캐러거가 챔피언스리그조차 진출하지 못한다면 슬롯 감독의 거취를 진지하게 생각해야 한다고 주장했다.
리버풀은 이번 시즌 기대에 한참 미치지 못하고 있다. 리그 24경기를 치른 현재 11승 6무 7패 승점 39점으로 6위다.
예상 범위를 한참 벗어난 부진이다. 리버풀은 지난 시즌 프리미어리그 우승을 차지했다. 지난 여름 이적시장에서는 플로리안 비르츠, 알렉산데르 이삭을 영입하며 프리미어리그 역대 최고 이적료 신기록을 두 번이나 경신했다. 현지 전문가의 예측도 리버풀을 우승 후보 1순위로 뒀다.
이미 아르네 슬롯 감독의 거취 문제는 '뜨거운 감자'가 됐다. 슬롯 감독을 선임하기 전 리버풀 수뇌부가 감독 후보 1순위로 점찍었던 사비 알론소 감독이 레알 마드리드에서 경질된 후로 슬롯 감독을 유임하는 게 맞느냐는 갑론을박은 더 심해졌다.
현역 시절 리버풀의 '원클럽맨'이었던 축구 전문가 제이미 캐러거는 챔피언스리그 진출이 중요한 화두라고 주장했다.
5일(이하 한국시간) 영국 스포츠 전문 매체 '스카이스포츠'에서 캐러거는 "지난 시즌 우승을 했든, 얼마나 많은 돈을 썼든, 챔피언스리그에 진출하지 못한다면 설 자리는 없다"고 말했다.
캐러거는 현재 리버풀의 경기력에 대해 "챔피언스리그 경쟁에서 리버풀이 걱정되는 점은 현재 프리미어리그에서도 부각되는 3가지 요소다. 세트피스, 역습, 로우 블록 대처다"며 "리버풀은 3가지 중 어느 것도 대응하지 못하고 있다. 우리가 지금 프리미어리그에서 보고 있는 팀은 프리미어리그에 잘 안 맞는 팀인 것이다"고 지적했다.
이어 "최근 몇주간 맨유와 첼시가 보여준 흐름을 보면 리버풀이 챔피언스리그 진출권을 못 얻을 수도 있어 보인다. 걱정된다"고 덧붙였다.
또 캐러거는 "리그 우승을 하지 못하거나 거기에 도전하지 못하는 건 공동의 책임이다. 리버풀이 매년 리그 우승을 다투는 팀은 아니었다"면서 "디펜딩 챔피언으로 4억 5,000만 파운드를 쓰고 프리미어리그에서 최고 수준의 임금을 지출하는데, 이는 순위를 결정하는 데 큰 영향을 미치는 요소다. 그래놓고도 챔피언스리그조차 나가지 못한다면 정말 심각한 질문을 해야 한다"고 주장했다.
한편 리버풀은 최근 리그 6경기에서 1승 4무 1패로 부진했다.(자료사진=제이미 캐러거, 아르네 슬롯 감독)
뉴스엔 김재민 jm@
사진=ⓒ GettyImagesKorea
기사제보 및 보도자료 newsen@newsen.com
copyrightⓒ 뉴스엔. 무단전재 & 재배포 금지
