또 얻어 왔다. 배우 유지태(32)와 인터뷰하면 언제나 뭔가를 얻어 온다. 진지하고 진실한 배우 유지태. 자신의 생각을 읊조리듯 어필한다. 생각이 남다르다. 때문에 그의 하루도 다르다. 그에겐 성공하는 것보다 하루를 어떻게 사느냐가 더 중요하다. 외제차 대신 국산차를 모는 그는 돈을 아껴뒀다가 자신의 영화를 위한 제작비, 혹은 나눔을 실천하기 위한 기부금에 보탠다.
#배우로서의 꿈, 이제 대중과 소통하고 싶다
2000년 초 청춘영화 캐스팅 0순위 배우였던 유지태는 영화 ‘동감’(2000) 이 후 풋풋한 청춘과는 다른 길을 선택해왔다. 2001년 영화 ‘봄날은 간다’ 이 후부터 ‘올드보이’ ‘거울 속으로’ ‘남극일기’ ‘야수’ 등 주로 ‘센 캐릭터들’을 연기해왔다. 대중을 먼저 생각하기 보다는 자신의 취향을 따라갔다. 작품성을 더 따졌다. 이제 대중과 소통을 원하고 있다고 했다. 영화 ‘순정만화’와 드라마 ‘스타의 연인’은 그 연장선상에 있다.
“요즘 들어 대중과 더 소통해야 한다는 생각이 들어요. 그래서 드라마 출연을 결심했어요. 배우는 경쟁력이 있어야 하잖아요. 해외에서도 경쟁력이 있으려면 드라마에 출연해 유지태를 알려야 한다는 생각을 했죠. 드라마는 순발력을 요하는 부분이 매력적이에요. 요즘 드라마를 촬영하면서 ‘배우들이 이래서 드라마를 하는구나’란 걸 느껴요.”
#감독으로서의 꿈, 프로 감독을 향해 달리다
유지태에겐 부러운 배우가 많다. 일본 배우 겸 감독 기타노 다케시와 영화 ‘주노’를 제작한 배우 겸 제작자 존 말코비치를 부러워한다. 그들처럼 영화계에서 영향력 있는 배우 겸 감독이 되는 게 목표다. 그가 영화인으로 힘을 갖추려는 것도 ‘딴따라’라는 말을 듣기 싫기 때문이다. ‘자전거 소년’(2003), ‘장님은 무슨 꿈을 꿀까요’(2005), ‘나도 모르게’(2008) 등 다수의 단편영화를 완성한 그는 내년 장편영화 감독 데뷔를 목표로 하고 있다.
“윌 스미스는 ‘행복을 찾아서’를 위해, 맷 데이먼은 ‘본’을 위해 감독을 직접 데리고 왔어요. 배우가 영화계에서 영향력과 권력을 갖고 있다는 증거죠. 부러워요. 연기만 잘하는 배우가 추앙 받는 시대는 지났어요. 드라마에 출연하며 나를 알리는 등 배우는 자신을 경영할 줄도 알아야 해요. 기부와 봉사활동으로 사회에 공헌도 해야 하고요. 어느 한 분야의 전문가라면 끊임없이 탐구하는 자세가 필요해요. 그런 점에서 이명세 감독님은 전문가로서의 면모를 갖고 계시죠. 오만하고 자만하면 영향력을 행사할 수 없어요. 딴따라라는 말 듣기 싫어 여러모로 노력하고 있어요.”
#자연인으로서의 꿈, 외제차 대신 국산차 몰며 기부 선행
그는 어린 시절 어머니와 어려운 시절을 보내 복지에 관심이 많다. 가톨릭대 대학원 사회복지학과에서 복지를 공부할 정도다. 그가 보유하고 있는 차도 외제차가 아닌 국산차다. 유지태의 선행은 어느 크리스마스에 가족 없이 홀로 외롭게 지내는 아이들을 위해 보육원을 방문해 함께 놀아준 것이 계기가 됐다. 당시 날짜가 25일이었기에 유지태는 매월 말 보육원을 찾아 아이들과 함께 시간을 보낸다. 선행을 위한 팀도 만들었다. 연인인 배우 김효진과 ‘기부천사 커플’로서 나눔을 실천하고 있다.
“기부금액은 문근영 씨에 비하면 얼마 안 돼요. 예전엔 익명으로 기부하다가 ‘아름다운 재단’ 간사가 배우 유지태라는 이름으로 기부하면 다른 사람들이 영향을 받아 기부하게 된다고 해 실명을 공개했어요. 기부한다는 사실을 알리면 제겐 창피한 일이에요. 하지만 나로 인해 기부문화의 파급효과가 커질 수 있다는 가능성은 배우로서 자존감을 느끼게 했어요. ‘사회에 도움을 줄 수 있구나’란 자존감은 내 인생의 의미를 찾게 했어요. 배우들은 늘 평가 받고 긴장 속에 살고 한번에 나락으로 떨어지기도 해 조울증을 심하게 앓을 수 있는데 누군가를 위해 좋은 일을 하고 선행의 가교 역할을 한다면 배우로서 정말 가치 있는 일이라고 생각해요. 훗날 어머니가 운영하는 노인병원 같은 시설과 선배가 하는 보육원 같은 걸 세우고 싶어요.”
#연인으로서의 꿈, 김효진 사랑스러운 그녀와…
유지태와 김효진은 각자 구호활동을 하며 기부를 하는 등 선행에 있어서도 찰떡 궁합을 보이고 있다. 김효진에 대한 얘기가 나오자 그의 눈이 반짝였다. 결혼에 대해서는 ‘때’를 기다리고 있다며.
“속이 깊은 친구예요. 효진이가 남모르게 알리지도 않고 기부를 많이 하고 월드비전 홍보대사 활동도 열심히 해요. 저는 컴패션 활동을 하고 있고요. 결혼요? 결혼은 때가 되면 하게 될 거예요. 지금은 때가 아니에요. 감독으로서 성공했을 때가 아닌, 효진이도 저도, 우리 어머니도 효진이 부모님도 모두 마음의 준비가 됐을 때 결혼할 겁니다. 아직 저만 효진이 부모님께 인사드린 상태예요. 요즘 드라마 촬영으로 너무 바빠 만나지 못하니 효진이에게 미안해요.”
홍정원 man@newsen.com / 지형준 jeehouse@newsen.com
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