가수 아이(I, 본명 차윤지)가 KBS 2TV 아이돌 리부팅 프로젝트 '더 유닛' 출연에 대해 "중도 하차하게 됐지만 많이 배울 수 있었던 기회였다"고 밝혔다.
아이는 지난해 11월 첫 방송된 '더 유닛'에 출연했다. 첫 미션에서 여자 초록팀 센터로 선발돼 빼어난 노래, 춤 실력을 입증하며 강력한 존재감을 발휘했다. 그러나 피로 누적, 체력 문제로 인해 정상적인 기량을 보여주기 어려울 것 같다는 판단 하에 부득이하게 하차를 결정했다. 이후 건강 회복에 집중해왔다.
"막상 서바이벌이 시작된 이후에는 단순히 경쟁을 한다는 느낌보다는 정말 잘하는 사람이 많다는 걸 다시 한 번 느끼게 됐어요. 멋진 다른 가수분들의 장점을 보며 많이 배웠죠. 다시 한 번 현실을 깨닫게 됐고, 앞으로 더 열심히 해야겠다는 다짐을 다시 한 번 하게 됐어요. 아쉽게 중도 하차하게 됐지만 하차한 이후에도 홀로 연습을 더 열심히 하며 다시 성장하게 되는 계기가 된 것 같아 좋았어요."
아이는 지난해 1월 12일 데뷔 앨범 'I DREAM(아이 드림)'을 발매하고 가요계에 정식 데뷔했다. 약 6년간의 연습생 생활 끝에 가수의 꿈을 이뤘을 뿐 아니라 데뷔 앨범 타이틀곡 '간절히 바라면 이뤄질거야'로 신인 여성 솔로 가수로서는 이례적으로 각종 주요 음원 차트 상위권을 휩쓰는 쾌거를 이뤘다. 가창력과 춤 실력, 연기력 등 다채로운 재능을 보유한 만큼 다음 컴백에 대한 음악 팬들의 기대도 높은 상황.
아이는 "아직 정확한 컴백 계획이 확정되지는 않았지만 올해 꼭 좋은 앨범과 무대로 팬분들을 찾아뵙고 싶다"며 "현재 연극 '여도'에 출연하며 연습과 공연에 집중하고 있다"고 근황을 밝혔다.
아이는 1월 13일부터 내달 25일까지 서울 한전아트센터에서 공연되는 '여도'에 교하노씨 역으로 출연 중이다. 1월 23일 첫 무대를 성공적으로 마무리하며 배우로서의 신고식도 마쳤다.
"처음 연기에 도전하게 됐는데 항상 응원해주는 팬들 덕에 좋은 기운과 큰 힘을 얻고 있어요. 연기도 열심히, 재밌게 하고 있는데 많이 보러와줬으면 좋겠고, 작품이 끝나고 가수로서도 앞으로 좋은 모습을 많이 보여드리고 싶어요. 최근 보아 선배님이 컴백했는데 늘 새롭고 멋진 모습을 보여주는 아티스트라는 생각이 들어 존경스러웠어요. 저도 항상 볼 때마다 새롭고 성장하는 모습을 보여드릴 수 있는 가수가 되고 싶어요. 앞으로도 열심히 할테니 기대 많이 해주세요."
'여도'에 매진 중인 아이는 설연휴 가족과 함께 즐거운 시간을 보낼 예정이다. 아이는 연휴 계획에 대해 "가족들과 함께 떡국도 먹고 맛있는 음식들을 먹으며 보낼 예정이다. 그리고 아직 스키를 한 번도 타본 적이 없는데 이번 설에는 가족과 함께 스키에 도전해보려고 한다"고 밝혔다. 이어 "여러분도 가족과 함께 맛있는 음식도 많이 먹고 바쁜 일상에 치여 나누지 못 했던 이야기를 나누며 즐거운 설 보냈으면 좋겠다. 새해 복 많이 나누세요"라고 인사를 전했다.
뉴스엔 황혜진 blossom@ / 정유진 noir5734@
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