이숭용 감독이 선수단에 대한 굳은 믿음을 나타냈다.
SSG 랜더스와 삼성 라이온즈는 10월 13일 대구 삼성 라이온즈파크에서 '2025 신한 SOL 뱅크 KBO 포스트시즌' 준플레이오프 3차전 경기를 갖는다.
시리즈 처음으로 이지영을 선발로 기용하는 이숭용 감독이다. 이숭용 감독은 "조형우가 2경기를 긴장하고 뛴 것 같다. 몸도 무거워보였다. 지영이가 원태인 볼을 3년 정도 잘 쳤다. 형우한테는 '이지영, 강민호 선배가 경기하는 것을 지켜보는 것도 도움이 될 것이다'고 말해줬다. 지영이도 잘 준비하고 있었다"고 밝혔다.
삼성은 이날 김지찬, 김성윤을 전면에 배치하며 '뛰는 야구'를 예고했다. 이숭용 감독은 "나가야 뛰지 않나. 출루를 못하게 앤더슨이 잘 막으면 된다"며 "포수가 아무리 좋아도 스타트를 뺏기면 못 잡는다. 지영이도 충분히 주자를 잡을 능력이 된다. 다른 것보다 형우의 컨디션을 가장 먼저 고려해 내린 결정이다"고 말했다. 상대 전략과 무관하게 내린 결정이라는 것이다.
장염으로 1,2차전에 등판하지 못한 앤더슨은 이날 드디어 선발 마운드에 오른다. 이숭용 감독은 "앤더슨은 경기 감각이 조금 걱정이지만 몸상태는 거의 완벽하다. 투구수도 문제없다. 그래서 시간도 충분히 줬다"며 "3kg 정도가 빠졌었는데 이제 잘 먹고 움직이면서 밸런스도 찾았다. 체중도 올랐고 컨디션도 회복했다"고 믿음을 나타냈다.
삼성 박진만 감독은 와일드카드 결정전에서 가라비토를, 준플레이오프 2차전에서 후라도를 불펜으로 기용하는 승부수를 던졌다. 하지만 이숭용 감독은 선발투수의 불펜 기용에 대해서는 선을 그었다. 이숭용 감독은 "화이트는 불펜으로 안 나간다"며 "작년 타이브레이커 경기 때 김광현을 불펜으로 기용했었다. 그 때문에 경기가 끝나고도 고민이 많았고 자문도 많이 구했다. 그러면서 느낀 것은 순리대로 가야한다는 것이었다. 선발투수는 선발에 맞춰져있다. 또 우리 불펜은 10개 구단 중 최고다. 그에 대한 자신감이 있다"고 말했다.
지난해 5위 타이브레이커에서 김광현이 무너지며 패했던 뼈아픈 기억이 있는 만큼 이제는 '순리대로' 선발은 선발, 불펜은 불펜으로 기용하겠다는 마음을 굳힌 이숭용 감독이다.
자신감의 원천은 이미 강력한 불펜진에 있다. 노경은, 이로운, 조병현의 '노이조 트리오'로 대표되는 SSG는 가장 강한 불펜을 가진 팀이다. 박진만 감독도 SSG의 불펜을 공략하는 것이 시리즈의 포인트라고 말하고 있는 상황. 이숭용 감독은 "우리는 등판하는 투수들이 '하던대로'만 하면 된다. 더 잘하려고 할 필요도 없다. 평정심을 유지하고 던질 수만 있다면 충분히 상대를 압도할 수 있다고 본다. 베테랑들은 경험대로 잘 풀어갈 것이다. 어린 선수들도 하던대로 편하게 했으면 한다. 주장인 김광현이 잘 선수단을 끌어가고 있다. 감독이 특별히 이야기를 할 것도 없다"고 굳은 믿음을 나타냈다.
다만 마무리 투수인 조병현은 2차전에서 블론세이브를 범했다. 하지만 이숭용 감독은 "그라운드에서 병현이를 만났는데 그냥 보고 웃었다. 늘 하던 것처럼 '잘 잤냐'고 물었더니 '잘 잤다'고 하더라. 그럴 것이라 생각했다. 병현이에게 또 세이브 상황이 되면 나갈 것이라고 했더니 병현이가 '걱정하지 마십시오' 하더라"고 웃었다. 아픈 경험에도 흔들리지 않은 젊은 마무리 투수의 '멘탈'에 만족한 이숭용 감독이다.
2차전 선발등판해 경기 시작 6타자 연속 삼진을 잡아내며 포스트시즌 신기록을 쓴 영건 김건우에 대해서도 "건우에게 긴장되지 않았냐고 물어봤다. 그랬더니 건우가 선두타자 승부만 긴장이 됐고 그 이후로는 재미있었다고 하더라. 건우도 멘탈이 약한 선수가 아니다. 밸런스 문제는 있지만 마운드에서 자기 공을 과감하게 던질 수 있다. 내년부터는 더 좋아질 것이라는 확신이 든다"고 힘줘 말했다.(사진=이숭용)
뉴스엔 안형준 markaj@ / 유용주 yongju@
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