들을 만난 것 아닌가. 이 친구는 더 하고 싶은데 그게 안 되는 상황이니까 탈락했을 때 정말 많은 눈물을 흘렸다. 그게 안타깝더라”라며 “그 친구가 살벌한 경쟁 속에서 상처를 많이 받지 않았기를 바란다. 은빈이가 갖고 있는 천부적인 소울을 길러서 더 좋은 기회를 만났으면 좋겠다”고 당부했다.

본선 1, 2, 3차전을 거쳐 어느새 준결승전까지 다다른 ‘미스트롯’은 향후 유명 작곡가인 용감한 형제, 신사동 호랭이, 이단옆차기, 이기용배 등의 곡을 통해 치열한 대결을 펼칠 예정이다. 트로트 포맷이라고 해서 트로트 작곡가에 국한하지 않는 것도 신선한 시도라 볼 수 있다.

서 국장은 “큰 사랑을 받은 ‘아모르파티’도 트로트를 베이스로 해서 새로운 시도를 한 곡 아닌가. 또 현재 인기 있는 아이돌 곡 중에서도 트로트 리듬이 가미된 곡들도 많다. 그런 것처럼 새로운 경향을 보여주고 싶다는 생각으로 작곡가들을 섭외했다”라며 “다들 노래를 잘해서 새로운 색깔을 어떻게 표현할지 기대도 된다”고 설명했다.

그러면서 서 국장은 이후 방송 관전 포인트에 대해 ‘반전’을 꼽았다. 서 국장은 “제작진들의 모습을 찍어서 보여주고 싶을 정도로 매 경연마다 놀라움의 연속이다. 최근 녹화에서 관객 분들이 10시간 가까이 계셨는데도 가시면서 재밌다고 하시더라. 제작진 역시 그렇게 만족스러운 녹화도 없었던 것 같다”라며 “확실히 관객과 함께 하는 건 또 다른 드라마가 나오는 것 같다. 반전에 반전을 거듭하니까 기대 많이 해 달라”고 당부했다.(사진=TV조선)

뉴스엔 이하나 bliss21@


기사제보 및 보도자료 newsen@newsen.com
copyrightⓒ 뉴스엔. 무단전재 & 재배포 금지