맨시티가 한국에서 첫 번째 경기를 치른다.
맨체스터 시티와 팀 K리그의 '2026 쿠팡플레이 시리즈' 1경기가 8월 5일 서울 월드컵 경기장에서 열린다.
맨시티가 3년 만에 한국을 찾는다. 맨시티는 지난 2023년 한국을 찾아 아틀레티코 마드리드와 맞대결을 펼친 적이 있다. 올해도 아틀레티코 마드리드와의 대결이 성사됐으며, 이에 앞서 '팀 K리그'와 첫 번째 경기를 가진다.
맨시티는 이번 시즌을 앞두고 새 시대를 맞이했다. 과르디올라 감독이 떠난 자리를 수제자 엔조 마레스카 감독이 채웠다. 맨시티에서 수석 코치를 맡은 적이 있었던 마레스카 감독은 레스터 시티, 첼시를 거치며 과르디올라 감독과 유사한 전술 철학을 보여줬다. 첼시에서 지난 2025년 FIFA 클럽 월드컵 우승을 달성하며 지도력도 입증했다.
아쉬운 점이 있다면, 이번 한국 투어 명단에 주축 선수 다수가 이름을 올리지 못했다는 것이다. 지난 7월 중순까지 이어진 북중미 월드컵의 여파다. 8강 이상 진출한 선수들은 뒤늦게 휴가를 보내고 있다. 엘링 홀란드, 로드리 등 핵심 선수가 한국을 찾지 못하는 이유다.
그럼에도 맨시티는 맨시티다. 필 포든, 잔루이지 돈나룸마, 요슈코 그바르디올, 앙투안 세메뇨 등이 한국을 찾아 팬들 앞에서 경기를 풀어나갈 예정이다.
이에 맞서는 '팀 K리그'는 이번 경기의 감독과 코치로 나서는 정정용 전북 감독과 정경호 강원 감독, 한국프로축구연맹 기술위원회의 협의로 선발됐다. 여기에 팬 투표로 선정된 영플레이어 손정범(서울)이 포함된다. '레전드' 기성용(서울)을 비롯해 국가대표 출신 이동경(울산), 이승우(전북), 권경원(안양) 등이 맨시티를 상대한다.(자료사진=필 포든)
뉴스엔 김재민 jm@
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