[뉴스엔 유경상 기자]

박지성이 나타카와 만나 근황을 나눴다.

12월 3일 방송된 SBS ‘골 때리는 녀석들-레전드 한일전’에서는 경기 전에 한일 축구 레전드 박지성과 나카타 히데토시가 만났다.

박지성은 나카타와 인연에 대해 “10년도 더 된 것 같다. 마지막이 기억이 안 나긴 하는데 아시아에서 이렇게 잘하는 선수가 있었나? 처음에 만났을 때는 워낙 독보적이었기 때문에. 전담 마크하는 선수를 붙였을 정도다. 힘도 좋고 드리블 능력도 있고 일본 선수지만 이탈리아에서 보여준 모습이 아시아 선수에 대한 시선과 편견을 바꾸는 계기가 됐다”고 말했다.

이어 박지성은 나카타를 기다리며 “두근댄다. 영어를 써야 해서”라고 너스레를 떨었고, 나카타는 박지성에게 자신이 만드는 사케를 선물했다. 근황을 묻는 질문에 박지성은 “결혼을 했고 아이들이 둘”이라고 말했고, 나카타는 “싱글”이라고 했다. 박지성은 런던에서 “인생을 즐기고 있다”고도 말했다.

나카타는 2006년 29살 나이로 은퇴했고 박지성이 “왜 그렇게 빨리 은퇴했냐”고 묻자 “이제 축구는 엄청난 비즈니스가 됐고 선수들이 고액을 받고 주변에 사람도 많고. 전 그런 환경이 별로다. 열정을 잃자 멈추었고 어려운 일이었지만 축구를 대신 할 혹은 더 대단한 무언가를 찾아야 했다. 세계를 여행하기 시작했고 이제 110여 개국에서 제 사업을 하고 있다. 제 열정을 사케, 농가, 장인 등 일본 전통문화와 산업에서 찾았고 그 일을 돕기도 하고 일본 문화를 세계에 전파하기도 했다”고 답했다.

두 사람은 역대 한일전의 추억을 되살렸고, 박지성은 “내일 경기 전에 우리끼리 장외전 하나 할까요? 한국에서 한일전은 가위바위보도 지면 안 된다고 한다”며 나카타와 가위바위보를 했다. 결과는 박지성의 승리.

박지성이 승리 요정 역할을 제대로 할 수 있을지 기대감을 모으는 가운데 이후 한일 레전드 팀의 경기는 1:0으로 대한민국이 리드한 상태로 2쿼터까지 진행됐다. 이동국과 구자철이 부상을 입고 경기의 절반을 남겨둔 상태로 긴장감을 끌어올렸다. (사진=SBS ‘골 때리는 녀석들-레전드 한일전’)

뉴스엔 유경상 yooks@


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