[뉴스엔 서유나 기자]

로봇 영재 강준규의 8년 만의 근황이 공개됐다.

4월 2일 방송된 SBS 시사 교양 프로그램 '영재발굴단: 인피니티'(이하 '영재발굴단') 1회에서는 놀라운 모습으로 성장한 영재들의 근황이 전해졌다.

이날 타임지 선정 2026 세계 대학 순위에서 미국의 아이비리그를 제치고 1위에 오른 옥스퍼드 대학교 교정을 거니는 모습으로 당당하게 등장한 인물은 2018년 '영재발굴단'에 '로봇 영재'로 출연했던 2007년생 강준규였다.

당시 "세상에 도움이 되는 로봇을 만들고 싶은 미래의 로봇 공학자"라고 스스로를 소개했던 강준규는 "영재학교에 진학을 하게 됐었고 이번에 옥스퍼드 대학교 키블 칼리지 메커니컬 엔지니어링(기계공학과)에 합격하게 되었다. 옥스퍼드를 지원하면서 또 엘리슨 스칼라십(장학금)이라고 해서 너무 감사하게도 전액 장학금에 합격하게 됐다"고 근황을 밝혔다.

키블 칼리지는 옥스퍼드 도시 곳곳에 분포된 39개의 칼리지 중 로봇과 AI 분야의 강자. 옥스퍼드 안에서도 경쟁률 톱5 안에 들었다.

10월 입학을 앞두고 사전 답사 차 옥스퍼드에 방문한 강준규는 옥스퍼드에 입학하면 꼭 들르고 싶은 곳이었다는 ORI(옥스퍼드 대학교 소속 로봇 공학 연구소)도 찾았다. 연구소 안을 견학하면서 강준규는 교수와 유창한 영어로 로봇 관련 토크를 하며 적극적으로 소통해 눈길을 끌었다.

이후 키블 칼리지 3학년에 재학 중인 선배를 만난 강준규는 "인터뷰 오퍼를 받으려면 PAT(옥스퍼드에서 물리, 공학 계열 지워자를 선발할 때 최상위권을 선별하기 위해 치르는 고난도 입학시험) 잘 받아야 하는데 몇 점 받았냐"는 질문에 "정말 운이 좋게도 만점을 받았다"고 밝혀 선배조차 놀라게 만들었다.

재학생에 의하면 PAT의 전체 지원자 평균은 48.5 합격자 평균은 77.7이었는데 단 한 문제도 안 틀려 100을 받았다는 것. 재학생은 "전 한 번도 공대 PAT 입학시험 만점을 못 봤다. 진짜 천재 같다. 머리가 정말 좋지 않고서는 불가능하다"고 인정했다.

그런가 하면 강준규가 받은 엘리슨 장학금이 얼마나 대단한 것인지도 전해졌다. 미미미누는 "1년에 무려 1억 2천만 원 학비 전액은 기본이고 매달 생활비도 준다고 하고 학업용 장비도 다 챙겨주고 매년 한국과 옥스퍼드 오갈 때 왕복 항공권도 제공해준다고 한다. 그래서 이 모든 금액을 추산하면 최소 6억에서 7억"이라고 전했고 차태현은 "너 같은 효자가 없다"며 감탄했다.

뉴스엔 서유나 stranger77@


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