화이트가 불펜에서 대기한다.
SSG 랜더스와 삼성 라이온즈는 10월 14일 대구 삼성 라이온즈파크에서 '2025 신한 SOL 뱅크 KBO 포스트시즌' 준플레이오프 4차전 경기를 갖는다.
1승 2패 벼랑 끝에 몰린 SSG는 김광현이 선발 마운드에 오른다. 이숭용 감독은 박성한(SS)-에레디아(LF)-최정(3B)-한유섬(DH)-고명준(1B)-최지훈(CF)-김성욱(RF)-정준재(2B)-조형우(C)의 라인업을 가동한다.
지난해 5위 타이브레이커 게임에서 김광현을 불펜으로 기용한 것이 최악의 한 수가 됐던 이숭용 감독은 단기전에서 선발을 불펜으로 기용하지 않겠다는 원칙을 세웠다. 이 부분을 투수코치와 선수에게 전달하려 했던 것이다.
하지만 결국 생각을 바꿨다. 이숭용 감독은 "화이트가 기회를 달라고 하더라. 그래서 웃으면서 '복수하고 싶으냐'고 물었더니 그렇다고 하더라"며 "나는 원래 원칙을 고수하는 스타일이다. 하지만 선수의 의사가 중요하고 팀에 도움이 된다면 내 원칙만 고수할 수는 없다고 생각했다. 그래서 오늘 화이트의 등판 가능성을 열어두기로 했다"고 밝혔다.
화이트의 등판에 대해 이숭용 감독은 "두 가지 상황 정도를 생각하고 있다. 많으면 2이닝을 던질 것이다. 불펜을 다 쓴 뒤 연장을 가는 상황이나 김광현이 초반에 무너졌을 경우에 화이트를 기용할 생각이다"며 "플레이는 선수가 하는 것이다. 그리고 그에 대한 판단과 책임은 감독의 몫이다"고 말했다.
1,3차전에서 부진하며 팀 패배의 원인을 제공한 안상현은 이날 라인업에서 제외됐다. 정준재를 2루수로 선택한 이숭용 감독은 "상현이와 만나 이야기를 나눴다. 어차피 본인이 이겨내야 하는 것이다. 어제는 경기 중간에 빼버리면 선수가 대미지를 받을 것이라 생각했다. 그래서 한 번 더 기회를 줬다. 주자가 있었다면 대타를 썼을텐데 그런 상황도 아니었다"며 "준재와 상현이 모두 내년에도 써야할 선수들이다. 많은 것을 느끼고 있을 것이다. 오늘도 상현이를 써야하나를 고민했는데 좋은 결과가 나오지 않을 경우 상황이 더 나빠질 수도 있을 것 같아 준재로 선택했다. 준재의 밸런스가 나쁘지 않다"고 밝혔다.
고명준 홀로 타선을 이끌고 있는 SSG다. 이숭용 감독은 "준플레이오프에 들어오기 전에 걱정이 된 부분이었다. 8월 말부터 9월까지 팀 타격 페이스가 좋았다. 타격은 좋으면 다음에는 떨어질 수 밖에 없기에 우려를 했다. 그 우려가 현실로 나타나고 있다. 선수들의 타격 밸런스가 나쁘다고 보지는 않는데 잘 맞은 타구가 정면으로 가고 있다"고 풀리지 않는 공격에 대한 답답함을 털어놓았다.
준플레이오프에서 역대 1승 1패 후 3차전을 승리한 팀의 플레이오프 진출 확률은 100%였다. 이숭용 감독은 "명준이에게 '이왕이면 초반에 주자 있을 때 (홈런을)치라'고 했더니 명준이가 오늘은 그렇게 하겠다고 하더라"며 "선수들도 벼랑 끝에 몰렸다는 것을 잘 알고 있다. 어떻게든 오늘 승리해 인천까지 시리즈를 이어가서 그 100%의 확률을 꺨 수 있도록 최선을 다할 것이다"고 각오를 다졌다.
무엇보다 선발 김광현의 역할이 중요하다. 이숭용 감독은 "광현이의 컨디션은 나쁘지 않다. 어깨 상태도 여러번 체크했는데 괜찮다고 한다"며 "김광현은 어려울 때마다 잘해준 선수다. 광현이를 4차전에 둔 것이 신의 한 수가 되지 않을까 하는 생각을 한다"고 믿음을 나타냈다.(사진=이숭용)
뉴스엔 안형준 markaj@ / 유용주 yongju@
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