153억이나 들어간 대작 '스윙키즈'. 이 어마어마한 규모의 영화를 책임질 배우는 송강호 하정우도 아니었다.
'스윙키즈'는 인기 아이돌 멤버와 연기 혹평을 받았던 신인 여배우를 떡하니 주연으로 내건 영화다. 심지어 기대작들이 줄줄이 출격을 앞두고 있는 12월 성수기 시장에 겁도 없이 도전장을 내밀었다. 도대체 무슨 자신감일까.
때문에 캐스팅 당시부터 우려의 시선이 많았다. 또한 '스윙키즈'는 같은 날 개봉하는 송강호 주연의 '마약왕', 일주일 뒤 개봉하는 하정우 이선균의 'PMC: 더 벙커' 등 경쟁작들에 비해 아직까진 크게 주목받지 못하고 있는 상황이다.
그럼에도 불구하고 '스윙키즈'의 자신감은 상당하다. 시사회 반응이 심상치 않은데다가 일반 관객들을 대상으로 한 시사회 이후에도 호평이 쏟아지며 뜨거운 입소문을 타기 시작했다. 과연 무엇이 관객들을 벌써부터 동요케 한 것일까.
일단 1951년 거제도 포로수용소, 오직 춤에 대한 열정으로 뭉친 오합지졸 댄스단 ‘스윙키즈’의 가슴 터질 듯한 이야기를 그린 '스윙키즈'는 전쟁이란 비극적 역사에 아이러니하게도 흥겨운 음악, 탭댄스가 어우러지는 독특한 영화다. 춤을 소재로 하고 있지만 이를 통해 전쟁과 이념에 대해 말하기도 한다.
포로수용소 안에는 총과 다툼, 폭력만 있는 것이 아니다. '저스트 댄스'를 외치는 '스윙키즈'는 한편의 뮤지컬 같은 영화로, 베니 굿맨, 데이비드 보위, 비틀즈, 그리고 정수라까지 역대급 가수들의 음악이 총출동하고 흥겨운 춤사위가 펼쳐진다. 이념도 인종도 문화도 전혀 중요치 않다. 댄스천재 로기수는 위험을 무릅쓰고 자유의 춤을 추는 공산주의자가 되고 각기 다른 목적을 갖고 뭉친 이들은 춤으로 대동단결해 살벌한 전쟁터 속에서도 춤으로 꽃피는 희망을 전한다. 이념이 아니었다면 카네기홀 무대에 함께 섰을 오합지졸 댄스단. 일취월장하는 이들의 모습이 감동을 선사한다. 보잘 것 없는 이들이 만들어가는 댄스단은 전쟁통 속이라 더 감동적이다. 결국 포로수용소 내 자유주의와 공산주의의 갈등이 최고조에 이르는데 이같은 이념갈등마저 뚫고 나오는 흥겨운 댄스에 관객들도 흠뻑 빠져들 수 밖에 없다.
하지만 인민영웅이 미제춤을 춘다는 사실이 알려지면서 로기수는 위험에 처한다. 그러면서 이들의 흥겨운 춤사위는 충격적 결말을 향해 간다. 어쩌면 한국전쟁을 배경으로 하는 '스윙키즈' 속 결말은 일찌감치 정해져 있는지도 모른다. 그래서 몸은 음악과 댄스에 반응하지만 마냥 신나지만 않고, 마냥 웃을 수 만도 없다.
이 긴 여정에서 주인공 도경수의 활약도 주목할 만 하다. '스윙키즈'는 도경수 최적화 영화다. 밤톨머리를 한 채 등장하는 도경수는 딱 거제수용소 내 트러블메이커 로기수 그 자체다. 로기수는 제 무대처럼 음악과 춤이 있는 수용소 안에서 미처 날뛰고, 도경수는 이같은 로기수의 모습을 역동적으로 그려낸다. 갈고닦은 탭댄스 실력은 덤. 우려를 자아냈던 박혜수 역시 4개 국어가 가능한 양판래로 분해 꿋꿋하고 당찬 여성의 모습을 보여주며 전작의 굴욕을 씻는다.
여기에 믿음직한 리더 잭슨(자레드 그라임스), 육중한 몸을 갖고 있으면서도 영양실조를 앓고 있다는 중국인 샤오팡(김민호), 상모돌리기가 특기인 강병삼(오정세)까지 개성 강한 캐릭터들이 '스윙키즈'의 매력을 더한다.
한편 경쟁작들에 비해 티켓파워가 약한 '스윙키즈'는 일찍 작품을 공개하기로 하고 입소문 작전을 택했다. 150억원대 대작에 도경수를 내세운 '스윙키즈'의 남다른 자신감이 관객들을 설득시킬 수 있을까
뉴스엔 박아름 jamie@
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