셰익스피어의 진짜 얼굴은 무엇일까.
6월 7일 방송된 MBC '신비한 TV 서프라이즈'에서 셰익스피어의 진짜 얼굴에 대해 분석했다.
2015년 5월 영국 한 남자가 그림 한점을 공개했다. 윌리엄 셰익스피어의 진짜 얼굴라는 것. 그런데 그가 공개한 셰익스피어 초상화는 그동안 알려진 것과는 전혀 다른 얼굴이었다. 그림을 공개한 마크 그리피스는 영국 역사학자이자 암호해독 전문가다.
2014년 그리피스는 16세기 유명한 식물학자를 연구하던 중 그의 저서에서 흥미로운 삽화를 발견했다. 책 안 쪽 표지에는 4명의 남자가 그려져 있었다. 그리피스는 이들이 널리 알려져 있는 인물이라 누구인지 쉽게 알아봤다. 첫번째 남자는 저자인 존 제럴드, 두번째 남자는 식물학자 램버트 도든스, 세번째 남자는 수석장관 버글리 경이었다.
그런데 네번째 남자는 처음보는 얼굴로 도무지 알 수 없었다. 그는 궁금증에 마지막 남자에 대해 조사를 시작했다. 얼마 후 마지막 남자가 셰익스피어라는 사실을 알아냈다.
영국이 낳은 위대한 극작가 윌리엄 셰익스피어. '햄릿', '로미오와 줄리엣' 등 수많은 불후의 명작을 남긴 그는 역사상 가장 뛰어난 작가로 손꼽히고 있다. 그러나 유명세와 달리 철저히 베일에 싸인 인물이다. 그가 남긴 작품들은 그가 죽은 후 동료들에 의해 출간된 것이다. 셰익스피어가 직접 쓴 친필원고는 단 한편도 발견되지 않았다. 그의 얼굴조차 확실하게 알려져 있지 않다.
얼굴로 인정된 것은 두개 뿐이다. 하나는 우리가 익히 알고 있는 초상화, 또 하나는 그의 고향 홀리 트리니티 성당에 보관된 반신상이다. 둘 마저도 셰익스피어 사후에 그려진 것이다.
이같은 이유로 셰익스피어가 가상의 인물이고 진자 작가가 따로있다는 설까지 제기되며 수많은 미스터리에 싸여있다.
그런데 역사학자 그리피스는 셰익스피어가 실존인물이며 그가 발견한 그림이 셰익스피어가 살아있을 당시 그려진 최초의 초상화라고 주장했다.
첫째는 책 출간 시기와 셰익스피어의 활동시기가 같다는 점이다. 존 제럴드의 '약초 또는 식물의 일반역사' 출간 시기는 1598년이다. 당시 34살이었던 셰익스피어가 '한여름밤의 꿈'으로 성공하고 왕성하게 활동하던 시기다. 또 제럴드와 셰익스피어가 절친한 사이었다. 삽화 속 세 남자는 저자 제럴드와 친분이 있는 사람이다.
셋째, 그림 속에 암호가 있다. 그는 그림 속에 셰익스피어를 나타내는 암호가 있다고 주장했다. 당시 귀족들 사이에서는 암호놀이가 유행했다. 제럴드 역시 셰익스피어의 초상화와 암호를 넣었다는 것이다. 네번째 남자가 서 있는 주춧돌에는 숫자와 문자 기호가 그려져 있다. 4E와 창문양을 해독하면 셰익스피어가 된다는 것이다.
그리피스의 새로운 주장에 언론과 학계의 관심이 쏟아진다. 셰익스피어에 대한 논란을 뒤엎을 놀라운 발견이었기 때문이다. 16세기 식물학 책 속에 담긴 젊은 남자는 정말 셰익스피어의 얼굴일까. 현재 그 진위를 파악하는 중이다. (사진=MBC '신비한TV 서프라이즈' 캡처)
이민지 oing@
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