맨체스터 유나이티드는 여전히 나아갈 방향을 잡지 못하고 있다. 영국 스포츠 전문 매체 '스카이스포츠'에 따르면 후벵 아모림 감독과 제이슨 윌콕스 단장 사이에서 갈등이 있다. 1월 이적시장에서의 영입 전략과 향후 팀의 전술적 방향성을 두고 이견이 크다.
'헤드 코치'와 '매니저' 모두 한국어로는 감독으로 해석하지만 권한이 다르다. 코치는 선수단 훈련과 운영에만 국한된 역할이라면, 매니저는 영입, 구단 관리 등까지 총괄하는 역할이다. 과거에는 알렉스 퍼거슨, 조세 무리뉴 등 매니저로서 구단 운영 전권을 쥔 감독이 많았으나, 최근에는 빅클럽도 매니저보다는 헤드 코치를 선임하는 추세다. 세부 부서의 운영은 전문가인 풋볼 디렉터, 테크니컬 디렉터 등에게 맡기고 선수단 관련 역할만 헤드 코치에게 맡기는 식이다.
아모림 감독은 소극적인 1월 이적시장 행보와 제한된 권한에 불만이 큰 거로 보인다. 아모림 감독은 스포르팅 리스본 시절부터 3-4-3 포메이션을 줄곧 활용했다. 그러나 최근 경기에서는 백4 포메이션도 활용하기 시작했는데, 이것이 선수단이 3-4-3 포메이션을 구성하기에 적합하지 않다는 것을 보여주는 일종의 항의였을 수도 있다. 윌콕스 단장의 경우 4-3-3 포메이션을 기반으로 팀을 운영하기를 바라는 거로 알려졌다. 영입 부서와 1군 감독 간의 이견이 크니 선수단 보강도 혼선을 빚을 수밖에 없다.
그러나 '파워게임'을 펼치기에는 아모림 감독의 입지는 그리 좋지 못하다. 아모림 감독은 이견이 없는 맨유의 프리미어리그 시대 최악의 감독이다.
지난 2024년 11월 맨유에 부임한 아모림 감독은 통산 63경기에서 25승 15무 23패로 승률 39.7%를 기록하는 데 그쳤다. 이는 알렉스 퍼거슨 시대 이후의 감독 중 독보적인 최저 승률이다. 임시 감독을 제외하면 아모림 감독 외에는 승률 50% 미만을 기록한 지도자는 없다. 승률이 가장 낮은 루이스 반 할 감독이 52.4%(54승 25무 24패)다. 성적 부진으로 한 시즌도 채우지 못했던 데이비드 모예스 감독도 승률 52.9%(27승 9무 15패)를 기록했다. 아모림 감독의 전임자인 에릭 텐 하흐 감독은 54.7%(70승 23무 35패)다.
이 때문에 일각에서는 아모림 감독이 무언가를 요구할 입장이 아니라는 지적도 따른다.
스카이스포츠에서 활동 중인 축구 전문가 제이미 캐러거는 "그가 팀에 무언가를 요구할 위치가 된다고 생각하지 않는다. 그는 충분히 잘하지 않는다. 맨유 감독으로서 충분하지 않다. 다른 프리미어리그 팀 감독 수준으로도 턱걸이다"고 주장했다.
이어 그는 아모림 감독이 최근 압박감을 느낀 것에 대해서는 "두 가지 중 하나다. 1월 이적시장에 대한 것이거나 그가 지지받지 못하는 것이다. 또는 수뇌부가 계속 바뀌는 전술에 의문을 품었을 수도 있다"고 분석했다.
게리 네빌 역시 "분명 무언가가 그를 당혹스럽게 했다. 그는 지지를 전혀 느끼지 못하고 있다. 이제 그걸 숨기지 않는다. 그가 자신이 '매니저'로서 부임했다는 말을 들었는데, 나는 그가 '헤드 코치'인 줄 알았다"며 "그는 자신이 구단의 더 많은 부서를 관리할 권한이 필요하다고 주장하는 것 같다"고 말했다.
구단 수뇌부로서는 칼을 빼 들 수도 있는 상황이다. 아모림 감독이 거듭된 인터뷰를 통해 노골적으로 불만을 드러냈다고 느낀다면 수뇌부 입장에서도 그를 남겨둘 이유가 없다. 성적도 좋지 않는 감독이 수뇌부와 마찰까지 일으킨다면 경질 외에 다른 선택지는 없다.
한편 최근 리그 5경기에서 1승 3무 1패에 그친 맨유는 8승 7무 5패 승점 31점으로 리그 6위를 달리고 있다. 다만 14위 크리스탈 팰리스와의 승점 차가 단 4점에 불과하다. 아모림 감독과 수뇌부의 생각이 계속 어긋난다면, 현재 위치를 지키는 것도 쉽지 않을 거로 예상된다.(자료사진=후벵 아모림 감독)
뉴스엔 김재민 jm@
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