[뉴스엔 글 배효주 기자 / 사진 이재하 기자]

"'박열'을 만들기까지 20년 걸렸다."

이준익 감독이 얼마나 영화 '박열'에 애정과 노력을 쏟았는지 알 수 있는 대목이다. 물론 '박열'은 대규모 상업 영화도 아니고, 그 속에 블록버스터를 능가하는 압도적인 신이 있는 것도 아니다. 24회차 저예산 영화에다 일본 로케이션 하나 없이 찍었지만, 그럼에도 불구하고 '박열'은 거대하다. 이준익 감독의 연출은 정교하고, 과거 박열과 가네코 후미코가 말하고자 했던 정신이 그대로 깃들어있다. 6월 28일 개봉한 영화 '박열'은 1923년 도쿄, 6천 명의 조선인 학살을 은폐하려는 일제에 정면으로 맞선 조선 최고 불량 청년 박열(이제훈 분)과 그의 동지이자 연인 가네코 후미코(최희서 분)의 믿기 힘든 실화를 그린 작품이다.

특히 '박열'은 이제훈의 연기 변신으로 주목 받았다. 주연 박열 역을 맡은 이제훈은 내면은 물론 외면까지 모조리 1923년 당시의 박열로 바꾸었다. 이준익 감독의 디렉팅이 잘생긴 남자 배우를 진정성 있는 연기파로 변신시켰다.

너무나 강렬한 변신이었던 걸까. 이제훈의 포스터 속 모습이 류승범과 닮았고, 심지어 혹자는 류승범이 주연인 줄로 알고 있더라고 하자 이준익 감독은 "현대인들은 류승범을 연상시키겠지. 하지만 박열 열사의 살아 생전 모습이 담긴 사진을 보고 포스터를 다시 보라. 실제 박열 열사와 이제훈의 모습이 굉장히 닮았다"고 말했다. 이제훈은 박열의 외양뿐 아니라 기개 넘치는 내면까지 그대로 스크린에 담아냈다.

"이제훈 연기는 최고다. 편집하면서 수백 번을 봤는데도 볼 때마다 이제훈 눈에서 나오는 디테일이 정교하다고 느꼈다. 연기를 잘했다고만 칭찬하는 게 아니다. 박열이 처한 상황을 온전하게 생각하고, 또 느끼는 표정이 대단했다. 보이지 않는 연기로도 디테일을 완벽하게 구현할 때 정말 깊이 있다고 느꼈다. 인물에 몰입해있는 주연배우의 눈빛과 엄격함은 정말로 존경할 만하다."

'박열'을 보기 전 관객은 진지하고 처절한 시대물이라고 생각할지도 모른다. 그러나 그 안에는 골계미가 진득하게 녹아있다. 비장하기만 할 줄 알았는데, 의외로 유머가 있었다는 말에 이준익 감독은 "조롱을 좀 했지"라 운을 뗐다. 극 중 일본 내각 관료들의 어설픈 행동은 관객의 폭소를 자아낸다.

"우리나라에서 식민지 시대 일본 내각을 본 사람은 없을 거다. 어쩌면 우린 그간 일본 제국주의를 과대평가했을지도 모른다. 박열은 제국주의 심장부인 도쿄에서 신념을 갖고 투쟁했던 사람이라, 일본 제국주의가 별거 아니고 하찮다는 걸 알고 있다. 사실 어느 집단이나 권력 상층부에 가면 다 똑같다. 권위와 위상이 있는 거로 과포장돼있지만, 막상 그 안에 카메라를 대고 들여다보면 '아무 말 대잔치' 하고 있을걸? 박근혜 전 대통령이 블랙리스트 만들 때도 마찬가지였을 거다. 얼마나 우스꽝스러운 일인가? 코미디지. 너무나 자연스러운 사실을 녹였다."

공교롭게도 식민지 시대 일제의 만행을 정조준한 영화 '군함도'에 앞서 개봉하게 된 '박열'. 그러나 앞서 말했듯 '박열'은 간악한 일제에 맞서는 비장미와 숭고미보다는 아나키스트(무정부주의자) 박열과 가네코 후미코 두 개인의 신념과 거기에서 뻗어나온 저항심을 주로 다루고 있다. 일본강점기를 다룬 여느 영화와 결이 다르다. 이를 두고 이준익 감독은 "선량한 조선인과 악마 같은 일본인의 프레임을 깨고 싶었다"고 표현했다.

"영화 초반 박열이 '일본 권력에 대해서는 반감이 있지만, 일본 민중에게는 친밀감이 든다'는 대사를 한다. 사실 극 중 나쁜 일본인은 조선인 학살을 일으킨 장본인인 내무대신 미즈노 렌타로(김인우 분) 외에는 없다. 일본 사람이라고 다 나쁘고 한국 사람이라고 다 좋나? 박열은 아나키스트다. 탈국가, 탈민족 사상을 갖고 있다. 부당한 권력이 개인을 억압하는 것에 대한 저항으로 목숨 걸고 자유와 평등을 주장하는 것이다."


뉴스엔 배효주 hyo@ / 뉴스엔 이재하 rush@


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