[뉴스엔 황혜진 기자]

가수 임영웅이 물심양면 선수들을 지원하는 구단주로서 활약했다.

2월 10일 리턴즈 스튜디오 공식 유튜브 채널에는 '새로운 시작 l Road to Legacy EP.01 : 강원도 원주' 영상이 게시됐다.

공개된 영상에는 리턴즈FC 선수들이 2025년 11월 18일 진행된 다이아몬드FC와의 시즌 마지막 경기에 임하는 과정이 담겨 있다. 리턴즈FC는 임영웅이 구단주로서 이끄는 아마추어 축구단으로 유명하다.

내레이터로 나선 임영웅은 "이 땅에는 오랜 시간 쌓여 온 이름들이 있다. 글로 남고 기록으로 전해지며 우리의 삶 속에 스며들었다. 우리는 그걸 유산이라 부른다. 지켜 왔기에 남았고 이어왔기에 의미가 생겼다. 지금도 이 땅 어딘가에서는 그 유산을 이어가려는 사람들이 있다"고 말문을 열었다.

임영웅은 "우리는 우리만의 방식으로 버텨 왔고 우리만의 색깔로 싸워 왔다. 우리는 이 이름을 걸고 그라운드에 선다. 선수들에게 리턴즈FC는 단순한 팀이 아니라 지켜야 할 이름이다. 오래된 꿈, 그리고 새로운 시작. 이 여정은 승리를 향한 질주가 아닌다. 시간 위에 우리의 이름을 남기는 여정"이라고 덧붙였다.

경기장에 수수한 옷차림과 민낯으로 등장한 임영웅은 "우리 리턴즈의 성실한 회원, 항상 일찍 오는 회원"이라고 소개하며 선수들에 대한 애정을 드러냈다. 그는 경기 전 선수들을 살뜰히 챙기는가 하면 단체 승리 기원 구호를 외치며 듬직한 구단주로서의 역할을 톡톡히 했다. 선수들이 골을 넣는 순간에는 "야, 될 놈이다"고 감탄하며 팀에 활력을 불어넣었다.

임영웅의 응원에 힘입어 이날 경기는 7대 1 리턴즈FC의 승리로 종료됐다. 임영웅은 "내년에도 진짜 재밌게 운동할 수 있게 제가 만들 테니까 내년에도 안 다치게 재밌게 같이 운동하자. 수고하셨다"며 90도로 인사했다.

뉴스엔 황혜진 blossom@


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