[뉴스엔 김재민 기자]

리버풀이 이라올라 감독을 선임했다.

리버풀은 6월 5일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "안도니 이라올라가 새로운 헤드 코치로 부임하는 데 합의했다"고 발표했다.

영국 'BBC'에 따르면 계약기간은 2년이다.

2024-2025시즌 프리미어리그 우승을 차지한 리버풀은 2025-2026시즌을 5위로 마친 후 결국 아르네 슬롯 감독을 경질했다.

이라올라 감독은 지난 3년간 본머스에서 지도력을 입증했다. 이번 시즌은 본머스를 6위까지 올려놓으며 구단 역대 최고 성적을 경신했다. 초고밀도 전방 압박을 바탕으로 상대를 찍어누르는 스타일의 축구를 구사하는 감독으로, '자이언트 킬링'에 능한 거로도 잘 알려져 있다. 라요 바예카노 시절에는 리그 경기에서 FC 바르셀로나를 상대로 단 한 번도 진 적이 없는 천적이었다.

자유계약 신분이 된 이라올라 감독에게 여러 빅리그 구단이 러브콜을 보냈다. AC 밀란, 크리스탈 팰리스, 바이어 레버쿠젠의 구애에도 이라올라는 리버풀의 상황을 지켜봤다. 그리고 리버풀이 결국 슬롯 감독을 경질하자 곧바로 리버풀과의 협상이 시작됐다.

이라올라 감독은 "정말 흥분된다. 리버풀에 대해 알고 있고, 엄청난 구단이고 세계 최고의 구단 중 하나다"며 "특히 분위기와 서포터즈, 구단, 내가 톱레벨 선수들을 지도할 기회, 우승을 두고 다툴 기회가 있다. 이보다 더 매력적일 수는 없으며 일을 시작하는 게 기다려진다"고 소감을 밝혔다.(자료사진=안도니 이라올라 감독)

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