SBS 월화드라마 '자이언트'(극본 장영철 정경순/연출 유인식)가 대단원의 막을 내렸다.
뼛속까지 악역 조필연 역의 정보석을 비롯해 이강모 역의 이범수, 박진희, 박상민 등 연기파 배우들의 열연이 돋보였던 드라마 '자이언트'.
2002년 슈가로 데뷔한 황정음은 2004년 그룹에서 탈퇴 후 연기자의 행보에 나섰다. 2005년 드라마 '루루공주'를 비롯해 2007년 드라마 '사랑하는 사람아', '겨울새', 2008년 '내 생애 마지막 스캔들', '리틀맘 스캔들', '에덴의 동쪽' 등에 출연했지만 별다른 주목을 받지 못했다.
오히려 어색한 연기력으로 '가수 출신 배우'라는 수식어는 더 깊어졌다.
이후 황정음은 실제 남자친구 김용준과 MBC 예능프로그램 '우리 결혼했어요'를 통해 진솔하고 털털한 모습을 어필했다. 이러한 황정음의 매력이 통했는지 시트콤의 대가 김병욱 PD에 발탁돼 '지붕뚫고 하이킥'에 출연하게 됐다.
술 취한 연기를 맛깔나게 소화한 푼수기 넘치는 떡 실신녀에서 어리바리하면서도 발랄한 대학생 역을 연기하며 시청자들의 사랑을 받기 시작했다. '우리 결혼했어요'에 출연했을 당시만 해도 통장잔고 487원에서 통장잔고 20억대, 1년 만에 벤츠 e클래스를 타고 다닐만큼 높아진 인기에 대한 혜택도 톡톡히 봤다.
이후 황정음은 SBS '자이언트'를 후속작으로 정했다. 그동안 '사랑하는 사람아', '겨울새' 등 정극연기를 해봤지만 사람들의 관심도는 그 때와 비교할 수 없을 만큼 높아져 있었다. 그리고 그 대가도 참담했다.
아역에서 성인연기자로 세대 교체된 시점인 6월1일 '자이언트' 9회에서 첫 등장한 이미주 역의 황정음은 첫 등장부터 연기력 논란의 시험대 위에 올랐다. 전작 MBC 일일시트콤 '지붕뚫고 하이킥'의 이미지를 벗지 못했다는 평이다.
드라마 초반 황정음은 어린시절 친오빠 이강모(이범수 분)과 이성모(박상민 분)을 잃고 고아원에서 살아오며 식모살이를 하는 등 아픔을 지닌 인물이었다. 하지만 아픔은 온데 간데 없고 너무 발랄한 이미지만 강조해 '지붕킥'의 연속선상에 놓여있는 연기를 보여 아쉽다는 지적을 받았다.
또 대사 발음과 발성에서도 적지 않은 아쉬움을 남겼다. 드라마 초반 황정음은 부정확한 대사발음과 발성 때문에 감정을 완전히 살리지 못했다. 이런 이유로 시청자들 역시 그의 연기에 몰입할 수 없다는 의견들을 보냈다.
당시 시청자 게시판에도 "발음도 표정도 아직 그냥 '황정음'일 뿐이다", "정극도전을 기대하는건 아니었나?" 등 그의 연기를 질책했다.
하지만 회를 거듭할수록 황정음의 연기력은 제자리를 찾았다. 특히 조민우(주상욱 분)과 '우주커플'이 본격화되면서 황정음은 깊은 내면 연기를 선보였다. 원수의 자식을 사랑하는 현대판 '줄리엣'의 모습을 잘 살렸다는 평이다. 이후 한 아이의 엄마로, 가수로 분하는 등 다양한 매력을 선보이며 이미주 역을 톡톡히 살렸다.
한 시대극을 통해 초반 연기력 논란을 딛고 폭풍성장을 이뤄온 배우 황정음. '자이언트'를 통해 정극 연기자로서의 입지를 다져온 만큼 그의 다음 행보가 주목된다.
박영주 gogogirl@newsen.com
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