한국 여자 골프의 맏언니 지은희가 '혼다 LPGA 타일랜드' 첫날부터 맹타를 휘둘렀다. 박성현도 상위권으로 시즌 첫 대회를 시작했다.
지은희(33 한화큐셀)는 2월21일(이하 한국시간) 태국 촌부리의 시암 컨트리클럽(파72/6,576야드)에서 열린 2019시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어 네 번째 대회 '혼다 LPGA 타일랜드'(총상금 160만 달러, 한화 약 17억9,000만 원) 1라운드에서 버디 10개, 보기 1개를 엮어 9언더파 63타를 쳤다.
LPGA 통산 5승의 지은희는 지난 2017년 8년 만에 우승을 차지한 '역경 극복의 아이콘'이다. 지난 1월 시즌 개막전이었던 왕중왕전 '다이아몬드 리조트 토너먼트 오브 챔피언스'에서도 우승을 차지하며 벌써 1승을 적립했다.
지은희는 1번 홀(파5) 버디, 3번 홀(파4) 보기를 기록한 뒤 버디 행진을 시작했다. 5~6번 홀에서 연속 버디를 잡은 지은희는 8번 홀부터 11번 홀까지 4연속 버디를 낚았다. 8번 홀(파3)에선 티샷을 핀 앞쪽에 보내 버디 기회를 만들었고 10번 홀(파5)에선 세 번째 샷을 핀 뒤쪽에 완벽하게 붙여 1m 버디 기회를 놓치지 않는 등 날카로운 샷 감각이 돋보였다.
지은희는 13번 홀(파4)에서 버디를 잡은 뒤, 15번 홀(파4)에서 4.5m 버디를 추가해 단독 선두로 나섰다.
17번 홀(파4)에서 두 번째 샷을 핀 왼쪽에 바짝 붙여 또 1.5m 버디를 낚은 지은희는 마지막 18번 홀(파5)에서 세 번째 샷이 그린 밖으로 흘러 나가는 위기를 맞았지만 2.5m 파로 무사히 마무리했다.
지은희는 페어웨이 안착률 100%(14/14), 그린 적중률 약 88.9%(16/18), 퍼트 수 25개 등 샷, 퍼트 모두 빼어난 감각을 선보였다.
LPGA 통산 1승의 신지은은 버디 8개, 보기 1개를 묶어 7언더파 65타를 쳐 지은희를 2타 차로 쫓고 있다.
여자골프 세계랭킹 1위 아리아 주타누간(태국)은 모국에서 열린 대회에서 이글 1개, 버디 6개, 보기 2개, 더블 보기 1개로 4언더파 68타를 적어내 공동 10위에 이름을 올렸다.
이번 대회에서 시즌 첫 경기를 치르는 여자골프 간판 박성현은 버디 4개, 보기 1개를 묶어 3언더파 69타를 치고 공동 16위로 무난하게 출발했다.
7~8번 홀에서 날카로운 아이언 샷을 앞세워 약 1.5m 버디를 연속으로 낚은 박성현은 어려운 12번 홀(파3)에서 보기를 범하고 말았다.
그러나 15번 홀(파4)에서 다시 버디를 잡은 박성현은 마지막 18번 홀(파5)에서 2m 버디를 추가해 상위권에 올랐다.
또 2015년과 2017년 이 대회에서 두 차례 우승을 차지한 바 있는 양희영과 전인지도 공동 16위를 기록했다.
고진영은 이븐파 72타, 유소연은 2오버파 74타로 하위권에 머물렀다.
(사진=위부터 지은희, 박성현)
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