이제 갓 데뷔 2년 차에 접어든 세븐틴 트와이스, 두 그룹이 가요계 세대교체를 예고하며 주목받고 있다.
5월 4일 보이그룹 세븐틴(SEVENTEEN, 에스쿱스 우지 호시 민규 버논 승관 도겸 조슈아 정한 준 디에잇 원우 디노)이 MBC MUSIC ‘쇼챔피언(SHOW CHAMPION)’에서 ‘예쁘다’로 1위를 차지했다. 앞서 2015년 EP ‘세븐틴 캐럿(17 CARAT)’으로 데뷔한 이래 처음 1위 트로피를 거머쥔 순간이었다. 팬들은 세븐틴 멤버들이 소감을 말하기 전부터 펑펑 우는 모습이 방영되자 아낌없는 박수를 보냈다. 특히 감정에 쉽게 흔들리는 모습을 보이지 않는 보컬팀 리더 우지가 눈물을 흘리자 “덤덤하게 받아들일 줄 알았는데 정말 놀랐다”는 반응을 보이기도 했다.
▲창작력이 우선..세븐틴(17)=열세 명(13)+(세 개의 유닛)3+(하나의 팀)1
최근 첫 번째 정규 앨범 ‘러브 앤 레터(LOVE & LETTER)로 컴백한 세븐틴. 이들의 이름이 여전히 낯설 수도 있다. 그러나 세븐틴은 이미 ’아낀다‘, ’만세‘란 곡으로 활발히 활동하며 탄탄한 팬덤을 구축해왔다. 최근 공식 팬클럽 ’캐럿‘을 창단하기도 했으며, 방탄소년단과 함께 가요계 세대교체를 이끌 대표적인 남자 아이돌 그룹으로 꼽히는 팀이다.
세븐틴은 보컬팀, 힙합팀, 퍼포먼스팀 총 세 유닛으로 이뤄져 있다. 세븐틴이란 팀명 또한 여기서 의미를 찾는다. ‘13명이 세 개의 유닛으로 하나의 팀이 된다(13+3+1=17)’는 의미가 담긴 결과물이 17이란 숫자인 것. 이 세 개 유닛을 총괄하는 리더는 에스쿱스로, 전체 팀 활동에 있어 각 유닛으로 나뉜 멤버들에 통일감을 부여하고 끌어 모으는 역할을 한다.
사실 세븐틴은 데뷔 때부터 자신들이 직접 팀 프로듀싱과 안무 제작을 주도하는 것으로 알려져 화제를 모았던 팀이다. 최근들어 ‘실력파’라는 이름을 얻은 아이돌 그룹 멤버 중에서도 세븐틴 내에서 주요 역할을 맡고 있는 우지, 호시 등의 활약은 두드러진다. 프로듀서 계범주와 함께 앨범 트랙 전반을 만드는 우지에 안무 제작 및 무대 구성에 남다른 능력을 지닌 호시가 타 멤버들이 지닌 개성, 숨겨진 능력(특히 엔터테이너로서의 능력)을 최대치로 끌어올리는 역할을 한다.
퍼포먼스를 행하는 그룹이 직접 팀을 총괄할만한 능력을 지닌 멤버를 보유하고 있단 사실은 굉장한 장점이다. 수많은 아이돌 그룹이 등장했다 사라지기를 반복하는 현 상황에서 그룹의 정체성을 명확히 하는데 매우 중요하기 때문이다. 실제 세븐틴 전후로 데뷔한 그룹 중 프로듀싱이나 안무 제작 과정에 이 이상으로 관여하는 팀을 찾기란 쉽지 않다.
열세 명의 멤버가 펼치는 뮤지컬 같은 무대, 세븐틴이 지닌 고유의 청량한 분위기를 극대화시킨 곡이 모두 자신들의 철저한 감수와 무대 시뮬레이션을 통해 탄생했단 점은 ‘실력파’ 아이돌 그룹을 자랑스럽게 여기는 경향이 짙어진 최근 팬덤 흐름에도 정확히 부합한다. 톱 아이돌 그룹 자리에 오를 것으로 전망되는 방탄소년단, 지코를 필두로 차트 및 팬덤에서 고루 사랑받고 있는 블락비 등이 이런 흐름을 탄 그룹들이다. 여기에 이들의 후배 그룹으로 데뷔한 세븐틴이 이름을 올린다면, 가요계에 치열한 세대교체 바람이 불 것은 자명해 보인다.
▲트와이스, 걸그룹 명가가 탄생시킨 완벽한 걸그룹
Mnet ‘식스틴’이 방영된다는 소식이 들렸을 당시만 해도 회의적인 목소리가 있었던 게 사실이다. 미쓰에이(Miss A) 이후 약 4년 만에 선보이는 새 걸그룹이었던 데다가, 원더걸스가 밴드 형태로 탈바꿈하며 재기했지만 다소 아쉬움을 남긴 상황이었기 때문. 게다가 16명의 연습생들 중 팬 투표를 통해 일부만 선발한단 설정에도 여러 가지 위험이 따랐다. 당시 연습생을 지지하는 팬덤이 제각각 생겨났고 훗날 팀이 완성됐을 때 멤버들을 경쟁자처럼 인식해 팬들이 다투면 ‘트와이스 팬덤’ 자체가 흔들릴 수 있기 때문.
하지만 박진영이 이끄는 JYP엔터테인먼트는 이런 우려를 불식시키는데 어느 정도 성공한 것으로 보인다. 트와이스는 리더 지효가 수상 소감에서 밝힌 것처럼 이제 갓 데뷔 6개월 밖에 되지 않은 그룹이다. 이런 팀이 앨범 선주문 완판을 기록하고 1위를 차지하는 일은 매우 드문 사례다. 보이그룹보다 상대적으로 팬덤 집결력이 약한 편에 속하는 걸그룹의 경우엔 더욱 그렇다.
세븐틴이 팬덤을 성공적으로 구축했다면 트와이스는 대중에 기댔다. 음원 스트리밍 차트에서 꾸준히 최상위권을 지키고 있는 것은 팬덤의 힘만으로는 불가능하다. 앞서 이야기한 것처럼 걸그룹의 경우는 팬덤 전체 크기부터 성별 비율 등을 고려했을 때 더 어렵다.
따라서 걸그룹은 대중적으로 공감을 사기 위해 익숙한 아이돌 콘셉트 레퍼런스를 끌어와 이용하는 게 상당히 효과적일 수밖에 없다. 다만 트와이스는 여기에 ‘컬러팝’처럼 타 그룹 콘셉트와 차별화시킬 부분을 가져와 팀 컬러라고 강조하는 방법을 택했다.
트와이스는 이미 ‘식스틴’으로 알려진 멤버들이 지닌 익숙함에 소녀시대를 비롯한 여러 걸그룹들이 선보였던 치어리더 스타일링을 더했다. 여기에 ‘여성은 남성보다 사랑에 소극적이다’는 내용을 바탕으로 한 관습적 가사, 익히기 쉬운 후렴구에 기댔다. 그러나 분명한 것은 트와이스가 이것을 이 팀의 컬러로 재해석하는데 성공했다는 점이다. 어디선가 본 듯하지만 멤버들에 어울리도록 조화롭게 구성한 JYP엔터테인먼트만의 걸그룹 기획력이 빛을 발한 셈이다.
원더걸스나 미쓰에이는 기존 가요시장에 도전하는 성향을 지닌 팀이었다. 반면 트와이스는 이미 두 그룹을 성공시킨 JYP엔터테인먼트가 여러 팀의 색깔을 적절히 섞어 화려하게 안배한 결과물에 가깝다. 안정성을 바탕으로 한 소극적 도전이다. 그러나 똑같은 크레파스가 주어져도 이것을 섞어 어떤 색을 만들지는 기획자의 몫에 달려있다. 이것을 ‘제대로’ 해낸 게 트와이스 성공을 이끈 열쇠가 된 것 아닐까.
세븐틴의 성공이 최근의 가요계 팬덤 흐름을 정확히 꿰뚫은 결과물이라면, 트와이스는 앞서 성공적이었던 콘셉트를 모두 집약해 낸 완벽한 결과물이라고 보인다. 두 그룹이 그려낸 단시간 성공 서사가 가요계에 얼마나 흥미로운 대란을 일으킬지 주목되는 시점이다.(사진=위 , 세븐틴 뉴스엔DB/ 아래, 트와이스 Mnet '엠카운트다운 캡처)
뉴스엔 박희아 muse@
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