코나테가 결국 계약 만료로 리버풀을 떠난다.
영국 스포츠 전문 매체 '스카이스포츠'는 5월 29일(이하 한국시간) "리버풀 수비수 이브라히마 코나테가 자유계약으로 안필드를 떠난다"고 보도했다.
코나테는 이번 시즌을 끝으로 리버풀과의 계약이 만료된다. 양측은 오랫동안 재계약 협상을 이어왔지만 결국 합의에 도달하지 못했다.
그럼에도 양측의 이견은 쉽게 좁혀지지 않았다. 주급과 팀 내 출전시간 보장 여부 등에서 견해 차가 컸던 거로 알려졌다.
리버풀은 지난 2025년 트렌트 알렉산더 아놀드에 이어 올해 코나테까지 계약 만료로 떠나보내게 됐다. 전성기 나이에 접어든 주전 선수의 이탈을 연이어 막지 못했다.
1999년생 프랑스 국가대표 수비수 코나테는 지난 2021년 라이프치히를 떠나 리버풀에 입단했다. 입단 초기에는 부상이 잦았지만 지난 2024년부터는 부상 빈도가 눈에 띄게 줄었다. 이번 시즌은 리그 36경기(선발 36회)에 나섰다. 백업 센터백이 부실한 리버풀은 코나테가 건강을 지키지 못했다면 수비진 붕괴가 일어날 수도 있었다.
리버풀은 지난 1월 스타드 렌의 유망주 제레미 자케와 선계약을 맺으며 수비진을 보강했지만, 코나테가 이탈한다면 수비를 추가 보강해야 할 수 있다.(자료사진=이브라히마 코나테)
뉴스엔 김재민 jm@
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