[뉴스엔 김명미 기자]

고립된 일상에 갇혀 있던 보호자가 강형욱의 손을 잡고 세상 밖으로 나왔다.

7월 8일 방송된 채널A 반려견 갱생 리얼리티 ‘개와 늑대의 시간2’ 25회에서는 세상과 단절된 리치 보호자의 사연이 공개됐다.

리치는 집을 찾는 손님은 물론 지나가는 사람에게도 거침없이 달려들며 공격성을 드러냈다. 피해자들은 발과 허벅지, 목 등 온몸을 물렸지만 보호자는 적극적으로 제지하지 못했다.

강형욱은 보호자의 무대응이 리치의 공격성을 키웠을 가능성을 짚으며, 문제 행동을 방치하는 것 역시 보호자의 책임이라고 강조했다.

문제는 공격성만이 아니었다. 보호자는 반려 8년 차였지만 목줄을 제대로 채우지 못했고, 독립한 후 1년 8개월 동안 리치와 단 한번도 산책하지 못했다. 사료 대신 육포와 어묵, 사람이 먹는 음식까지 급여했다. 이틀 권장량이 16개인 간식을 무려 106개나 급여했고, 사료보다 간식에 익숙해진 리치는 고지혈증까지 앓고 있었다.

강형욱은 “개는 영향을 많이 받는 동물”이라며 보호자의 불안과 무기력이 리치에게도 영향을 미쳤을 가능성을 짚었다. 또 “문제를 방치하는 것도 버리는 것과 마찬가지”라며 “리치를 통제하는 법을 배워야 한다”고 조언했다.

강형욱의 처방은 리치뿐 아니라 보호자를 향해서도 이어졌다. 리치를 변화시키기 위해서는 먼저 보호자가 삶의 리듬을 되찾아야 한다는 판단을 내린 것. 3주 뒤 보호자는 리치와 함께 꾸준히 산책과 훈련을 이어가며 다시 세상 밖으로 한 걸음을 내디뎠다.

뉴스엔 김명미 mms2@


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