김혜성이 포스트시즌 뒷 이야기를 전했다.
LA 다저스 김혜성은 11월 6일 인천 국제공항을 통해 귀국했다. 메이저리그 데뷔시즌을 무사히 마치고 돌아온 김혜성이다.
올시즌에 앞서 포스팅을 통해 메이저리그에 도전한 김혜성은 다저스와 3년 1,250만 달러 보장 계약을 맺고 빅리그에 진출했다. 그리고 데뷔시즌 월드시리즈 우승 반지까지 손에 넣었다.
월드시리즈 출전은 극적으로 이뤄졌다. 마지막 7차전에서 연장 11회말 대수비로 출전한 김혜성이다. 그리고 키스톤 콤비인 유격수 무키 베츠가 마지막 더블플레이를 완성하는 것을 바로 옆에서 지켜봤다. 김혜성은 "경기는 오랜만에 나간 것이지만 준비는 계속 해왔기 때문에 잘 준비된 상황이었다. 경기에 나간 것에 대해서는 크게 의식하지 않았다"며 "마지막 플레이는 베이스 근처로 온 땅볼이었던 만큼 베츠가 직접 베이스를 밟는 것이 맞다고 생각해 베츠에게 '네가 하라'고 콜을 했다"고 돌아봤다.
선발 2루수로 출전한 베테랑 미겔 로하스가 마지막 순간 출전 기회를 만들어줬다. 자신의 몸상태가 완전치 않으니 대수비를 기용하는 것이 좋겠다고 코칭스태프에 제안한 것. 김혜성은 "경기 시작 전부터 (로하스의)건강 상태가 좋지 않았다. 그래서 경기 시작부터 (로하스가)언제 빠질지 모른다 싶어 계속 준비를 하고 있었다. 마지막에 막기만 하면 끝나는 상황이라 로하스가 좀 쉬면서 다른 선수를 내보내달라고 한 것 같다"고 말했다.
월드시리즈 우승 트로피를 들어올리며 "아임 스트롱"이라고 말하기도 한 김혜성은 "옆에서 트로피가 무겁다고 하더라. 그래서 '난 스트롱하다'고 말한 것이다"며 "들어보니 정말 무겁더라"고 웃었다. 다저스의 우승 카 퍼레이드에도 참가한 김혜성은 "정말 재미있었다. LA 팬들이 정말 많아서 정말 많은 인파가 모여서 축하해주셨다. 너무 재미있고 즐거웠다"고 밝혔다.
KBO리그에서는 팀을 대표하는 스타로 중요한 경기에 늘 그라운드를 지킨 김혜성이었다. 하지만 메이저리그 무대에서는 벤치에서 대부분의 포스트시즌을 보냈다. 김혜성은 "초조하지는 않았다. 모든 선수가 다 경기에 나갈 수는 없지 않나. 엔트리에 백업 선수가 있는 이유가 그것이고 다 각자의 역할이 있다. 올해 포스트시즌의 내 역할은 백업 선수였다. 그렇기에 출전하지 못하는 것에 대한 초조함은 없었다"고 말했다.
필라델피아 필리스와 디비전시리즈 4차전에서 대주자로 출전해 시리즈를 끝내는 끝내기 득점을 올린 김혜성이다. 상대 투수의 악송구가 화제가 된 장면이지만 김혜성도 홈플레이트를 한 번에 밟지 못하는 아찔한 상황도 있었다. 김혜성은 "홈으로 뛰어들어가는데 포수와 부딪혀 홈플레이트를 제대로 못 밟은 것 같았다. 그래서 확실하게 하려고 다시 밟았다"며 "다른 생각은 없었다"고 돌아봤다.
경기에 출전한 것은 두 번 뿐이지만 훈련에서도 인상적인 장면들이 있었다. 월드시리즈 6차전을 앞두고 진행된 팀 훈련에서 데이브 로버츠 감독과 달리기 시합을 한 것은 큰 화제가 됐다.
로버츠 감독은 현역시절 2004년 보스턴 레드삭스가 '밤비노의 저주'를 깨고 월드시리즈 정상에 오르는 시초가 된 '더 스틸'의 주인공이었던 인물. 주루에 일가견이 있는 선수였다. 하지만 김혜성과 경주에서는 한참 앞에서 출발했음에도 도중에 미끄러져 넘어지는 모습까지 보이며 체면을 구겼다. 2승 3패로 벼랑 끝에 몰린 채 적지로 들어온 선수들의 긴장을 풀어주려는 로버츠 감독의 리더십이 빛난 장면이기도 했다.
김혜성은 당시 경주에 대해 "감독님께서 그냥 '한 번 뛰자'고 하셨다. 그러면서 자신있냐고 물어보시더라. 그래서 당연히 자신있다고 대답했다"며 "어드밴티지도 드렸는데 넘어지신 것 같다. 나이가 나이다보니 어쩔 수 없으셨던 것 같다"고 웃었다.
훈련 중 눈 부위에 멍이 든 모습이 포착되기도 한 김혜성은 "개인 훈련을 하다가 내가 친 공에 맞아서 멍이 들었던 것이다"고 밝혔다.
먼저 빅리그에 진출한 김하성, 이정후보다 먼저 월드시리즈 우승 반지를 끼게 된 김혜성이다. 월드시리즈 우승은 모든 야구선수들의 꿈. 김하성과 이정후 입장에서 충분히 그 꿈을 이룬 김혜성이 부러울 수 있는 상황이다. 김혜성은 "(김하성, 이정후에게)축하한다는 연락은 받았다"며 "부럽다는 말은 못 들었다. 부러워하지는 않는 것 아니겠나"고 웃었다.(사진=김혜성)
뉴스엔 안형준 markaj@ / 이재하 rush@
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