마니아들의 장르라 여겨졌던 BL드라마가 대중과 점점 더 가까워지고 있다.
'Boys Love'를 의미하는 BL 장르는 남성과 남성의 사랑 이야기를 다루며 마이너 한 장르로 분류된다. 동성애를 보다 사실적, 현실적으로 다루며 사회적 메시지를 주로 다루는 퀴어 장르와 달리 판타지 요소가 강하다.
- ▲ 사진=왓챠
- ▲ 사진=에너제딕컴퍼니·에이치앤코
최근엔 한국 드라마 시장에서 BL드라마가 심심치 않게 보이며 확장세를 시작했다.
아주 초창기 BL드라마는 저자본으로 제작돼 영상과 스토리, 연기 등 퀄리티 면에서 아쉬움을 남겼으나 시장이 성장됨에 따라 조금씩 발전하는 모습을 보이고 있다.
지난 2012년 제작된 '나의 별에게'는 한국뿐 아니라 해외 시청자들에게도 좋은 반응을 얻었다. 공개와 동시에 사이트 접속이 폭주, 서버가 다운되는가 하면 일본 라쿠텐 TV에서 전체 1위를 차지하는 등 높은 화제성을 입증했다. 그 결과 시즌2가 제작, 올해 상반기 공개를 앞두고 있으며 주연배우 손우현, 김강민은 19일 팬미팅을 진행한다.
누적 다운로드 수 10만 회 이상을 기록하며 인기를 끈 BL 게임을 원작으로 한 '새빛남고 학생회'는 풋풋한 하이틴 로맨스로 사랑받았다. 전편 독점 공개된 왓챠에서 TV 드라마 부문 1위를 기록했으며 해외 OTT 플랫폼에서도 방영됐다.
현재 BL드라마 인기 중심에 서 있는 작품은 왓챠 오리지널 '시맨틱 에러'다. 탄탄한 팬덤을 가지고 있는 웹소설 '시맨틱 에러'를 원작으로 제작 단계부터 화제를 모았던 드라마 '시맨틱 에러'는 스토리와 영상미, 주연배우 박서함, 박재찬의 비주얼까지 좋은 반응을 얻으며 왓챠 1위를 차지했다. 특히 BL드라마를 접하지 않았던 시청자들까지 끌어들일 수 있는 콘텐츠로 BL드라마 시장 파이를 넓히고 있다는 반응이다.
한국 최초 BL 드라마 제작사 더블유스토리가 선보인 '겨울 지나 벚꽃', 주요 OTT를 통해 전 세계 동시 공개된 '첫사랑만 세번째' 등도 올해 상반기를 장식한 BL드라마들이다.
이런 가운데 NEW 영화사업부는 3월 7일 BL드라마 4편을 시작으로 웹IP 기반 콘텐츠 제작 및 투자를 통해 사업 다각화에 나선다고 밝혀 눈길을 끌었다. BL콘텐츠가 아시아 전역을 비롯해 국내외 탄탄한 팬층을 구축하고 있는 만큼 웰메이드 작품으로 새로운 즐거움을 선사하겠다는 것.
오는 31일 네이버 시리즈ON, IPTV 등 VOD 플랫폼을 통해 최초 공개되는 '블루밍'은 누적 조회수 23만 뷰를 기록한 인기 BL웹툰을 원작으로 하는 데다 '나의 별에게'를 연출한 황다슬 감독의 차기작으로 기대를 모으고 있다.
또 상반기 공개를 준비 중인 '따라바람', BL과 쿡방&먹방의 만남을 보여줄 '본아페티', 동명의 웹툰을 원작으로 하반기 공개 예정인 '트랙터는 사랑을 싣고' 등이 대기 중이다.
업계에서는 BL콘텐츠가 국내는 물론 해외 시장에서 탄탄한 마니아층을 거느린 만큼 투자 가치가 있는 시장으로 보고 있다. K-콘텐츠는 '투자하면 성장한다'를 꾸준히 보여주며 90년대부터 비약적인 발전을 보여왔고 현재 다양한 K-콘텐츠가 해외에서 각광받고 있다. 전과 달리 공격적인 투자와 제작이 시작된 K-BL드라마가 이 사장의 강자로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.
뉴스엔 이민지 oing@
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