홀란드마저 달성하지 못하면 시어러의 260골은 불멸의 기록이 될 수도 있다.
엘링 홀란드가 벌써 프리미어리그 100골 고지를 밟았다. 맨체스터 시티 공격수 홀란드는 12월 3일 열린 풀럼전에서 한 골을 추가해 통산 100번째 프리미어리그 득점포를 가동했다.
오히려 예상보다 늦었다는 반응도 나온다. 홀란드가 프리미어리그 데뷔 시즌인 2022-2023시즌에만 리그 36골을 터트렸기 때문이다. 이후 두 시즌간 27, 22골에 그친(?) 홀란드는 이번 시즌 리그 14경기 만에 15골을 몰아쳤다.
벌써 프리미어리그 통산 최다골 경신 여부가 주목된다. 현재 프리미어리그 통산 최다 득점 기록은 시어러의 260골이다. 참고로 시어러는 1부리그 통산 283골을 터트렸는데, 이중 프리미어리그 창설 이전에 기록한 23골은 프리미어리그 기록으로 포함되지 않는다.
잉글랜드 국적 선수가 아니라면 신기록 달성은 현실적으로 어렵다고 여겨졌다. 매년 리그 20골씩 터트리더라도 13년을 뛰어야 하기 때문이다. 외국인 선수가 프리미어리그에서 10년 이상을 뛰면서 톱클래스 기량을 유지하기는 쉽지 않다.
외국인 선수라면 타 리그에서 선수 생활을 시작해 프리미어리그에 입성하는 데 수년의 시간이 걸리기 마련이다. 손흥민, 케빈 더 브라위너도 10년을 겨우 채웠다.
또 실력이 너무 뛰어나도 문제다. 다른 국가 빅클럽으로 이적할 가능성이 있기 때문이다. 리버풀 소속으로 3년 반 만에 69골을 기록했던 루이스 수아레스가 대표적인 사례다.
현재 기록을 보유한 시어러만 해도, 잉글랜드 국적이며 자신의 고향팀 뉴캐슬 유나이티드를 사랑하는 마음이 커 숱한 빅클럽 오퍼를 거절했기에 대기록의 주인공이 될 수 있었다.
이 때문에 시어러의 기록을 깰 유력 후보로 기대를 모았던 선수는 해리 케인이다. 케인은 22세 시즌에 첫 20골 고지를 밟았고, 이후 4년 연속 20골 이상을 터트렸다.
케인은 기대에 걸맞게 기록을 쌓아가고 있었다. 2023년 2월 프리미어리그 200골 고지를 밟았다. 당시 케인은 만 29세였고, 여전히 전성기 기량을 유지하고 있었다. 320경기 동안 213골을 터트린 케인은 산술적으로 3시즌만 더 뛰면 시어러의 기록을 깰 수 있었다.
그러나 케인은 지난 2023년을 끝으로 프리미어리그를 떠났다. 결국 토트넘 소속으로 단 하나의 트로피를 들어올리지 못한 것이 한으로 남았다. 그렇게 케인의 기록은 '213'에서 멈췄다. 케인은 바이에른 뮌헨으로 이적한 후 지금까지 리그 76골을 더 터트렸다.
이제는 홀란드만 남았다. 그나마 가능성이 보였던 선수는 지난 시즌 29골, 통산 190골을 넣은 모하메드 살라인데, 이번 시즌 급격한 '에이징 커브'가 왔다. 리버풀이 이번 시즌을 끝으로 살라와 결별할 가능성까지 제기되고 있어, 현재로서는 200골 달성도 불확실하다.
홀란드가 현재 득점 페이스를 그대로 유지한다면, 통산 260골까지는 178경기가 더 필요하다. 6~7시즌 정도를 더 소화하면 닿을 수 있다. 매 시즌 리그 20골만 넣는다고 가정해도 8시즌이면 260골에 도달할 수 있다. 현재 만 25세인 홀란드에게는 비현실적인 도전은 아니다. 홀란드는 지난 1월 맨시티와 2034년까지 계약을 연장했다. 이 계약기간을 충실히 채우기만 해도 홀란드가 영원불멸의 득점 기록을 남길 가능성은 충분한 것이다.(사진=엘링 홀란드)
뉴스엔 김재민 jm@
사진=ⓒ GettyImagesKorea
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