[뉴스엔 이슬기 기자]

황재균이 갑작스러운 은퇴에 대해 말했다.

1월 10일 방송된 KBS 2TV ‘불후의 명곡’(연출 김형석 최승범/이하 ‘불후’)은 2026 프로야구 특집으로 진행됐다.

이날 황재균은 "일단 섭외 당시 때는 제가 아직 은퇴를 얘기를 안 하고 KT 위즈에 소속이 돼 있었는데, 지금 와서 며칠 전에 제가 은퇴 발표를 했거든요. 그래서 제가 저기 앉아야 될지 여기 앉아야 될지 몰랐다. 그래도 저희 후배들을 위해서 현역 대장으로서 제가 이 자리에 딱 앉게 됐습니다"라고 이야기했다.

이에 유희관은 "용기가 대단해요. 은퇴하고 첫 예능을 노래로 잡았어요. 아주 배짱이 두둑해요"라고 했다. 황재균은 웃으면서 "저 이제 노래 못하는 건 다 아시잖아요. 저한테 진 분은 내일부터 마이크 내려놓으셔야 돼요"라고 너스레를 떨었다.

이후 황재균은 은퇴에 대한 솔직한 마음을 전하기도 했다. 그는 "앞으로 한 최소한 5년은 더 현역으로 활약을 하실 거라고 생각을 했었는데 돌연 은퇴를 선언하신단 말이에요"라는 이찬원의 말에 "올해 초부터 제가 은퇴 고민을 살짝 계속 하고 있었다"라고 입을 열었다.

황재균은 "솔직하게 얘기하면은 좀 마지막에 창피하게 뭐 2군 갔다가 뭐 그렇게 초라하게 은퇴하기가 싫어서 그냥 제가 그런 결정을 내리게 됐습니다. 박수 칠 때 떠나라고"라고 솔직하게 이야기했다.

이에 한화 김태연은 황재균에 대해 "사실 야구장에서 보면은 되게 실력적으로 엄청 출중하신 선배고 배울 것도 많았고 항상 야구장에서 열심히 하는 모습이 저는 되게 존경스럽게 보였다"라고 전했다.

향후 진로에 대한 질문도 나왔다. 박용택은 "사실 고민한다고 되지 않아요. 어디서든 불러줘야 됩니다. 저희 그러니까 불러주는 거를 제가 해봐야 돼요. 그래서 그걸 잘하는 건지 또는 내가 좋아하는지 이런저런 경험들을 좀 많이 했으면 좋겠어요"라고 했다. 황재균은 "많이 불러주세요. 저 다 나갑니다"라며 웃었다.

무대에서 황재균은 한 번 더 마음을 꺼내는 시간을 가졌다. 신동엽이 "이렇게 방송을 하는 사람들은 은퇴라는 게 딱 명확하게 정해져 있지 않아요. 그냥 쉬고 있으면 그게 자연스럽게 은퇴를 한 건가 아니면 나중에 또 누군가가 불러주면 다시 조그마한 역할이라도 이렇게 하게 되면 사실 은퇴를 한 건 아니지 이렇게 생각할 수 있고 명확한 어떤 기준도 없고 은퇴를 선언하는 경우도 드문데 운동선수들 특히 프로 선수들은 그 은퇴 시기가 명확하잖아요. 그러니까 그 느낌이 어떨지?"라고 물은 것.

황재균은 "일단 첫 번째는 저 스스로도 아쉬운 게 너무 크고 그래도 이제 좀 창피하게 야구하기 싫어서 좀 그래도 조금이나마 1군에서 뛰었을 때 은퇴하고 싶었습니다"라고 이야기했다.

한편 황재균은 2022년 12월 티아라 지연과 결혼했으나, 지난해 11월 20일 서울가정법원에서 이혼조정이 성립됐다. 최근 황재균은 은퇴를 선언했다.

뉴스엔 이슬기 reeskk@


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