[뉴스엔 황지민 기자]

배우 정준원 논란이 계속되는 가운데, 그를 옹호하는 연예인들의 발언이 오히려 역풍을 맞고 있는 모양새다.

앞서 정준원은 MBC 금토드라마 ‘유부녀킬러’ 미스캐스팅 논란에 휩싸였다. 그가 맡은 원작 캐릭터 권태성이 뛰어난 비주얼을 가진 ‘공식 미남’ 설정이기 때문이다.

캐스팅 소식을 접한 시청자들은 “원작이랑 너무 매치가 안 된다”, “잘생김 강요하냐”라는 반응이 들끓었다. 이번이 2025년 출연한 tvN 드라마 ‘언젠가는 슬기로울 전공의생활’에 이어 벌써 두 번째 미스캐스팅 논란이다.

제작진은 윤종호 감독은 첫 방송 전 진행된 제작발표회에서 싱크로율 논란에 대해 "사람마다 보는 눈이 다르다. 제가 본 정준원 씨는 너무 잘생겼다.”고 말하며 우려를 일축하는 모습을 보였다. 또한 “웹툰 미소년 캐릭터보다는 현실적인 이야기를 다루는 작품이다"며 외적 요소보단 내용 자체에 집중해달라고 얘기했다.

미스캐스팅 논란이 있었으나 연기력, 색다른 매력으로 분위기를 반전시킨 작품은 적지 않다. 제작진 발언에 시청자들은 “일단 지켜보자”는 분위기로 변하는 듯했다.

그러나 최근 출연한 MBC ‘놀면 뭐하니?’ 방송분에서 태도 논란이 터지며 여론은 더 험악해졌다.

8월 1일 방송된 ‘놀면 뭐하니?’에는 배우 공효진과 정준원이 ‘유부녀킬러’를 홍보하기 위해 모습을 비췄다.

방송에서 주우재는 "요즘에 한 문장을 여러 감정으로 표현하는 챌린지가 있다"며 '가난하게 컸어?' 챌린지를 제안했다.

그러나 정준원은 부끄러워하며 대사를 내뱉지 못해 현장을 당황시켰다. 이외에도 유재석이 던진 질문들에 제대로 대답하지 못하는 모습을 보였다. 공효진은 “대화가 잘 안 이어지는 사람”이라며 그가 내향적인 성격임을 강조하기도 했다.

방송이 끝나자 SNS에서는 정준원 태도를 지적하는 반응이 쏟아졌다. 이들은 “내향인이 바보인 줄 아냐. 내향인 포장 그만해라”, “배우가 연기 챌린지를 부끄러워서 못한다는 게 말이 되냐”며 목소리를 높였다.

비판이 커지자 동료들이 정준원을 두둔하고 나섰다.

‘놀면 뭐하니?’에 함께 출연했던 하하는 8월 2일 SNS에 그를 두둔하는 게시글을 올렸다. 그는 "첫 예능에 '놀뭐'는 프로도 진짜 어렵습니다! 프로 예능인이 아니니 귀엽게 봐주시고~ 그냥 예능을 즐기셨으면 해요~ 오늘 제발 행복한 하루 되세요! 배우님에게 박수를 보냅니다! 응원해주세요! 다 응원합니다!"라고 언급했다.

이어 배우 김현숙도 말을 보탰다. 그는 SNS에 "세상이 왜. 아 언제부터 세상이 이렇게 됐나요? 홍보가 필요했을 거고, 나가라고 하니 나갔을 거고. 나름 최선을 다했을 거고. 각자의 감상평은 있을 테지만, 내 맘 같지 않았다고 해서 비판이 아닌 비난을. 우리 모두 숨 좀 쉬고 삽시다"라고 충고하는 모습을 보였다.

옹호성 게시물에도 시청자 분노는 사그라들지 않고 있다. 이들은 “왜 당사자는 한 마디도 안 하고 주변 사람들이 감싸주는 거냐”, “문제를 문제라고 지적하지도 못 하나” 등의 반응을 보였다.

정준원은 이제 막 대중에게 알려지기 시작한 배우이다. 예능 포맷이 익숙하지 않은 그에게 프로 방송인의 모습을 기대하는 것은 어려울 수 있다.

그러나 신인 배우라고 연기력이 부족해도 되는 게 아니듯, ‘방송 초보’ 수식어가 그의 불성실했던 태도를 용인해줄 장치가 되진 않는다.

더욱이 당사자는 일언반구 없는 상황에서 지인들이 먼저 나서는 모습 역시 후폭풍을 불러왔다는 평가다. 방송에 대한 평가는 시청자 역할이다. 이를 책임지는 것 또한 당사자 몫이다. 연이은 동료들의 ‘감싸기’가 시청자에게 책임을 전가하는 것 같다는 의견이 지배적이다.

한편 정준원이 출연하는 MBC 금토드라마 '유부녀 킬러'는 세상에서 가장 살벌한 직업을 가진, 어느 워킹맘의 고군분투 워라밸 사수기를 그린 작품이다.

뉴스엔 황지민 saehayan@


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