[뉴스엔 황혜진 기자]

그룹 몬스타엑스(MONSTA X) 멤버 형원이 2년 연속 시상식 MC로 나서는 소회를 밝혔다.

형원은 5월 16일 오후 일본 사이타마현 베루나돔에서 개최되는 '제3회 아시아 스타 엔터테이너 어워즈 2026'(ASIA STAR ENTERTAINER AWARDS, 이하 'ASEA 2026')에 출연한다. 그룹 아이브 멤버 레이와 함께 진행을 맡아 시상식을 이끌 예정이다.

형원의 시상식 MC 발탁은 두 번째다. 앞서 형원은 지난해 5월 29일 일본 요코하마시 K아레나 요코하마에서 진행된 'ASEA 2025'를 통해 시상식 MC에 처음 도전했다. MBC FM4U '아이돌 라디오 시즌2' DJ로서, SBS '인기가요' MC로서 생방송을 안정적으로 이끈 경력자답게 성공적인 신고식이었다.

당시 형원은 특유의 감미로운 목소리와 재치 있는 진행 능력, 세심한 면모를 토대로 약 4시간 동안 열린 시상식을 주도적으로 이끌며 열띤 환호를 불러일으켰다. 전 세계 숱한 K팝 팬들도 형원의 활약을 생중계를 통해 지켜보며 호평을 남겼다. 한국어뿐 아니라 일본어도 구사하며 현장 관객들과도 긴밀한 소통을 이어갔다. 장시간 진행된 행사인 만큼 관객들과 시청자들이 끝까지 몰입하며 즐길 수 있도록 텐션을 유지하는 데 집중했다는 후문.

2년 연속 'ASEA'와 함께하는 형원은 뉴스엔에 "올해도 MC로 나설 수 있어 기쁘고 감사하다"고 말했다.

이어 "저번 무대 때 많은 아티스트 분들, 현장을 찾아주신 팬 분들과 잊지 못할 추억을 쌓으면서 큰 원동력을 얻어갔다"며 "이에 보답해 더 좋은 모습 보여드릴 수 있도록 최선을 다해 임할 테니 많은 기대와 응원 부탁드린다"고 덧붙였다.

형원은 2015년 가요계 입성한 이래 본업인 몬스타엑스 활동은 물론 OST, MC, DJ, 연기, 예능 등 다방면에서 부단한 성장을 거듭한 올라운더 아티스트다.

특히 가창에 그치지 않고 작사, 작곡, 프로듀싱 부문에서도 빼어난 역량을 보이며 음악 팬들의 호평을 받고 있다. 2020년 'Nobody Else'(노바디 엘스)를 필두로 부단히 몬스타엑스 앨범에 고퀄리티 자작곡을 실었고, 2023년에는 몬스타엑스 첫 유닛 셔누X형원을 결성해 손수 작업한 타이틀곡 'Love Me A Little'(러브 미 어 리틀)과 수록곡 'Roll With Me'(롤 위드 미)를 발매하며 음악적 스펙트럼을 확장했다.

지난해에는 몬스타엑스 데뷔 10주년을 기념한 앨범 활동을 성황리에 펼치는가 하면 서울 송파구 올림픽공원 KSPO DOME(올림픽 체조경기장)에 재입성해 막강한 티켓 파워를 재입증했다. 올해에도 '2026 몬스타엑스 월드 투어 [더 엑스 : 넥서스](2026 MONSTA X WORLD TOUR [THE X : NEXUS])'를 통해 방콕, 쿠알라룸푸르, 타이페이, 자카르타, 일본 투어를 성황리에 전개하며 전 세계 팬들과 뜨겁게 호흡했다.

형원은 시상식 이후 몬스타엑스 리더 셔누와 함께 셔누X형원으로서 컴백한다. 5월 21일 오후 6시 새 유닛 미니 앨범 'LOVE ME(러브 미)'를 발매하는 것. 이번 신보는 타이틀곡 ‘Do You Love Me’를 필두로 각자의 솔로곡 ‘Around & Go(어라운드 & 고)’, ‘NO AIR(노 에어)’ 등 7곡으로 알차게 채워졌다. 두 사람은 한결 깊어지고 섬세해진 감성을 기반으로 다채로운 결의 사랑을 노래한다.

타이틀곡 'Do You Love Me'(두 유 러브 미)는 사랑을 확신하지 못한 채 서로를 밀고 당기며 답을 요구하는 위태로운 감정의 줄다리기를 담아낸 곡이다. 묵직하면서도 리드미컬한 드럼 사운드 위에 브라스와 기타, 셔누X형원의 매력적인 보컬이 조화롭게 어우러졌다는 전언이다.

뉴스엔 황혜진 blossom@


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