그룹 스트레이 키즈(Stray Kids)가 칠하게 돌아왔다.
스트레이 키즈 새 미니 앨범 'THIS & THAT'(디스 앤드 댓) 발매 기념 간담회가 8월 6일 오후 서울 영등포구 여의도 콘래드 호텔에서 진행했다.
이번 앨범은 스트레이 키즈가 올해 처음으로 선보이는 정식 완전체 앨범이다. 틀에 얽매이지 않고 원하는 것을 해나가는 스트레이 키즈의 다재다능한 면모와 이유 있는 자신감이 담겨있다. 그룹 내 자체 프로듀싱 팀 쓰리라차(3RACHA) 멤버 방찬, 창빈, 한이 이번 앨범 전곡을 자체 프로듀싱했다.
리더 방찬은 "이번 앨범에도 힘차게 작업했고 더 진화된 스키즈를 보여줄 수 있을 것 같아 설렌다. 이것저것 다 해내는 스키즈 활동 지켜봐달라"고 당부로 기자간담회를 시작했다. 창빈은 "너무 설레는 마음이다. 지난주에 서울 공연이 있었는데 그때 받은 좋은 에너지를 스테이한테 돌려드리는 기회가 됐으면 좋겠다"고 컴백 소감을 밝혔다.
방찬은 이번 앨범에 대해 "9년차이기도 하고 데뷔 초부터 다양한 음악 장르를 해봤다. 다양할수록 스트레이 키즈의 다양한 모습을 보여드릴 수 있을 것 같아서 이번 앨범을 통해 앨범명답게 또 새로운 스트레이 키즈의 색깔들을 열심히 준비해봤다"고 자신했다.
창빈은 또 "타이틀곡에 지금까지와 다른 점이 칠하고 여유로운 스트레이 키즈의 모습을 담았다. 앨범에 이것, 저것 다 잘 한다는 자신감을 담기 위해 노력했다"고 소개했다. 이전과 다른 느낌의 곡을 타이틀로 내세운 것에 대해 그는 "트랙적으로 들어보지 못한 독특한 사운드가 실험적이라 생각했다. 조금은 지저분하게 들릴 수 있는 트랙에 비해 단조롭게 가사를 반복해 쉽게 다가가려고 노력했다. 이 곡을 타이틀이라 확신한건 미국에서 작업했을 때부터다. 이 곡을 작업하면서 훅 자체가 빨리 잘 나왔고 우리도 계속 흥얼거리면서 춤을 짜는걸 보면서 멤버들도 이 곡을 좋아해주지 않을까 했다. 돌아와서 멤버들이 좋아해줘서 확신이 섰다"고 밝혔다.
쓰리라차가 해보고 싶은 장르였다는 수록곡 'After You'(애프터 유)에 대해 창빈은 "옛날부터 하고 싶었던 장르다. 기타 베이스로 서정적인 멜로디, 훅에서 EDM으로 터트리는 장르다. 여름에 나오다 보니 이 곡이 여름에 잘 어울리지 않을까 싶어서 이번에 밀어부쳤다"고 소개했다.
한은 "항상 안전한 선택지는 있다. 그전과 똑같이 하면 된다. 앨범을 만들 때 도전적이고 실험적인 걸 하는 이유는 그게 더 재밌기 때문이다. 도전하면서 걸어가는 길 안에서 우리가 힘들어할 수 있는 것들이 있고 변수가 있기 마련이지만 그 과정을 걸어가면서 우리도 배우는게 너무 많고 매번 똑같은 걸 하면 흥미가 떨어져서 항상 새로운 걸 시작하는 것 같다"고 도전하는 이유를 설명했다.
승민은 "우리가 좋아하는 음악 얘기를 하거나 퍼포먼스 이야기를 나눌 때 뭔가 그런 시선이 외부에 있다기 보다는 우리의 속마음에서 나오는 이야기로 무대와 이야기를 만들고 가사를 써내려나간다. 외부의 시선을 느낀다기 보다 우리가 하고 싶은 색깔, 이야기를 계속 담아가고 있다. 전세계적으로 K팝이라는 큰 장르가 큰 사랑을 받는 것에 대해 감사함을 느낀다. 음악의 힘을 다시 한번 깨닫게 되는 것 같다. 전세계적으로 음악이라는 매개체가 너무 많은 사람들에게 좋은 영향을 주고 있다는 걸 깨닫고 있다. 우리는 우리가 써내려가는 음악을 많은 분들께 들려드리기 위해 노력하고 있다"고 말했다.
이번 앨범을 통해 얻고 싶은 성과에 대해 승민은 "우리가 매 앨범을 준비하고 콘서트, 새로운 프로젝트를 준비할 때 어떤 성과를 기준으로 잡고 준비한다기 보다 최선을 다하는 진심을 다하는 모습을 보여드리려고 노력한다. 이번에도 그에 걸맞는 결과가 따라와줬으면 좋겠다. 무엇보다 많은 팬들과 리스너분들께 우리의 마음이 닿았으면 좋겠다"고 바람을 전했다.
스트레이 키즈는 최근 서울 KSOP DOME 전석 매진 공연으로 월드투어 'RUN IT'의 포문을 열었다. 현진은 "정말 기다려왔다. 콘서트를 한지 어느덧 1년 정도가 됐더라. 너무 설렜다. 우리가 만드는 음악으로 무대를 하고 공연을 하는 것에 굉장히 큰 행복감, 성취감을 많이 느낀다. 이번 투어도 정말 열심히 준비해서 좋은 성과를 이뤄냈다고 생각한다
스트레이 키즈는 또 오는 9월 콜롬비아 보고타, 아르헨티나 부에노스아이레스, 멕시코 멕시코시티에서 스트레이 주축의 신규 페스티벌 '스트레이시티'를 개최한다.
현진은 "'스트레이시티'라는 페스티벌도 같이 준비하고 있는데 페스티벌과 콘서트의 차이라고 해야할까. 페스티벌은 말그대로 우리와 팬들과, 우리 팬이 아닌 다른 관객분들도 다같이 미치게 놀아보자 그런 각오로 임하는 것 같다. 콘서트는 이때까지 스트레이 키즈가 어떤 음악과 무대를 했고 앞으로 어떤 무대를 보여주고 싶은지를 증명해낸다는 각오를 가지고 임하는 것 같다"고 밝혔다.
승민은 "우리는 아직 배고프다. 전세계에 계신, 아직 우리를 한번도 마주하지 못했던 스테이에게 우리가 직접 찾아가고 싶은 마음이 크다. 그런 마음이 앞으로도 이어질 것 같다. 우리 단독 콘서트 뿐 아니라 최대한 다양한 무대에서 많은 분들 만날 수 있으면 좋다. 그런 마음에서 찾아가게 됐다. 좋은 기회인 것 같다"고 기대감을 드러냈다.
현진은 "우리가 처음으로 남미에서 월드투어를 했었는데 그때 정말정말 즐거웠다. 남미에서도 굉장히 먼 나라지만 이렇게 큰 사랑을 받을 수 있다는 걸 느꼈다. 우리가 하고 싶다고 할 수 있는 페스티벌이 아니라 스테이가 많이 있어주고 큰 사랑을 주셔서 감사하게 이런 페스티벌을 주최할 수 있는 것 같다. 우리가 느끼는 열정과 사랑을 어떻게든 우리가 무대로 보여주고 싶다"고 말했다. 이어 "남미를 시작으로 다양한 지역에서 우리 무대를 보여드리겠다"고 덧붙였다.
스트레이 키즈는 한국적인 요소를 음악과 뮤직비디오를 잘 녹여내기로 유명하다. 승민은 "이번엔 친근한 장소들이 많이 나온다. 우리가 친근한 장소를 뮤직비디오나 영상에 많이 녹여낸만큼 리스너 분들께 우리 음악이 멀리 있게 느껴지지 않도록, 스트레이 키즈가 우리 옆에서 우리 마음을 읊어주고 시원하게 때려주기도 하는구나 했으면 좋겠다. 그런 부분을 한국적인 요소와 잘 결합해봤다"고 밝혔다. 리노는 "우리가 K팝을 하기 때문에 한국적인 요소가 많이 들어간다고 생각한다"고 말했고 필릭스는 "우리가 한국적인 요소를 많이 담는게 처음은 아니지만 그래도 스트레이 키즈만의 진하고 깊은 맛을 담아 새롭게 이뤄낸 곡과 앨범들이라 생각한다. 스키즈만의 색이 그만큼 잘 담긴 것 같다"고 덧붙였다.
아이엔은 "우리의 음악적 자부심은 쓰리라차 프로듀싱에서 나오는 것 같다. 멋진 곡을 만들어주는 멤버들 덕분에 우리 스트레이 키즈의 음악적 자부심이 조금 더 많이 생기는 것 같다. 항상 더 기대되는 원천이 되는 것 같다. 자신감의 원천은 멤버들이기도 하지만 스테이(팬덤)이지 않을까 생각해본다. 감사하다"고 자부심과 자신감의 원천을 공개했다.
한은 "우리를 사랑해주시는 분들 덕에 우리가 더 열심히 음악을 할 수 있고 이 길을 걸어나갈 수 있다. 언제나 이 사랑과 응원이 당연하지 않다는 걸 알아서 앞으로도 기대에 부응할 수 있게 노력할거다. 언제나 스스로의 이야기를 음악에 녹여내고 그것들을 다양한 콘텐츠로 보여드리면서 스테이와 함께 오래오래 갈 수 있는 멋진 그룹이 되고 싶다"고 밝혔다.
현진은 "우리가 지금까지 스트레이 키즈로 활동하면서 단 한번도 앨범을 낼 때 수상결과나 기록을 목표로 잡고 활동해본적이 없다. 이번에도 똑같이 우리가 이것저것 다 할 수 있는 앨범을 많은 사람들에게 보여주고 싶고 증명하고 싶다. 그게 우리에게 가장 큰 목표이자 꿈이기 때문에 팬들이 만족하고 행복해 하는 것을 최우선을 하고 있다"고 강조했다.
이번 앨범에서 지킨 스트레이 키즈만의 색깔은 무엇일까. 창빈은 "지금까지 스트레이 키즈가 익살스럽고 강렬하면서도 에너지 넘치는 모습을 보여드렸다고 생각한다. 그런 부분이 많은 분들께 각인돼있다 생각한다. 이번 앨범에서는 한층 더 여유로워지고 칠하고 능숙한 모습을 보여드리려고 했다. 앞으로도 새로움을 위해 노력할 것"이라고 말했다. 이어 "스트레이 키즈의 색깔은 앞으로도 스트레이 키즈의 곡은 스트레이 키즈가 만든다. 우리가 잘 하는 걸 찾을 것이고 익숙하지 않은 것도 계속 도전해나가면서 스트레이 키즈 색깔로 소화해내는게 우리의 도전 과제다. 우리에게 새로움을 많은 분들이 바라주시는 것 같고 우리도 익숙한 것보다 새로운 걸 해내가는게 재밌어서 그렇게 재밌게 음악을 하려고 한다"고 각오를 밝혔다.
방찬은 "뜨거운 에너지가 넘치는 스트레이 키즈 음악을 들으며 무더위를 이겨내시길 바란다.이곳 저곳에서 이것저것 많이 보여드릴테니 기대해달라"고 인사를 남겼다.
한편 스트레이 키즈 미니앨범 'THIS & THAT'은 7일 오후 1시 발매된다.
뉴스엔 이민지 oing@ / 이재하 rush@
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