염경엽 감독이 우승 소감을 밝혔다.
LG 트윈스는 10월 31일 대전 한화생명볼파크에서 열린 한화 이글스와 '2025 신한 SOL 뱅크 KBO 한국시리즈' 5차전 경기에서 승리했다.
이날 LG는 4-1 승리를 거뒀고 시리즈를 4승 1패로 마치며 2023년 이후 2년만에 다시 통합우승에 성공했다. 염경엽 감독은 2023년 LG를 29년만 통합우승으로 이끈데 이어 2년만에 다시 정상에 올랐다.
염 감독은 "3년의 계약기간 동안 두 번이나 우승을 시켜준 프런트와 코칭스태프, 선수단에 고맙다고 전하고 싶다. 지원을 아끼지 않고 애정을 갖고 지켜봐주시는 구단주님과 구단주 대행께도 팀의 수장으로서 보은한 것 같아 굉장히 기쁘다"며 "한 시즌 동안 홈과 원정을 가리지 않고 열정적인 응원을 해주신 팬들 덕분에 어려움이 닥쳤을 때도 힘을 낼 수 있었다. 질타보다 격려를 해주신 덕분에 선수단이 힘낼 수 있었다. 감사드린다"고 구단과 팬들에 대한 감사도 전했다.
염경엽 감독은 "어제 4차전을 이기면서 우승을 확신했다. 한국시리즈는 3승을 거두는 것이 가장 중요한데 3승째를 하면서 확신했다. 오늘 무조건 끝낸다고 생각하고 나왔다. 초반 잔루가 많으면서 쫒기는 분위기였지만 3승을 한 흐름이 이어졌다. 그래서 상대도 따라오는데 어려움이 있지 않았나 싶다. 선취점 내고 이기고만 간다면 오늘 이길 수 있다는 생각이었다"고 이날 경기를 돌아봤다.
선발투수 톨허스트가 7회까지 1실점으로 막아준 것이 결정적이었다. 염 감독은 "톨허스트가 6회까지 던진 뒤 너무 힘들어서 더는 못던지겠다고 했다. 그래서 '마지막 경기니까 1이닝만 더 던져달라'고 내가 모자를 벗고 무릎을 꿇었다. 1이닝만 더 던지면 이제 올해는 더 이상 던지게 하지 않겠다고 했다. 톨허스트가 웃으면서 흔쾌히 하겠다고 했다. 고맙게 생각한다"고 웃었다. 마지막까지 힘을 내준 에이스에 대한 고마움이 담긴 농담이었다.
염경엽 감독은 "즐기는 것은 일주일만 즐기겠다. 2023년에 우승하고 2024년에 3위라는 아쉬운 성적을 냈다. 내년에도 이자리에 설 수 있도록 준비할 것이다"며 "잘 준비해서 연속우승에 도전할 수 있도록 하겠다. 2023년 우승 후 부족했던 점을 기억하고 있는 만큼 이번에는 더 빠르게 대비할 것이다. 내년에도 이 자리에 설 수 있도록 도전하고 싶다"고 다음 시즌에도 우승에 도전하겠다는 각오를 밝혔다.
올시즌을 끝으로 3년 계약이 만료되는 염 감독이다. 재계약은 사실상 확정이지만 아직 계약서에 사인을 한 것은 아니다. 세부 내용을 아직 조정 중이다. 염 감독은 "회장님과 사장님, 단장님이 잘 챙겨주실 것이라 생각한다"고 웃었다.(사진=염경엽)
뉴스엔 안형준 markaj@ / 유용주 yongju@
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