폭풍 같았던 한국 현대사의 한복판을 살았던 소설가 박경리. 그 어느 고난 한 자락도 그를 비켜가지 않았다. 전쟁과 독재, 힘겨운 개인사까지 박경리가 살았던 냉혹했던 삶은 소설 '토지'로 승화돼 한국 문학사에 남았다. 7월 2일 방송된 MBC 스페셜 '내 어머니 박경리'에서는 소설가 박경리의 가파른 삶의 궤적을 더듬었다.
그래서 하나뿐인 혈육, 딸이 시인 김지하와 결혼했을 때 박경리는 지독히도 반대를 했었다. 딸의 평탄치않은 삶을 걱정했던 것이다. 박경리의 걱정은 현실이 됐다. 김지하는 유신 독재에 맞서면서 수차례의 교도소 생활을 겪어야 했다. 그 고난은 딸에게 그대로 전해졌고 박경리 역시 어린 손자를 등에 업은 채 함께 해야 했다. 박경리가 강원도 원주로 집을 옮겼을 때 사람들은 집필에 매진하기 위한 은거라고 해석했다. 그러나 박경리는 딸과 손자를 보살피고 싶었을 뿐이다. 그는 "집필에 매진키 위한 은거는 내겐 사치다"고 말했다.
박경리의 글쓰기는 어린 시절 외로움을 잊게 하는 친구가 돼줬고 노모와 어린 딸을 부양해야 하는 시절엔 밥벌이가 돼줬다. 개인적 아픔을 승화시킨 '불신시대'와 '암흑시대' ,작가의 입지를 굳혀준 '김약국의 딸들' '시장과 전장' '파시'. 그러나 박경리는 소설 '토지'의 집필에 들어가며 "이전의 작품은 토지를 위한 습작이었다"고 말했다. 1994년 집필기간 25년 대장정에 마침표를 찍으며 완간된 '토지'는 등장인물 700여명, 50여년에 걸친 질곡의 한국역사를 담은 소설. 한국 현대문학 최고의 고전으로 손꼽힌다.
삶보다 중요한 것은 있을 수 없다는 박경리. 한평생 그를 움직인 것은 오로지 사랑하는 딸과 외손자의 눈빛이었다. 딸을 지키기 위해서라면 어디든 마다않고 달려갔던 어머니. 쑥스러움이 많았지만 큰손자 자랑만은 그칠 줄 몰랐던 할머니. 딸 김영주씨는 "어머니가 나만 보면 화를 냈다. 속이 상했기 때문이다. 딸만 쳐다보면 속이 상하는 것이었다"고 증언했다. 손자 김원보씨는 "할머니가 자장가 불러주던 기억이 난다. 오래도록 불러줬다. 나중엔 전부 외워 둘 정도였다"고 추억했다. 사위인 김지하 시인은 "할 말이 없다 빚을 많이 졌다"고 말했다. (사진= MBC 화면 캡처)
박정현 pch46@newsen.com
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