[뉴스엔 황혜진 기자]

동방신기 유노윤호가 4번째 레슨을 담은 대망의 첫 정규 앨범으로 돌아왔다.

11월 5일 오후 서울 송파구 소피텔 앰배서더 서울 호텔에서 유노윤호의 정규 1집 앨범 'I-KNOW'(아이-노우) 발매 기념 기자간담회가 열렸다.

이날 유노윤호는 "데뷔한 지 21년 만에 드디어 정규 1집을 들고 돌아온 동방신기의 유노윤호"라고 첫인사를 건넸다.

이날 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 발매되는 유노윤호의 신보 'I-KNOW'는 더블 타이틀곡 'Stretch'(스트레치)와 'Body Language'(보디 랭귀지)를 포함한 다채로운 분위기의 총 10곡으로 구성됐다.

3번째 레슨까지 전하며 K팝 팬들 사이에서 유행이 된 'Thank U'(땡큐)에 이어 많은 이들이 4번째 레슨을 기다리고 있다는 MC 신아영의 농담에 유노윤호는 "오랜만에 기분 좋은 소식들로 인사를 드리며 앨범을 준비해 봤다. 무엇이든지 첫 번째라는 건 많이 설레는 것 같다. 많은 분들께서, 주위 분들께서 4번째 레슨 나오는 거냐고 많이 말을 해 주셨다. 그걸 빌려 '이건 4번째 레슨, 페이크&다큐멘터리 비교해 듣기'라고 말씀드리고 싶다"고 답했다.

데뷔 21주년에야 비로소 솔로 아티스트로서 첫 정규 음반을 내게 된 유노윤호는" 빨리 내면 물론 더 좋았을 수도 있다. 더 젊은 몸과 마음으로 보여드릴 수 있었을 것"이라고 솔직하게 이야기했다.

이어 "전 반대로 생각했다. 지금이니까 지금의 내 모습 그대로 보여드릴 수 있겠다고 생각했다. 뭐가 많았고 모든 것들을 받아들일 수 있게 된, 지금이 맞지 않을까 생각한다. 웃으면서 저라는 사람에 대한 앨범을 낼 수 있지 않을까 싶어 지금 내게 돼 감사하다고 생각한다"고 덧붙였다.

이번 앨범은 페이크&다큐멘터리 콘셉트 아래 하나의 주제를 페이크와 다큐 두 가지 시선으로 표현한 노래가 2곡씩 가사적으로 페어링 되는 독특한 구성으로 구성됐다. 이를 토대로 한층 확장된 유노윤호의 음악 세계를 즐길 수 있을 전망이다.

유노윤호는 신보에 대해 "저의 있는 모습 그대로를 표현하고 싶었다. 제가 바라보는 저, 아티스트로서의 고충들이 다큐멘터리이지 않을까 해서 두 부분을 페어링 시켜 그 두 부분조차 완벽한 내 모습이라는 생각으로 표현해 봤다"고 소개했다.

타이틀곡 'Stretch'는 강렬한 일렉트로닉 사운드가 인상적인 팝 곡으로, 읊조리듯 전개되는 보컬이 대비를 이뤄 긴장감을 선사하는 노래다. 춤과 무대에 대한 내면의 감정과 의미를 담은 가사는 더블 타이틀곡 ‘Body Language’와 짝을 이룬다.

뮤직비디오는 내면의 그림자를 마주하고 팽팽하게 대립하는 유노윤호의 모습과 강렬한 퍼포먼스를 한 편의 영화 같은 연출로 담아냈다. 앞서 베일을 벗은 ‘Body Language’ 뮤직비디오와 서사적으로 연결되어 있어 이번 앨범의 세계관을 한층 입체적으로 완성한다.

수록곡 'Waterfalls'(워터폴즈)에는 그룹 엑소 멤버 카이가 피처링으로 참여했다. 유노윤호는 "'유노윤호랑 카이가 만났다고? 또 엄청난 퍼포먼스를 보여주는 거 아니야?라고 생각하실 수도 있는데 둘 다 퍼포먼스적 이미지가 강하지 않았나. 이번에는 페이크&다큐이기 때문에 보컬적으로 인사드리는 게 맞을 것 같다고 생각했다"고 설명했다.

이어 "카이 씨 목소리가 엄청 예쁜 미성이더라. 2000년대 감성을 가져와 저와 카이 식으로 입힌다면 근사한 곡이 될 것 같다고 생각했다. 흘러가는 대로 내려놓을 줄 알아야 한다는 가사가 담긴 곡이다. 아이들 민니 씨가 피처링한 ‘Premium'(프리미엄)와 페어링 된 곡이라 비교해 들으시는 재미가 있으실 것"이라고 덧붙였다.

유노윤호와 카이가 만난 만큼 보컬적인 부분 외 퍼포먼스에도 기대를 걸어도 괜찮냐는 물음에 유노윤호는 "카이에게 피처링을 부탁드렸던 이유는 제가 그냥 음악만 보여드리는 스타일은 아니라 그걸 무대에서 보여드리게 될 것 같다. 조만간 좋은 소식으로 인사를 따로 드리겠다"고 귀띔했다.

유노윤호는 지난해 대망의 동방신기 데뷔 20주년을 맞이한 데 이어 올해 7월 공개된 디즈니+ 드라마 '파인: 촌뜨기들'에서 열연을 펼쳤다. 10월에는 '2025 대한민국 대중문화예술상'에서 대통령 표창을 수여받았다.

이에 대해 유노윤호는 "좋은 상(대통령 표창)을 받게 돼서 그동안 해 왔던 게 많은 보람을 느끼게 해 주는구나 생각을 했다. 운이 좋게도 우리 팀 같은 경우 테이프 시대에서 시작해 많은 시간이 지나가고 디지털 시대까지, 많은 시대를 경험한 팀이라고 생각한다. 아직까지 인사드릴 수 있다는 것에 감사하게 생각한다"고 이야기했다.

유노윤호는 "많은 후배 분들이 저희를 좋은 선배라고, 롤모델이라고 말해주는 것에서 다 이어질 수 있게끔, 좋은 의미로 모두가 바라봐 주셨지 않았을까 생각한다. 그래도 멤버(유노윤호, 최강창민) 중 1명은 이렇게 대놓고 말해야 될 것 같아 이야기를 했다"고 덧붙였다.

2021년 발매한 'Thank U'로 올해 내내 열띤 관심과 사랑을 받은 소회도 밝혔다. 유노윤호는 "제 생각보다 너무나 사랑을 받게 됐다. 좋은 곡이 정말 중요하구나. 땡큐라는 게 어떻게 보면 밈으로 시작한 거고, 어떻게 보면 놀리려고 시작했던 건데 어떻게 유쾌하게 풀어 나가느냐가 중요한 것 같다. 그런 것들을 잘 넘어갈 수 있게, 잘 풀어 나갈 수 있게 많은 분들께서 도와주시고 아껴주셔서 저도 재밌게 봤다"고 말했다.

이어 "전 사실 19세 뮤비로, 영화처럼, 철학적으로 이야기를 풀어 나갔고 되게 열심히 했다. 이게 또 이렇게 희화화가 됐다. 초등학생 조카가 있는데 땡큐 삼촌이라고 하더라. 어딜 가도 '땡큐 형이다,' '레슨 형이다', '레슨 삼촌이다'라고 불러준다. 감사하다. 룩삼 분이 시작한 건데 룩삼 분에게도 감사하다고 전하고 싶다"고 덧붙였다.

가요계 롱런의 대표 주자로 손꼽히는 유노윤호는 "잘되는 것에 취하는 편은 아닌 것 같다. 전 계속 제 페이스대로 갔던 것 같다. 이게 또 너무 레슨이랑 연결될까 봐 두렵긴 한데 버티고 또 버텼던 것 같다. 좋은 의미로. 그러다 보니까 타이밍이 맞아 이렇게 또 인사드릴 수 있는 기회가 됐던 것 같다"고 밝혔다.

이어 남다른 자신의 열정에 대해 "많은 분들이 '유노윤호, 열정' 이렇게 말씀을 해 주시는데 사실 저도 매번 모든 것에 열정을 가진 성격은 아니다. 제가 좋아하고 관심 있는 것에서는 최선을 다하는 것이고 저도 관심 없는 것은 거절하고 안 하는 성격이다. 막상 해 본다면 그래도 확실히 경험을 해 보자는 주의다. 그런 것들이 쌓여 와서 지금이 된 것이다. 오히려 '열정 열정'하며 의식하는 제 자신이 싫어 제3자 입장에서 관찰을 하려고 한다. 그런 모습이 이번 뮤직비디오에 나왔다"고 자평했다.

SM엔터테인먼트 내 자신의 열정을 이어받을 후배들을 꼽는다면 누구냐는 물음에는 "분야별로 다른 것 같다. 일단 운동 쪽에서는 샤이니 민호를 이길 사람이 없을 것 같다. 현재로서는 샤이니 키 씨도 정말 열정가라고 생각한다. 여러 방송을 통해 자기가 원하는 것을 하고 계속 크리에이티브하게 앨범을 내지 않나"고 답변했다.

이어 "그런 것들도 있고 꼬꼬마 후배 님들에 대해 물어본다면 저는 라이즈 친구들을 뽑고 싶다. 라이즈 친구들이 되게 호기심이 많더라. 특히 이번 앨범을 열심히 이를 갈고 준비해 왔기 때문에 이번에 무대에서 보여주면 그 열정을 고스란히 느낄 수 있겠다 싶다"고 덧붙였다.

뉴스엔 황혜진 blossom@


기사제보 및 보도자료 newsen@newsen.com
copyrightⓒ 뉴스엔. 무단전재 & 재배포 금지