[뉴스엔 유경상 기자]

자린고비 의사 백만장자가 초대형 종합병원을 세운 사연이 공개됐다.

6월 3일 방송된 EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서는 평생 아껴 411억 나눈 자린고비 의사 하충식이 출연했다.

서장훈은 “병상 1008개 대형 종합병원을 세우고 32년간 411억 넘게 나누고 계시다. 창원에서 의사생활한지 얼마나 되셨냐”고 질문했고, 하충식은 “32년 됐다”고 답했다.

장예원이 “어릴 때부터 꿈이 의사였냐”고 묻자 하충식은 “사실 뭐를 할까. 할 것도 없는데 의사나 할까? 그래서 의대를 갔다. 사실 요즘 같으면 의과 대학을 갈 수가 없다. 그때는 지금보다 쉽게 갈 수 있었다”고 말했다. 부모님은 양조장을 운영했고, 당시 양조장을 운영하면 교장선생님 월급 10배라 의대 공부를 하는 데는 문제가 없었다고.

하충식은 “병원에서 박수치고 웃는 데는 산부인과밖에 없다. 생명을 처음 맞이해서 지금도 참 산부인과를 잘했다 싶다”며 인턴, 레지던트 시절에는 차별이 있었다고 고백했다. 하충식은 “지방 의대를 나오니 막상 학교 졸업하고 인턴, 레지던트를 하며 보이지 않는 유리 천장이 있었다. 제가 옆방에 들어갔는데 같은 대학 출신끼리 모여서 다른 지방대를 비하하는 말을 하더라”고 토로했다.

친하게 지내다가도 막상 레지던트 시험을 보는 날에는 대학끼리 모여서 문제를 돌려봤다고. 하충식은 “지방대학을 나온 설움이구나 생각했다”며 “억울하면 출세하라고 그랬다. 그래서 우리 지역에서 제일 크고 좋은 병원을 만들어서 정말 많은 사람들이 찾는 병원을 만들겠다. 끊임없이 처절하게 노력해서 여기까지 왔다”고 했다.

하충식은 “두고 봐라. 정말 누구도 무시 못 할 정도로 지방에서 제일 크고 좋은 병원을 만들어서 많은 사람에게 의술을 베풀어서 뒤집기를 해보자. 정말 피나게 노력했다”고 말했다. 서장훈은 “지방 의료 공백이 뉴스에 자주 나온다. 의장님은 환경을 만들어보겠다고 생각을 하고 개원을 하신 거”라고 감탄했다.

처음 시작은 100개 병상을 가진 병원 안에 있는 산부인과에서 병상 4개로 시작했다고. 미용실 안에 작은 네일숍이 들어가는 개념. 5개월 만에 병원장이 병원 인수할 생각이 있는지 물었고, 하충식은 기다리고 있었다고 말했다. 하충식은 “이게 기회구나 생각했다. 설사 안 돼서 내 몫이 남지 않더라도 집에 돈 한 푼 안 들고 가면 되지. 그런 마음으로 전투에 뛰어들었다”고 했다.

소아과 의사인 아내의 도움을 받아 5억을 빌려서 보증금을 마련했고 사글세로 시작했다고. 그렇게 35살 나이에 6층 규모 병원을 인수한 뒤 7년 동안 땅을 매입하고 건물을 짓고 해서 기존 건물보다 3배 큰 병원을 지어서 나왔다. 하충식은 “7년 동안 정말 열심히 했다. 하루 외래 300명, 입원 환자 40명. 일요일까지 진료를 했다. 열심히 안 하면 안 됐다”고 돌아봤다.

서장훈은 “매번 말하지만 남들 놀 때 다 놀고 남들 쉴 때 다 쉬면 어떻게 병원을 키우겠냐”고 감탄하며 드디어 병상 1008개 대형 종합병원에 들어섰을 때 기분은 어땠는지 질문했다. 하충식은 “첫날 병원에서 잤다. 그때는 울었다. 너무 감격스러웠다. 누구의 도움 없이 내가 큰 병원 지었다. 너무 좋았다. 참 잘했다 싶었다”고 말했다.

뉴스엔 유경상 yooks@


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