1집 타이틀곡 ‘어머나’로 2004년 전국을 트로트 열풍으로 몰아넣은 신세대 트로트 여왕 장윤정. 간드러지는 콧소리의 주인공 장윤정을 학창시절 친구들과 선생님은 ‘가수 이미자의 섬마을 선생님을 즐겨 불렀던 아이’, ‘대중가요를 정말 맛깔나게 부르던 아이’로 기억했다.
20여년 전 장윤정이 9살 때 참가한 노래 대회에서 그녀를 심사한 작곡가 임종수는 “예쁘장하고 작은 여학생이 주현미씨 노래를 불렀다. 누가 가르쳐 준 것도 아닌데 그렇게 노래를 잘했다”고 회상하며 “지금 이렇게 유명한 장윤정이 될 줄 그때 알았더라면 더 예뻐해 줄 걸”이라고 우스갯소리를 했다.
부모님이 모두 음치, 박치인 장윤정은 창을 하던 친할머니의 피를 이어 받았다고 했다. 가느다랗고 고은 꾀꼬리같은 목소리가 친할머니와 정말 닮았다고. 그러나 간들간들한 목소리와는 달리 장윤정의 성격은 호탕함과 털털함 자체다. 장윤정의 친남동생인 축구선수 장경영은 “누나가 아니라 형같다”고 고백해 장윤정을 민망하게 만들었다.
장윤정의 고등학교 모교를 찾아간 제작진은 풋풋하고 앳된 모습의 여고생 장윤정의 모습이 담긴 졸업앨범을 공개했다. 장윤정의 고1때 담임선생님은 “밝게 웃으면서 먼저 다가와 인사를 잘 해 눈에 띄였던 학생”이라고 그녀를 기억했다.
대부분 장윤정이 1집 타이틀곡으로 화려하게 트로트의 여왕이 된 줄 알고 있지만 사실 장윤정은 1999년 대학교 1학년 때 강번가요제에서 대상을 받으며 가요계에 입성했다. 하지만 수상 후 4년의 공백기간으로 힘든 무명시절을 겪었다. 장윤정은 당시를 회상하며 “내가 노래를 잘 한다고 생각했는데 착각했나보다. 다른 사람들이 인정을 안해줘서 노래를 하면 안될 것 같았다”고 당시 심경을 털어놨다.
또 장윤정은 대학때 아버지의 사업실패로 집안이 어려워져 네 식구가 뿔뿔이 흩어진 적도 있었다. 그때 장윤정은 밥도 제대로 못먹고 겨울에 난방도 하지 못했다고 고백했다.
그렇게 4년간 무명생활이 지나가고 2004년 이제 갓 데뷔한 장윤정은 제15회 서울가요대상에서 트로트 부문 최우수상을 수상해 기쁨의 눈물을 쏟았다. ‘어머나’ 이후 ‘짠짜라’ ‘콩깍지’ ‘이따 이따요’ 등 잇단 히트곡을 만들어낸 그녀는 이제 하루 11개의 스케줄을 소화할 정도로 TV, 라디오, 무대를 종횡무진 누비고 있다.
장윤정은 다른 장르에 대한 생각은 없냐는 취재진의 질문에 “어린애가 트로트 한다고 좋아하셨던 어르신들에 대한 의리 때문에 그럴 수 없다”고 밝히며 “가슴으로 노래해 가슴으로 울리는 장르가 바로 트로트인 것 같다”며 영원한 트로트사랑을 과시했다.
송윤세 knaty@newsen.com
기사제보 및 보도자료 newsen@newsen.com
손에 잡히는 뉴스, 눈에 보이는 뉴스(www.newsen.com)
copyrightⓒ 뉴스엔. 무단전재 & 재배포 금지
