배우 주원이 대부분의 스타들이 하기 꺼려하는 역할을 도맡아하면서 진정한 배우로 거듭나고 있다.
주원은 지난해 5월30일 첫방송돼 국민 드라마 반열에 오른 KBS 2TV 수목 특별기획드라마 ‘각시탈’(극본 유현미/연출 윤성식 차영훈)에서 제국경찰 이강토와 민족의 영웅 각시탈의 1인 2역을 맡으면서 '개념배우'로 등극했다. 여기엔 비하인드 스토리가 있었다.
배우 신현준 역시 “한류스타이기 때문에 출연을 고사한 배우들이 많다는 이야기를 나중에 전해 듣고 많이 놀랐다. 스타이기 전에 배우가 돼야한다”는 소신을 밝히며 “주원의 선택은 정말 멋지다. 크게 될 배우다”며 주원을 추켜세웠다.
이에 주원은 “한류도 좋지만 좋은 작품에서 연기의 폭을 넓히는 것이 중요하다고 생각했다”며 “그런 이야기들에 별로 신경 쓰지 않았다”는 개념 발언으로 네티즌들의 열혈 지지를 받았다.
이후 주원은 '각시탈'을 통해 온몸을 내던지는 열연을 펼치며 주위의 걱정을 보란듯이 날려버렸고 원톱 배우로서의 존재감을 확실하게 각인시켰다. 이에 주원의 주가는 나날이 상승해 CF, 작품, 음반 등 다양한 분야에서 러브콜이 쇄도하기 시작했다.
그런 주원이 1년 뒤 서번트 신드롬을 지닌 자폐성향의 발달장애 박시온으로 돌아왔다. 바로 최근 인기리에 방영 중인 KBS 2TV 월화드라마 '굿닥터'(극본 박재범/연출 기민수)를 통해서다. 이번 캐릭터 역시 쉽게 굳어버리는 이미지 탓에 배우로서 선뜻 한다고 나서기는 쉽진 않았을 터. 하지만 스타이기보다는 배우이길 바랐던 주원은 달랐다.
최근 열린 제작발표회에서 자신의 캐릭터에 대해 "박시온은 배우라면 누구나 다 맡고싶은 독특한 캐릭터"라고 운을 뗀 주원은 "천호진 선생님도 나한테 평생 맡기 힘든 역할이라고 하셨다"며 "욕심이 생기는 역할이지만 어려워서 고민을 많이 했는데 가장 의지가 됐던 건 '오작교 형제들'을 함께했던 감독님이다"고 밝혔다.
주원은 "자폐 증상은 다 다른데 우리나라 시청자나 대중이 갖고있는 이미지는 '기봉이'에 맞춰져있다. 나 역시 그렇게 생각했다"며 "그런데 생명을 다루는 의사이기 때문에 그렇게 증상이 심하면 안되고 드라마 특성상 너무 정상인처럼 행동해서도 안된다"고 박시온 캐릭터에 대해 설명했다.
이어 "실제로 촬영 전 자폐증을 가진 발달장애 청년을 만났는데 딱 날 보더니 '안녕하세요 주원씨세요?'라고 했다. 일반적인 사람처럼 나한테 말했다. 그게 나한텐 신선한 충격이었다. 그래서 어떠한 선을 맞추기가 가장 힘든 것 같다"며 "근데 촬영하면서 감독님과 여러 분들의 말을 참고하고 잘 조율하면서 찍고 있다"고 전했다.
연출을 맡은 기민수PD 역시 "사실 박시온 역은 어렵고 위험한 배역이다. 기존 비슷한 소재를 가진 영화에서 배우들이 인상적으로 연기한 바 있어 누가 하게될까 걱정을 많이 했는데 주원에게 그런 믿음이 있었다"고 주원을 캐스팅한 이유를 공개하며 그를 향한 무한한 신뢰감을 드러냈다.
주원의 뚝심은 또 한 번 통했다. 그는 지난 8월 5일 첫 방송된 '굿닥터'에서 결코 쉽지 않은 '서번트 신드롬'을 지닌 캐릭터를 마치 자기 옷을 입은 것마냥 훌륭하게 소화해내 시청자들의 찬사를 이끌어냈다.
이같이 여타 배우들과는 다른 행보를 걷는가 하면 '시청률 사나이'로 불릴 만큼 매 작품마다 흥행에 일등공신 역할을 톡톡히 해온 주원은 변화무쌍한 캐릭터 소화 능력과 스타성을 발휘하며 20대를 대표하는 스타 배우로 자리매김했다. (사진=KBS)
박아름 jamie@
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