현재 인기리에 방영중인 tvN 금토드라마 '응답하라 1994'(극본 이우정/연출 신원호)에 출연하는 정우 유연석 김성균 손호준 고아라 도희 바로는 하루 아침에 세상이 바뀌는 경험을 하는 중이다.
유연석 역시 마찬가지다. 박찬욱 감독의 영화 '올드보이'에서 유지태 아역으로 열연했던 유연석은 당시 나이를 뛰어넘는 연기력으로 찬탄을 샀다. 하지만 이후 유연석의 작품운은 그다지 좋지 못했다. 장르불문 비중불문 자신의 연기력을 한껏 발휘할 배역들을 선택해 열연을 펼쳤지만 MBC 드라마 '혼', 영화 '건축학개론'이나 '늑대소년' 등 악역이 많았던 관계로 연기력 비례한 인기를 얻진 못했다. 그러던 중 '응답하라 1994' 진격의 로맨티스트 칠봉이로 열연하며 유연석은 폭발적 인기를 체감중이다.
고아라 김성균 손호준도 마찬가지다. 고아라 역시 KBS 2TV 드라마 '반올림' 옥림이로 신예답지 않은 빼어난 연기력을 선보였지만 이후 작품운이 좋은 편은 아녔다. 매번 쉽지 않은 작품 속 쉽지 않은 배역을 택해 노력한 고아라였으나 그 노력의 진가가 인정받은 경우는 드물었다. 그러나 고아라는 남녀노소를 사로잡는 매력의 성나정으로 이제 그녀 진가를 제대로 인정받고 있다. 그간 신스틸러라는 별명까지 얻었지만 악역 전문으로 활약했던 배우 김성균도 넘치는 재능에 비해 배역운이 좋은 편은 아녔던 손호준도, 코믹한 따도남 삼천포 해태로 분해 전성기를 누리고 있다. 보이그룹 비원에이포 소속 가수 바로나 걸그룹 타이니지 소속의 도희는 '응답하라 1994'로 뮤지션이란 타이틀 이 외에 연기자란 타이틀까지 거머쥐게 됐다.
'응답하라 1994'는 잘 만든 작품 하나가 배우들의 미래를 어떻게 바꿀 수 있는지 명료하게 보여주고 있다. 예능 뿐 아니라 드라마적 연출에서도 탁월한 재능을 보이는 신원호 PD는 '응답하라 1997' 때 정은지 서인국에 이어 '응답하라 1994' 출연배우들의 운명을 통째로 뒤엎었다. 신원호 PD의 '응답하라 1994'에 톱스타들의 카메오 출연 제의가 쇄도한다는 말이 공감가는 대목이다. 물론 정우 유연석 김성균 고아라 등 모두 재능있는 배우들이었기에 '응답하라 1994'가 아니더라도 곧 상승세를 탈수 있었다. 다만 그 상승세 시기가 지금보다 훨씬 뒤였을지도 모르고 아주 운 나쁜 경우 없었을 수도 있다. 그런 의미로 신원호 PD를 예능 드라마 불문하고 연출계의 미다스 손이라 할만 하다.
[뉴스엔 박지련 기자]
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