[뉴스엔 김재민 기자]

와일더 감독이 또 한 번 셰필드의 지휘봉을 잡는다.

셰필드 유나이티드는 9월 16일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "크리스 와일더가 브래멀 레인으로 돌아온다. 그는 2027년 여름까지 계약에 서명했다"고 발표했다.

와일더 체제 3기다. 와일더 감독은 이미 셰필드를 두 번이나 이끌어 봤다.

1기는 성공적이었다. 지난 2016년 셰필드에 부임한 와일더 감독은 2019년 팀의 프리미어리그 승격을 이끌었고 2019-2020시즌 승격 첫 해에 9위라는 놀라운 성적을 거뒀다. 당시 센터백의 오버래핑을 적극 활용하는 백3 전술은 축구계의 큰 주목을 받았다.

그러나 이듬해에는 전술이 읽히면서 동력을 잃었고, 와일더 감독은 중도 경질됐다. 셰필드는 2020-2021시즌 리그 최하위로 2부리그 강등을 맛봤다.

미들즈브러, 왓포드를 거친 와일더 감독은 지난 2023년 12월 프리미어리그에서 강등 위기였던 셰필드에 한 번 더 부임했다. 이미 필연적이었던 강등은 피할 수 없었지만, 와일더 감독은 2024-2025시즌 2부리그에서 승격에 도전했다. 그러나 뒷심 부족으로 지난 2024-2025시즌 승격 플레이오프에서 패하면서 와일더 2기도 종료됐다.

셰필드는 이번 시즌을 루벤 셀레스 감독과 함께 맞이했는데, 충격적인 부진을 겪었다. 이번 시즌 공식전 6경기에서 전패했다. 결국 감독을 일찌감치 교체하기로 했고, 와일더 감독의 복귀가 추진됐다.(자료사진=크리스 와일더 감독)

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