염경엽 감독이 필승 각오를 밝혔다.
LG 트윈스와 NC 다이노스는 10월 1일 서울 잠실구장에서 '2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그' 시즌 팀간 16차전 경기를 갖는다.
정규시즌 우승 매직넘버 1을 끝까지 지우지 못한 LG는 이날 시즌 최종전에 나선다. 이날 경기에서 패하지만 않으면 1위를 확정하게 된다. 만약 패하고 한화가 잔여 2경기를 모두 승리할 경우 타이브레이커를 치러야 한다.
전날 선발 라인업에 복귀했지만 부진했던 문보경은 7번에 배치됐다. 염 감독은 "편하게 치라는 것이다. 지금 컨디션에서는 부담스러운 자리보다는 편한 자리가 훨씬 좋을 수 있다. 그래도 우리 팀의 4번타자는 문보경이다. 보경이가 쳐야 우리 타선이 가장 강해진다. 어느 타순에 있든 가장 중요한 핵심 타자인 만큼 찬스가 되면 쳐줄 것이라고 생각한다"고 믿음을 나타냈다.
결국 최종전까지 온 LG다. 염 감독은 "또 많은 경험을 한다. 우리 선수들이 올시즌을 치르며 수많은 위기들이 있었고 어려움이 있었지만 결국 다 이겨냈기에 지금 위치에 있다고 생각한다. 오늘 마지막 경기에서 유종의 미를 거두기를 바란다. 잘 해줄 것이라 생각한다"고 승리를 다짐했다.
엔트리에 변화도 줬다. 이지강과 백승현은 말소했고 이우찬, 박시원을 등록했다. 염 감독은 "시원이는 내년을 대비해 경험을 시키려고 포스트시즌 엔트리에 넣을 것이다. 항상 한 명은 어린 선수를 포스트시즌 엔트리에 넣는 것이 내 루틴이다. 시원이는 마지막에 원래 부르려고 계획하고 있었다. 순위가 일찍 결정됐다면 오늘 선발투수로 등판할 것이었다"고 밝혔다.
이우찬에 대해서는 "결국 해보니 지강이, 승현이보다는 좌완인 우찬이를 넣는 것이 낫다는 생각이 들었다. 우찬이도 포스트시즌 엔트리에 넣으려고 오늘 부른 것이다"고 말했다.
전날 불펜에서 대기했지만 등판하지 않은 손주영은 이날 롱릴리프 역할을 맡을 예정이다. 염 감독은 "주영이는 오늘 2이닝, 3이닝도 가능하다. 어제는 이기고 있다면 썼겠지만 굳이 지고 있는 상황에서 쓸 필요는 없었다. 오늘이 남아있기에 미뤄놓았다. 오늘은 불펜이 주영이, (김)영우, (유)영찬이 셋으로 끝날 수 있기를 바란다"고 밝혔다.
비록 전날 패전투수가 됐지만 선발등판해 5이닝을 투구한 송승기는 규정이닝을 달성했다. 염 감독은 "승기가 올시즌 첫 해임에도 11승이라는 성과를 만들어줬기에 우리가 지금 이 위치에 있을 수 있는 것이다. 승기와 주영이는 지금보다 내년, 앞으로가 더 기대되는 투수들이다. 10승 이상을 거둘 수 있는 어린 투수들을 두 명이나 보유하고 있는 것은 팀의 가장 큰 장점이라고 생각한다. 내년에 (김)윤식이도 돌아오면 선발 쪽은 훨씬 여유가 있을 것 같다"고 호평했다.
NC 선발투수는 김태경. 2022년에는 LG를 상대로 좋은 피칭을 한 경험도 있다. NC는 구창모를 전날 KT전 승리를 위해 불펜으로 투입했고 이날 LG전에는 김태경을 선발로 내세운다. 염 감독은 "구창모를 상대하는 것보다는 훨씬 낫지 않나. 타선이 김태경을 공략하지 못한다고 하면 결과를 그냥 받아들여야 한다"고 필승을 다짐했다.(사진=염경엽/뉴스엔DB)
뉴스엔 안형준 markaj@
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